Password è la nuova serie mensile di Euronews Tech Talks che racconta le novità su tecnologia e salute in Europa e nel mondo. Nel primo episodio conosciamo gli scienziati premiati con il Nobel e ci chiediamo se il premio abbia un problema di disparità di genere.
Per gli appassionati di scienza ottobre è un periodo dell’anno particolarmente emozionante, quando le menti più brillanti vengono premiate per il loro lavoro con i Premi Nobel, gli Oscar del mondo scientifico.
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All’inizio del mese le giornaliste di Euronews Marta Iraola Iribarren e Pascale Davies hanno fatto parte del team che ha seguito la consegna delle prestigiose medaglie scientifiche per la fisiologia o la medicina, la fisica e la chimica.
Nel primo episodio di Password le nostre giornaliste discutono dei vincitori, delle loro scoperte e del motivo per cui nel 2026 solo uomini sono entrati nel gruppo dei laureati in discipline scientifiche.
Premio Nobel 2026 per la Fisiologia o la Medicina
Il Premio Nobel 2026 per la Fisiologia o la Medicina è stato assegnato allo scienziato statunitense Karl Deisseroth e agli scienziati tedeschi Peter Hegemann e Georg Nagel per le loro scoperte riguardanti i canali ionici controllati dalla luce e l’optogenetica.
"È un metodo che permette di mostrare come le cellule nervose modellano i ricordi e i comportamenti legati alle emozioni nel cervello vivente", ha raccontato Iraola a Euronews Next.
Questa ricerca è ampiamente considerata un passo avanti nella comprensione del funzionamento, ancora misterioso, del cervello e potrebbe portare a nuove e importanti applicazioni mediche.
L’optogenetica, per esempio, è alla base di una terapia genica attualmente testata in studi clinici, che mostra promettenti risultati iniziali di parziale ripristino della vista nelle persone cieche.
Premio Nobel 2026 per la Fisica
Il Premio Nobel 2026 per la Fisica è stato assegnato allo scienziato belga Francis Halzen per i suoi contributi all’IceCube Neutrino Observatory e per la scoperta di neutrini astrofisici ad alta energia.
"Il suo lavoro ci ha dato un modo completamente nuovo di esplorare l’universo", ha detto Davies. "Ha trasformato un enorme blocco di ghiaccio al Polo Sud in un rivelatore che può vedere praticamente particelle quasi invisibili che raggiungono la Terra dallo spazio, e ha chiamato il dispositivo IceCube", ha spiegato.
L’IceCube Neutrino Observatory è stato costruito tra il 2004 e il 2010, a partire dall’idea e dalle ricerche di Halzen. Il progetto oggi comprende una squadra internazionale di oltre 450 persone provenienti da 14 Paesi.
Tra questi c’è Gwenhaël Wilberts De Wasseige, docente all’Université Catholique de Louvain, in Belgio, dove Halzen ha svolto la sua istruzione superiore.
Wilberts De Wasseige ha spiegato che, pur essendo basato negli Stati Uniti, Halzen mantiene forti legami con il Belgio e in particolare con le università belghe, quattro delle quali fanno parte del progetto IceCube.
"Era solo questione di tempo e vedere che riceveva il premio e lo dedicava a tutte le persone che hanno iniziato l’avventura con lui, che l’hanno portata avanti, a tutti i dottorandi, a tutti i tecnici che continuano a migliorare IceCube è stato qualcosa di davvero speciale", ha detto a Euronews Next.
Premio Nobel 2026 per la Chimica
Il Premio Nobel 2026 per la Chimica è stato assegnato allo scienziato francese Henri B. Kagan e allo scienziato giapponese Kenso Soai per le loro ricerche sulle immagini speculari molecolari.
"Ha in realtà applicazioni molto pratiche; una, per esempio, riguarda lo sviluppo farmaceutico", ha spiegato Iraola.
Alcune molecole, come gli amminoacidi, esistono in due varianti che sono l’una l’immagine speculare dell’altra, ma gli organismi viventi ne utilizzano solo una. Questi ricercatori hanno scoperto come le reazioni chimiche possano amplificare un eccesso iniziale di una forma speculare e produrre solo una delle due forme possibili.
I Premi Nobel hanno un problema di disparità di genere?
A parte Anne Carson, che ha vinto il Premio Nobel per la Letteratura, e Navanetham Pillay, che ha vinto il Premio Nobel per la Pace, gli altri premiati del 2026 sono stati tutti uomini.
"Nei premi scientifici le donne sono sottorappresentate perché questo riflette una più ampia sottorappresentazione delle donne in quest’area di ricerca", ha detto Iraola. Tuttavia, è fiduciosa che le cose cambieranno in futuro.
Poiché i Premi Nobel vengono conferiti a progetti di ricerca che richiedono decenni di sviluppo, i vincitori di oggi rispecchiano le norme di genere degli anni Settanta, Ottanta e Novanta, quando la scienza era spesso inaccessibile alle donne, ha spiegato Iraola.
"Tuttavia, il numero di donne premiate è lentamente aumentato negli ultimi decenni e, si spera, continueremo a vedere questa tendenza", ha aggiunto.
Euronews Tech Talks è un podcast prodotto, scritto, presentato e pubblicato in inglese.