Le autorità sudcoreane chiedono scuse ufficiali per come Kiev ha gestito la consegna di soldatiI nordcoreani catturati dalle forze ucraine all’inizio dello scorso anno
Il presidente sudcoreano Lee Jae-myung ha dichiarato venerdì che Seul adotterà "ulteriori misure" se l'Ucraina continuerà a rifiutarsi di presentare scuse pubbliche per quella che ha definito la divulgazione unilaterale dell'invio in Corea del Sud di prigionieri di guerra nordcoreani.
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Seul ha adottato una linea dura sulla decisione di Kiev di rendere nota la consegna di due soldati catturati mentre combattevano per la Russia, avvertendo che le loro famiglie potrebbero essere prese di mira da Pyongyang.
È noto che la Corea del Nord si vendica contro i disertori e i loro familiari. I due prigionieri di guerra sono identificabili, perché erano stati fotografati dai media sudcoreani prima del loro arrivo nel Sud.
Erano stati catturati dalle forze ucraine all'inizio dell'anno scorso, dopo essere stati schierati insieme a migliaia di militari nordcoreani per sostenere la guerra della Russia contro l'Ucraina, in cambio di assistenza economica e militare a Pyongyang.
Poche ore dopo che il presidente ucraino Volodymyr Zelensky aveva reso nota la consegna in un intervento alle Nazioni Unite, Lee aveva espresso il proprio disappunto, sostenendo che il rispetto della riservatezza era fondamentale per proteggere i familiari dei prigionieri di guerra.
Successivamente Seul ha chiesto un'apologia ufficiale all'Ucraina, affermando che le due parti avevano raggiunto una "chiara intesa" durante le consultazioni per mantenere riservata la consegna.
"Se l'Ucraina continuerà a rifiutarsi di riconoscere i fatti e di scusarsi pubblicamente, prenderemo ulteriori misure", ha dichiarato venerdì il presidente sudcoreano, accusando Kiev di volerlo far passare per un "bugiardo".
"Si tratta di una questione che riguarda la dignità della Repubblica di Corea e del suo popolo e che non può essere ignorata", ha scritto Lee su X.
Secondo gli analisti, dal punto di vista di Seul la scelta di mantenere riservata la consegna dei prigionieri di guerra potrebbe essere stata in parte a beneficio dell'Ucraina, perché renderla pubblica avrebbe potuto complicare gli scambi di prigionieri di Kiev con la Russia.
Ma nella politica interna sudcoreana l'approccio di Seul "potrebbe rivelarsi problematico", ha spiegato Shin Yul, professore di scienze politiche all'Università Myongji, alla luce della linea conciliatoria dell'attuale amministrazione nei confronti del Nord dotato di armi nucleari.
"Il governo ha agito con grande rapidità in questo caso che coinvolge l'Ucraina, mentre sta mostrando estrema cautela sull'incidente della mina nordcoreana (che ha ferito soldati sudcoreani). Questo contrasto potrebbe lasciare l'opinione pubblica profondamente insoddisfatta".
"Incomprensione diplomatica non un incidente"
Venerdì Lee ha fatto riferimento a un'intervista con il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha, pubblicata giovedì da RBC-Ukraine e da altri media ucraini.
Sybiha ha affermato che "non vorrebbe definirlo un incidente", parlando invece di una "incomprensione diplomatica".
"La Corea del Sud è per noi un Paese importante. E confido molto in un nuovo slancio, in una cooperazione continuativa e in risultati concreti che stiamo effettivamente ottenendo con loro", ha dichiarato.
L'agenzia di intelligence di Seul ha riferito che Zelensky potrebbe aver reso nota la consegna dei militari nordcoreani per aumentare il sostegno dell'opinione pubblica sudcoreana a una eventuale fornitura di armi all'Ucraina, ha dichiarato mercoledì un parlamentare.
Negli ultimi anni la Corea del Sud è diventata uno dei principali esportatori di armi, soprattutto dopo l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia, all'inizio del 2022, anche attraverso un accordo miliardario con la Polonia.
Finora però Seul si è astenuta dal fornire a Kiev armi letali, richiamando la sua politica di lunga data di non armare Paesi coinvolti in conflitti in corso.