Una fotografa sta cercando di scoprire cosa è successo a un gruppo di adolescenti che immortalò 35 anni fa in una scuola a sud di Londra
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L'artista britannica Ingrid Pollard sarà protagonista di una mostra alla Tate Britain di Londra dedicata alla fotografia degli anni '80 e vuole ritrovare alcuni dei suoi soggetti dell'epoca. Nel 1989, Pollard fu invitata alla Tulse Hill School, una scuola del quartiere Lambeth, a sud di Londra, per fotografare gli studenti. 35 anni dopo, questi ritratti saranno appesi in una delle gallerie più prestigiose della città e Pollard ha lanciato un appello alle persone che furono ritratte affinché si mettano in contatto.
Un anno dopo che Pollard avesse scattato le foto, la Tulse Hill School chiuse i battenti, e questo le rese al contempo un ritratto di adolescenti dell'epoca e un'ultima istantanea dell'istituto. Quei giovani, oggi probabilmente hanno tra i 40 e i 50 anni. "Spesso, negli ultimi tempi, mi sono chiesto cosa facciano ancora, se siano ancora in quel quartiere. Potrebbero essere fuori dal Regno Unito, chissà", ha spiegato alla BBC. "Penso che se trovassimo alcuni di loro, magari potrebbero ricordare i nomi degli altri. Potrebbero essere ancora amici", ha suggerito Pollard. "Ho chiesto alla loro insegnante di inglese, ma non se lo ricorda".
È la prima volta che questa serie di immagini viene esposta in una grande mostra di Pollard, che è stata nominata per il Turner Prize nel 2022. L'artista, nata in Guyana nel 1953, è nota per il suo lavoro di documentazione della vita dei neri britannici attraverso la fotografia, ed è stata nominata Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico nella cerimonia di premiazione del nuovo anno 2023 per i servizi resi con le sue opere.
Le immagini saranno esposte insieme a quelle di altri 70 fotografi nella prossima mostra della Tate Britain "The 80s: Photographing Britain".
In programma dal 21 novembre al 5 maggio 2025, l'esposizione ripercorre i "tumultuosi" anni di Margaret Thatcher attraverso circa 350 immagini. La mostra è documentata da scatti che vanno dai paesaggi post-industriali di John Davies ai ritratti della disoccupazione giovanile a Newcastle di Tish Murtha.
La mostra presenta alcuni dei momenti più importanti del decennio. Gli scioperi dei minatori sono ritratti da artisti come John Harris e Brenda Prince, mentre Willie Doherty e Paul Seawright hanno immortalato il conflitto in Irlanda del Nord.
Le foto di Syd Shelton e Paul Trevor raccontano le manifestazioni antirazziste dell'epoca, mentre l'impatto della Sezione 28 e l'epidemia di AIDS sono presenti nelle opere di Tessa Boffin, Sunil Gupta, Grace Lau, Ajamu X, Lyle Ashton Harris e Rotimi Fani-Kayode.
Per Pollard, questa mostra è significativa perché presenta le foto di molti adolescenti neri che sarebbero stati trascurati dall'establishment artistico dell'epoca. "Non erano certo stati fotografati in quel modo prima di allora", ha spiegato.
"The 80s: Photographing Britain" è alla Tate Britain dal 21 novembre 2024 al 5 maggio 2025.