Secondo l'ONU, il caro energia e fertilizzanti continuerà a spingere l'inflazione alimentare, aumentando il costo di una dieta sana e frenando i progressi contro la fame.
Conflitti e interruzioni nei mercati energetici mondiali rischiano di spingere milioni di persone verso la fame, facendo aumentare i costi di carburante, fertilizzanti e alimenti, ha avvertito il direttore del Fondo internazionale per lo sviluppo agricolo (Ifad), con sede a Roma, mentre un nuovo rapporto delle Nazioni Unite mostra quanto i progressi globali contro la fame restino fragili.
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Il rapporto dell’Onu sulla sicurezza alimentare, pubblicato martedì, rileva che la fame nel mondo si è attenuata moderatamente negli ultimi anni, ma prevede che oltre 500 milioni di persone potrebbero soffrire ancora di fame cronica entro il 2030.
Si prevede che l’Africa sosterrà la parte più pesante di questo fardello.
In un’intervista rilasciata questo mese all’Associated Press, il presidente dell’Ifad, Alvaro Lario, ha affermato che le tensioni geopolitiche e le possibili interruzioni delle rotte marittime e delle forniture energetiche. Tra queste, l’incertezza attorno allo Stretto di Hormuz durante la guerra in Iran potrebbe lasciare altre 9-18 milioni di persone esposte alla fame se questi shock dovessero persistere.
“Viviamo in un’epoca in cui il numero di conflitti è al livello più alto di sempre e continua ad aumentare”, ha detto Lario, aggiungendo: “Ogni volta che c’è un conflitto, aumentano anche fame, sfollamenti e rifugiati”.
I conflitti spingono al rialzo i prezzi di energia e fertilizzanti
Secondo Lario, conflitti in corso come la guerra in Iran e l’invasione russa dell’Ucraina sono i principali motori dell’aumento dei prezzi dell’energia e dei fertilizzanti.
Interrompendo il traffico marittimo e le forniture di input agricoli e di energia, i sistemi alimentari di tutto il mondo stanno già affrontando un nuovo shock inflazionistico. L’impatto è particolarmente pesante per i piccoli agricoltori, molti dei quali dipendono dal diesel per pompare l’acqua, raccogliere i raccolti e trasportare le merci al mercato.
Questo è particolarmente cruciale perché il costo di una dieta sana sta già aumentando in tutto il mondo.
Secondo il rapporto Onu, il costo medio globale di una dieta sana è salito a 4,28 dollari a parità di potere d’acquisto (PPA) a persona al giorno, rispetto ai 3,44 dollari PPA del 2021.
America Latina e Caraibi registrano i costi più alti, pari a 4,91 dollari PPA.
Il costo di una dieta sana varia sensibilmente tra le regioni, in base alle differenze nei sistemi agroalimentari. Gli alimenti di origine animale, le verdure e la frutta sono le voci che incidono di più, rispetto alle colture amidacee di base.
Le attività successive all’uscita dal campo, come trasformazione, logistica e vendita all’ingrosso, rappresentano inoltre il 40% dei costi totali.
Poiché queste attività sono particolarmente vulnerabili alle interruzioni delle catene di approvvigionamento causate dai conflitti, è ancora più importante costruire sistemi più efficienti e resilienti in questi ambiti, soprattutto per ridurre il costo degli alimenti deperibili.
Allo stesso modo, sono necessari maggiori investimenti in infrastrutture, sviluppo, ricerca, irrigazione e catene del freddo per ridurre il costo di una dieta sana. Anche le riforme dei sussidi e dei quadri normativi, insieme alla facilitazione degli scambi commerciali, possono contribuire a questo obiettivo.
Lario ha inoltre sottolineato che fame e conflitto spesso si alimentano a vicenda, creando un circolo vizioso difficile da spezzare senza una maggiore stabilità.
“Porre fine alla fame e rendere accessibili le diete sane richiede volontà politica, investimenti duraturi e politiche favorevoli”, ha dichiarato il direttore generale della Fao, Qu Dongyu.
“Le recenti crisi, dai disastri naturali come la pandemia di Covid-19 ai disastri provocati dall’uomo, come i focolai di conflitto, la guerra in Ucraina, la crisi di Gaza e la recente interruzione nello Stretto di Hormuz, hanno dimostrato sia la resilienza dei sistemi agroalimentari sia la necessità di rafforzarli ulteriormente per servire meglio le persone più vulnerabili del mondo, gli agricoltori e i consumatori”, ha aggiunto Dongyu.
Gli shock climatici aumentano la pressione
Il nuovo rapporto individua l’accessibilità economica come una delle principali sfide alla sicurezza alimentare mondiale. Pur continuando a crescere la produzione di cibo, circa un terzo della popolazione globale non può ancora permettersi una dieta sana. Nei Paesi a basso reddito, questa quota sale a circa il 77%, secondo Lario.
“La sfida principale non è più soltanto produrre abbastanza cibo, ma rendere accessibili le diete sane”, ha affermato.
Il cambiamento climatico esercita un’ulteriore pressione sui sistemi alimentari e sui mezzi di sussistenza nelle aree rurali.
Lario ha osservato che inondazioni, siccità prolungate e ondate di caldo estremo interrompono sempre più spesso l’agricoltura in tutto il mondo e sono diventate una realtà quotidiana per molte comunità.
A suo avviso, i governi dovrebbero puntare su resilienza e adattamento prima che si verifichino le catastrofi, invece di affidarsi solo agli interventi di emergenza successivi.
“Questo sta diventando la nuova normalità”, ha detto Lario. “Vediamo inondazioni in molti Paesi. Vediamo ancora siccità che si prolungano da quattro o cinque anni”.
Il Fondo sta aumentando gli investimenti in programmi di adattamento climatico destinati ad aiutare le comunità rurali a resistere a inondazioni, siccità e caldo estremo, ha aggiunto Lario, sottolineando che è urgente sostenere i milioni di piccoli agricoltori che producono gran parte delle forniture alimentari mondiali.
L’Africa emerge come epicentro
Il rapporto indica l’Africa come la sfida più urgente al mondo in materia di sicurezza alimentare.
Per la prima volta, il continente ha superato l’Asia come regione con il maggior numero di persone affamate e, entro il 2030, quasi il 60% delle persone cronicamente denutrite nel mondo potrebbe vivere lì.
Lario attribuisce in parte questo cambiamento alla rapida crescita demografica e a progressi economici più lenti rispetto a quelli registrati in alcune aree dell’Asia, e chiede maggiori investimenti in agricoltura, infrastrutture e sistemi alimentari.
Attualmente i Paesi africani importano ogni anno quasi 100 miliardi di dollari (87,7bn) di prodotti alimentari, ha ricordato, sottolineando la necessità di rafforzare la produzione locale, la capacità di stoccaggio, la distribuzione e le reti commerciali regionali.
Conflitti, perturbazioni dei mercati energetici ed eventi climatici estremi rischiano di far deragliare i progressi compiuti, a meno che i governi non investano in sistemi alimentari più resilienti, ha avvertito Lario.