A inizio agosto, il 2026 è l’anno peggiore degli ultimi 15 per diversi Paesi europei per superficie bruciata dagli incendi. Euronews Business analizza i Paesi più colpiti.
Quest’estate gli incendi boschivi stanno colpendo l’Europa. In Francia e Spagna soltanto, oltre 320.000 persone erano state evacuate alla fine di luglio. Gli incendi continuano mentre le ondate di calore si estendono, con l’avvicinarsi di metà agosto.
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Calcolare il costo degli incendi boschivi è complesso. La superficie bruciata è facile da misurare, ma per valutare l’impatto economico e gli altri effetti serve un lavoro più approfondito.
"Gli incendi boschivi in Europa quest’anno confermano che il loro costo economico va ben oltre il semplice ripristino dei terreni bruciati", ha dichiarato il professor Simone Varotto, della Henley Business School dell’Università di Reading.
"Il conto finale comprenderà case, imprese e raccolti distrutti, turismo e attività industriali interrotti, problemi di salute legati al fumo, un ulteriore peso sui conti pubblici e premi assicurativi potenzialmente più elevati".
La superficie bruciata resta comunque un indicatore della portata degli incendi e dei loro possibili impatti.
Quanti ettari di terreno sono bruciati finora in Europa nel 2026? Quali Paesi hanno perso le aree più vaste? Gli incendi del 2026 sono stati più costosi rispetto agli anni precedenti in Europa?
2026: quarta maggiore superficie bruciata all’inizio di agosto
All’inizio di agosto, il 2026 è al quarto posto nell’UE per superficie cumulativa bruciata dagli incendi boschivi, secondo Our World in Data, che si basa sul Global Wildfire Information System.
Alla 31ª settimana, nell’UE erano bruciati 489.826 ettari. È il valore più alto dopo il 2012 (863.122 ha), il 2022 (799.040 ha) e il 2017 (743.906 ha).
La media dei quattordici anni tra il 2012 e il 2025, nello stesso periodo, è di 434.711 ettari nell’UE. Nel 2026 il dato è superiore di 55.115 ettari, pari al 13%, rispetto a questa media.
Tutti i dati si riferiscono allo stesso punto dell’anno, ovvero la fine della settimana 31.
Varotto ha sottolineato che gli incendi in Europa hanno colpito soprattutto foreste, macchia, pascoli e terreni agricoli, e in diversi casi hanno raggiunto anche città e zone periurbane.
Il 38% della superficie bruciata dagli incendi nell’UE è in Spagna
La Spagna è il Paese dell’UE più colpito dagli incendi in termini di superficie bruciata. All’inizio di agosto 2026, nel Paese erano bruciati 185.948 ettari. Questo valore rappresenta il 38% del totale dell’UE.
Tra il 2012 e il 2025, in Spagna erano bruciati in media 85.626 ettari entro la settimana 31 di ogni anno. Nel 2026 il dato è più che raddoppiato rispetto a questa media.
Alla settimana 31, il 2026 è il terzo anno peggiore per la superficie cumulativa bruciata dagli incendi in Spagna dal 2012, primo anno considerato in questo confronto.
La Spagna ha perso 258.340 ettari nel 2022 e 211.350 ettari nel 2012.
Il 2026 è l’anno peggiore per la Francia
La Francia è al secondo posto, con 99.092 ettari bruciati nello stesso periodo, pari al 20% del totale dell’UE.
La media dei quattordici anni per la Francia è di 31.648 ettari. Il dato del 2026 è più di tre volte superiore.
Il 2026 è l’anno peggiore per la Francia dal 2012. Nel 2019 il Paese ha perso 86.888 ettari a causa degli incendi, il secondo valore più alto.
All’inizio di agosto 2026 anche l’Italia (79.084 ha), il Portogallo (47.776 ha) e la Grecia (23.839 ha) sono stati duramente colpiti dagli incendi boschivi.
Per l’Italia, il 2026 è il quinto anno peggiore degli ultimi 15 per superficie bruciata dagli incendi. Lo stesso vale per il Portogallo.
Per la Grecia, invece, il 2026 è stato finora un anno meno grave. Il Paese ha registrato superfici bruciate più ampie in diversi anni precedenti.
In diversi Paesi forte aumento nel 2026
Pur avendo una superficie cumulativa bruciata relativamente inferiore, diversi Paesi hanno registrato nel 2026 un forte aumento rispetto alla loro media su 14 anni.
Per esempio, l’Austria ha perso quest’anno 1.687 ettari all’inizio di agosto, contro una media di 513 ettari. La Danimarca ha perso 1.177 ettari rispetto a una media di 404. La Germania ha perso 6.045 ettari rispetto a 3.098. I Paesi Bassi hanno perso 1.677 ettari rispetto a una media di 352.
Lo stesso vale per il Regno Unito, che ha perso 22.206 ettari rispetto a una media di 12.311. Il 2026 è stato l’anno più colpito non solo per il Regno Unito, ma anche per diversi Paesi europei negli ultimi 15 anni. Tutti questi dati, naturalmente, si riferiscono solo all’inizio di agosto.
La Turchia ha invece registrato incendi significativamente meno estesi quest’anno. Finora nel 2026 il Paese ha perso 39.556 ettari, contro una media di 134.707 ettari.
"Il rischio di incendi non è più confinato al Mediterraneo"
Varotto ha lanciato un avvertimento alle autorità britanniche, suggerendo che il Regno Unito dovrebbe considerare l’Europa meridionale come un campanello d’allarme.
"Le ondate di calore e gli incendi di quest’estate nel sud dell’Inghilterra, che hanno già bruciato oltre 20.000 ettari, dimostrano che il rischio di incendi non è più confinato al Mediterraneo", ha detto.