'Sesso e solitudine', l'imperdibile mostra di Tracey Emin inaugurata a Firenze

PUBBLICITÀ

Firenze è una città che venera il corpo: liscio, perfetto, immortalato nel marmo. Ma Tracey Emin non è mai stata interessata alla perfezione. In Sex and Solitude (Sesso e Solitudine), la sua prima grande mostra in Italia, l'artista inglese porta a Palazzo Strozzi un altro tipo di corpo: quello che soffre, sanguina, crolla e sopravvive.

Passeggiando nel cortile del palazzo rinascimentale, costruito nel 1489, troverete la sua colossale scultura in bronzo I Followed You to the End (2024). La metà inferiore di una figura femminile frammentata, con due gambe accartocciate, domina lo spazio - un netto contrasto con i numerosi bronzi trionfali di Firenze, come Perseo con la testa di Medusa di Benvenuto Cellini, che si erge vittorioso nella Loggia dei Lanzi. La scultura di Emin, precedentemente esposta al White Cube Bermondsey di Londra lo scorso anno, nega l'eroismo. Al contrario, è cruda, spezzata e pesante di vulnerabilità.

Sex and Solitude è un viaggio non cronologico attraverso più di sessanta opere brillanti che abbracciano la carriera dell'artista 61enne, dai primi lavori che hanno consolidato la sua reputazione come una delle voci più audaci dell'arte contemporanea alle nuove opere create in seguito alla sua battaglia contro il cancro. Dipinti, disegni, filmati, fotografie, ricami, sculture e neon sono riuniti in dieci sale tematiche.

Dal dolore personale alla visione pubblica

Emin ha fatto scalpore negli anni Novanta insieme a Damien Hirst, Sarah Lucas e Marc Quinn, nell'ambito dei Giovani artisti britannici (Yba), abbracciando un approccio all'arte assolutamente personale. Ha trasformato le proprie esperienze - dolori, traumi infantili, desiderio, autodistruzione - in installazioni, dipinti e frasi al neon che confondono il confine tra arte e autobiografia.

"È sicuramente un'antesignana delle artiste femministe", spiega a Euronews Cultura Arturo Galansino, direttore di Palazzo Strozzi e curatore della mostra. "Tocca temi che sono davvero rilevanti per tutti i tipi di persone, per ogni tipo di esperienza di vita. E perché? Perché è molto sincera, perché è aperta. Non c'è filtro, non c'è struttura. Possiamo identificarci nel suo dolore, nella sua sofferenza, nella sua forza, nel suo coraggio".

Entrando nella prima sala della mostra i visitatori sono accolti da Love Poem for CF (2007), un'opera al neon dedicata al grande amore di Emin degli anni '90, il gallerista Carl Freedman. L'enorme opera brilla di un rosa tenue, la sua luce tremolante illumina lo spazio mentre mostra la cruda intensità delle sue parole: "Hai messo la tua mano / Sulla mia bocca / Ma ancora il rumore / Continua / Ogni parte del mio corpo / sta urlando / Frantumato in mille / Milioni di pezzi / Ogni parte / Per sempre / Appartenente a te".

Come spiega Galansino: "Il neon è uno dei linguaggi più utilizzati dall'artista. Il neon è legato alla sua giovinezza nella città di Margate, che era piena di neon, nei negozi, nei bar, nei ristoranti. È una parte della sua autobiografia. E i suoi scritti sono diventati davvero iconici. La forza di questi testi è innegabile e Tracey si dimostra una grande scrittrice e una grande poetessa".

Le parole sono al centro dell'arte di Emin, non solo nelle sue installazioni al neon o nelle coperte come I do not expect, ma anche nel modo in cui intitola le sue opere. Sono dichiarazioni, accuse e crude confessioni.

Nella sala successiva si trova uno dei capolavori della mostra, Exorcism of the Last Painting I Ever Made (1996), una famigerata performance-installazione in cui Emin si chiuse in una stanza di una galleria di Stoccolma, si denudò e dipinse ininterrottamente per tre settimane e mezzo (il tempo che intercorre tra un ciclo mestruale e l'altro) sotto gli occhi del pubblico. Per Emin è stato un atto di rinascita artistica: dopo anni di astinenza dalla pittura in seguito a un aborto, si è riappropriata della sua creatività.

L'installazione è stata fedelmente ricreata per Sex and Solitude - completa di dipinti che si appropriano di opere iconiche di artisti maschili come Picasso, Munch e Rothko, insieme a lattine di birra vuote, un cestino di arance e biancheria intima appesa. L'installazione è accompagnata da una serie fotografica di tre pezzi, Naked Photos, che documenta il tempo trascorso da Emin nella stanza.

Sulla parete dietro l'installazione, una citazione di Emin recita: "Ho smesso di dipingere quando ero incinta. L'odore dei colori a olio e dei solventi mi faceva sentire fisicamente male, e anche dopo l'interruzione della gravidanza non riuscivo a dipingere. È come se avessi bisogno di punirmi smettendo di fare la cosa che amavo di più. Odiavo il mio corpo; avevo paura del buio; avevo paura di dormire. Soffrivo di sensi di colpa e mi stavo punendo, così mi sono messa in una scatola e mi sono data tre settimane e mezzo per risolvere la situazione. E ci sono riuscita".

Altrove, i temi dell'amore, del desiderio sessuale, della sofferenza, della spiritualità, dell'aldilà, della maternità e della guarigione si rincorrono. I suoi dipinti figurativi - strappati dall'energia, dal colore e dall'astrazione - dominano la mostra e le due forze che la caratterizzano: il sesso e la solitudine. Un dipinto che attira particolarmente l'attenzione, scarabocchiato con un'urgenza frustrata, dichiara: "VOLEVO CHE MI SCOPASSI COSÌ TANTO DA NON RIUSCIRE PIÙ A DIPINGERE".

Nella sala forse più intima della mostra, Emin si concentra sull'isolamento e la solitudine sperimentati durante la pandemia da Covid-19, un periodo di incertezza collettiva che ha avuto per lei un significato particolarmente profondo. Nell'estate del 2020 ha ricevuto una diagnosi di cancro che le ha cambiato la vita. Una serie di dipinti ossessionanti di questo periodo raffigura autoritratti in una malinconica tavolozza grigio-blu. Questi assumono un'essenza tranquilla, simile a quella di un fantasma. Dopo un lungo intervento chirurgico, che ha portato all'asportazione della vescica, dell'utero, della cervice, di parte dell'intestino e di metà della vagina, Emin è ora libera dal cancro.

Per gli ammiratori di lunga data di Emin, l'imperdibile Sex and Solitude riafferma il suo impegno di sempre nel trasformare il dolore personale in arte cruda e senza fronzoli. Per i nuovi arrivati, è un'introduzione a un'artista che ha fatto della vulnerabilità la sua più grande forza. Ma quello che sembra uno sguardo intimo sul suo mondo è, in realtà, un invito a esaminare il nostro.

Come ha già detto Emin: "Voglio che la gente provi qualcosa quando guarda il mio lavoro. Voglio che sentano sé stessi. Questa è la cosa più importante".

Sex and Solitude sarà visitabile fino al 20 luglio 2025 al Palazzo Strozzi di Firenze.