Euronews Business analizza da vicino i salari minimi in Europa, confrontando sia il valore in euro che il potere d'acquisto. Emerge una differenza regionale tra est e ovest e tra nord e sud dell'Ue
Milioni di lavoratori in tutta l'Ue percepiscono il salario minimo. Le soglie sono destinate a fornire un tenore di vita di base ai lavoratori, anche se spesso i livelli non sono aumentati con l'inflazione.
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Al luglio 2025, nell'Ue il salario minimo mensile prima delle detrazioni variava da 551 euro in Bulgaria a 2704 euro in Lussemburgo, secondo Eurostat.
Se si includono i Paesi candidati all'adesione all'Ue, l'Ucraina ha il salario minimo più basso, pari a soli 164 euro.
Cinque Paesi dell'Ue (Italia, Danimarca, Svezia, Austria e Finlandia) non hanno un salario minimo nazionale.
Sebbene il Lussemburgo si collochi in cima alla classifica e l'Ucraina in fondo, una volta aggiustato al potere d'acquisto, come varia il salario minimo in Europa, Paese per Paese?
La classifica dei salari minimi in Europa
Come mostra il grafico sottostante, ci sono differenze significative nei salari minimi in Europa ed Eurostat raggruppa i Paesi in tre livelli salariali.
Euronews ha aggiunto una quarta categoria che raggruppa le nazioni con salari minimi inferiori a 600 euro e include i Paesi candidati all'Ue.
Ad eccezione della Francia, che offre 1802 euro, tutti gli altri Paesi del gruppo più alto pagano oltre 2000 euro di salario minimo mensile.
Oltre al Lussemburgo, questi includono l'Irlanda (2282 euro), i Paesi Bassi (2246 euro), la Germania (2161 euro) e il Belgio (2112 euro).
Diversi Paesi, tra cui uno che fa parte dell'Ue, hanno salari minimi inferiori a 600 euro. Questo gruppo più basso è composto per lo più da Paesi candidati a entrare nel blocco, come la Macedonia del Nord (584 euro), la Turchia (558 euro), la Bulgaria (551 euro), l'Albania (408 euro), la Moldavia (285 euro) e l'Ucraina (164 euro).
I salari minimi riflettono il divario tra Est e Ovest
Come mostra la mappa sottostante, esiste un forte divario geografico nei salari minimi nominali in Europa. In particolare tra l'Europa occidentale e quella orientale. In generale, i quattro gruppi di salari riflettono le diverse regioni dell'Ue.
I Paesi del gruppo più alto sono principalmente dell'Europa occidentale e settentrionale. Il gruppo intermedio comprende diversi Paesi dell'Europa meridionale e centrale. I gruppi basso e molto basso sono costituiti per lo più da Paesi dell'Europa orientale, dei Balcani e da Paesi candidati all'adesione all'Ue.
Il ruolo della produttività sui salari
Secondo la dott.ssa Sotiria Theodoropoulou dell'Istituto sindacale europeo (Etui), una maggiore produttività equivale solitamente a un aumento sostenibile dei salari e degli stipendi in generale.
Le economie con maggiore attività industriale o finanziaria tendono a essere più produttive e anche le industrie ad alta tecnologia mostrano in genere livelli di produttività più elevati. Un altro fattore è il maggiore potere contrattuale dei lavoratori.
Le classifiche dei salari minimi cambiano con il potere d'acquisto
Quando si confrontano i salari minimi tra i vari Paesi, gli standard di potere d'acquisto (Pps) sono importanti perché il costo della vita varia notevolmente.
Il Pps fornisce un confronto più equo utilizzando una valuta artificiale che riflette ciò che le persone possono effettivamente acquistare in ciascun Paese.
Secondo Eurostat, un Pps è un'unità monetaria artificiale che, in teoria, consente di acquistare la stessa quantità di beni e servizi in ogni Paese.
Se aggiustato al potere d'acquisto, il divario salariale tra i Paesi si riduce notevolmente. Ad esempio, in Lussemburgo il salario minimo è 4,9 volte quello della Bulgaria, il più alto e il più basso dell'Ue.
In termini di Pps, questo divario si riduce a 2,3 volte. Mentre il Lussemburgo (2035) è ancora al primo posto, l'Estonia (886) ha il salario minimo più basso.
Se si includono i Paesi candidati all'adesione all'Ue, l'Albania si colloca in fondo alla classifica, con un Pps pari a 566.
In cima alla classifica, Germania, Paesi Bassi, Belgio, Irlanda, Francia seguono il Lussemburgo.
Mentre i Paesi dell'Est e dei Balcani si posizionano spesso in basso in termini di euro, ottengono risultati molto migliori in termini di Pps.
I Paesi dell'Europa occidentale sono ancora in testa, ma il loro vantaggio è minore.
Ad esempio, sette Paesi membri dell'Ue si collocano al di sotto della Macedonia del Nord, della Turchia e del Montenegro in termini di Pps.
Si tratta di Malta, Ungheria, Slovacchia, Repubblica Ceca, Bulgaria, Lettonia ed Estonia.
Oltre alla Turchia e alla Macedonia settentrionale, anche la Romania si posiziona significativamente più in alto in termini di Pps.
Anche il Montenegro e la Bulgaria occupano posizioni relativamente più forti.
L'Estonia e la Repubblica Ceca sono i due Paesi che hanno perso più terreno nella classifica Pps rispetto alla loro posizione in termini di euro.
Variazioni dei salari minimi negli ultimi sei e dodici mesi
Negli ultimi sei mesi, da gennaio a luglio 2025, il salario minimo è rimasto invariato nella maggior parte dei Paesi dell'Ue e dei Paesi candidati.
In termini di euro, la Macedonia del Nord ha registrato l'aumento più elevato, pari al 7,7 per cento, seguita dalla Grecia con il 6,1 per cento.
La Turchia ha registrato il calo maggiore, con una diminuzione del 21,2 per cento, seguita da un calo del 9,9 per cento in Ucraina.
Nei Paesi candidati, le variazioni dei tassi di cambio hanno svolto un ruolo importante. In Turchia, ad esempio, il salario minimo è rimasto invariato in lire turche durante questo periodo.
Tuttavia, i salari minimi sono stati colpiti più duramente dal più alto tasso di inflazione in Europa.
Tra il luglio 2024 e il luglio 2025, il Montenegro e la Macedonia settentrionale hanno registrato gli aumenti più elevati dei salari minimi, entrambi superiori al 20 per cento. Al contrario, l'Ucraina e la Turchia hanno registrato i maggiori cali.
Tra i Paesi dell'eurozona, la Croazia ha registrato l'aumento maggiore, pari al 15,5 per cento, seguita dalla Lituania con il 12,3 per cento.
In Francia, l'aumento è stato modesto, appena il 2 per cento. Spagna e Germania hanno registrato aumenti leggermente superiori, rispettivamente del 4,4 per cento e del 5,2 per cento. Tuttavia, se si tiene conto dell'inflazione, il valore reale di questi aumenti è probabilmente molto inferiore.
Il salario minimo nazionale del Regno Unito è aumentato del 6,7 per cento dall'aprile 2025.