L’economia britannica si è contratta dello 0,1% ad aprile, primo calo mensile dall’agosto 2025, mentre il conflitto in Medio Oriente ha fatto salire i costi energetici e spinto le famiglie a ridurre i consumi.
L'economia del Regno Unito si è contratta dello 0,1% ad aprile, secondo i dati pubblicati venerdì dall'Ufficio nazionale di statistica (ONS). Si interrompe così una serie di mesi di crescita iniziata la scorsa estate e si rafforza l'idea che il conflitto con l'Iran stia iniziando a pesare sulla produzione britannica.
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I servizi, il settore dominante dell'economia britannica, sono calati dello 0,2% su base mensile, mentre la produzione è rimasta stabile e le costruzioni sono salite dello 0,1%. Nei tre mesi fino ad aprile, il PIL è comunque cresciuto dello 0,7%, il quinto periodo consecutivo di aumento su base trimestrale mobile.
Il maggior freno alla crescita è arrivato dalle attività sportive, ricreative e di intrattenimento, crollate del 9,1%. L'ONS ha attribuito in parte il calo alla cancellazione di numerosi eventi sportivi in Medio Oriente, che ha ridotto i ricavi delle imprese con sede nel Regno Unito.
I servizi rivolti ai consumatori sono diminuiti dello 0,5%, mentre il commercio al dettaglio è sceso dell'1,3%.
«Anche se la crescita su tre mesi tiene ancora, il primo trimestre dell'anno assomiglia sempre più a un falso inizio di ripresa e, con i ripetuti tentativi di accordo tra Stati Uniti e Iran che continuano a fallire, le condizioni resteranno difficili ancora a lungo», ha dichiarato Stuart Clark, gestore di portafoglio di Quilter.
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Sanjay Raja, capo economista per il Regno Unito di Deutsche Bank, ha osservato che i consumi di carburante sono diminuiti di quasi il 10%, segno che i consumatori stanno tirando il freno.
«Con il protrarsi del conflitto con l'Iran, è evidente che lo shock energetico comincia a farsi sentire per famiglie e imprese», ha aggiunto Raja.
La manifattura è stata una delle poche note positive, con un aumento dello 0,4% grazie ai farmaceutici e ai metalli di base. Secondo Raja, ciò potrebbe riflettere scorte accumulate dalle imprese «in un contesto di forte incertezza geopolitica».
Un crescente grattacapo per la Banca d'Inghilterra
L'ONS ha comunicato separatamente che il 40% delle imprese attive nel commercio ha registrato un aumento dei prezzi dei beni acquistati in aprile, la quota più alta da dicembre 2022, a conferma delle pressioni inflazionistiche con cui devono fare i conti i responsabili della politica monetaria.
Questi dati rischiano di complicare il compito della Banca d'Inghilterra, che deve bilanciare l'intensificarsi delle pressioni sui prezzi con i segnali di rallentamento della crescita.
«Con un'economia che dà sempre più l'impressione di trovarsi in stagflazione, l'ultima cosa che la Banca d'Inghilterra vorrebbe fare è aumentare i tassi di interesse. Ma è proprio questo che i mercati stanno prezzando, finché l'inflazione resterà per ora la preoccupazione principale», ha affermato Clark a proposito della banca centrale, che annuncerà la prossima decisione sui tassi giovedì prossimo.
Raja prevede un ulteriore rallentamento della crescita e avverte che «l'attività continuerà a diminuire man mano che i redditi reali verranno compressi dall'aumento dei prezzi dell'energia e i tassi di mercato più elevati intaccheranno ancora di più i bilanci delle famiglie».
Deutsche Bank si aspetta comunque che l'economia britannica cresca dell'1% quest'anno, a un ritmo superiore rispetto alla maggior parte degli altri Paesi del G7.