La squadra si sottoporrà a controlli medici prima di essere trasferita in aereo a Karaganda, nel Kazakistan centrale, dove incontrerà le squadre di recupero.
Un equipaggio spaziale misto statunitense-russo è rientrato sulla Terra domenica, dopo una missione di otto mesi a bordo della Stazione spaziale internazionale (ISS).
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L'astronauta della NASA Chris Williams e i cosmonauti russi Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev sono atterrati senza problemi a bordo della navicella Soyuz MS-28 in Kazakistan, intorno alle 15:27 ora locale, a sud-est della città di Dzhezkazgan.
Secondo la NASA, l'equipaggio ha trascorso gli ultimi 241 giorni nello spazio, compiendo 3.856 orbite attorno alla Terra e percorrendo oltre 102 milioni di miglia, mentre svolgeva indagini scientifiche per aiutare a "migliorare la vita sulla Terra" e preparare le future missioni sulla Luna e su Marte.
Il lavoro di Williams ha contribuito a "far avanzare la ricerca su nuovi trattamenti contro il cancro e a migliorare la produzione nello spazio di materiali utilizzati in computer e apparecchi elettronici ad alte prestazioni", ha spiegato l'agenzia spaziale in un comunicato.
"Williams ha inoltre effettuato due passeggiate spaziali per preparare l'aggiornamento del sistema di alimentazione della stazione e sostituire un giunto difettoso sul braccio robotico Canadarm2", ha aggiunto.
L'agenzia spaziale russa Roscosmos ha reso noto che la missione ISS 74 comprendeva una passeggiata spaziale russa per installare le attrezzature dell'esperimento scientifico Sun-Terahertz, che studierà la radiazione terahertz del Sole. L'equipaggio ha inoltre ricevuto due navicelle di rifornimento russe Progress MS cariche di materiali indispensabili per la vita sulla ISS, tra cui acqua, carburante e gas atmosferici, ha aggiunto Roscosmos.
L'equipaggio sarà sottoposto a controlli medici prima di essere trasferito a Karaganda, nel Kazakistan centrale, dove è previsto l'incontro con le squadre di recupero.
Un aeromobile della NASA è poi atteso per riportare Williams al Johnson Space Center di Houston, mentre Kud-Sverchkov e Mikaev dovrebbero raggiungere il centro di addestramento Star City, vicino a Mosca.
Una squadra di sostituzione composta dall'astronauta della NASA Anil Menon e dai cosmonauti di Roscosmos Pyotr Dubrov e Anna Kikina è arrivata sulla ISS all'inizio del mese a bordo della Soyuz MS-29.
Si sono uniti sulla stazione a Jessica Meir e Jack Hathaway della NASA, all'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Sophie Adenot e al cosmonauta Andrey Fedyaev, in vista di Expedition 75 (Spedizione 75), che inizierà domenica e dovrebbe concludersi nella primavera del 2027.
Secondo la NASA, Expedition 75 consentirà al team di approfondire "tecniche di produzione nello spazio, metodi di realtà aumentata e di intelligenza artificiale per i controlli sanitari dell'equipaggio", oltre alla "biostampa di tessuti umani".