Il sindaco di Le Havre, candidato di Horizons alle presidenziali, è stato ascoltato nell’ambito di un’inchiesta aperta, tra l’altro, per appropriazione indebita di fondi pubblici, favoritismo e molestie morali
Édouard Philippe, ex primo ministro e candidato di Horizons alle elezioni presidenziali, è stato posto, giovedì 29 ottobre, sotto lo status di testimone assistito in un'inchiesta aperta, tra le altre cose, per distrazione di fondi pubblici, favoritismo e molestie morali all'interno della comunità di agglomerazione di Le Havre, di cui è sindaco.
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È stato ascoltato da due giudici istruttori finanziari. Al termine di questa giornata di audizione, Édouard Philippe, per voce del suo avvocato Emmanuel Marsigny, "si è detto soddisfatto" della decisione di essere stato sentito come testimone assistito, uno status meno incriminante rispetto a una formale incriminazione. "Questo conferma che in questa vicenda non gli si può rimproverare nulla", ha sottolineato il suo avvocato all'AFP.
Un patto al centro del caso che coinvolge Édouard Philippe
Il caso è iniziato nel 2020 con due denunce di Cornelia Findeisen, ex direttrice generale aggiunta della comunità urbana di Le Havre. La prima, nel 2023, ha portato all'apertura di un'indagine preliminare e a perquisizioni condotte dalla Procura nazionale finanziaria. La seconda, due anni più tardi, con costituzione di parte civile, ha portato alla presa in carico del fascicolo da parte di giudici istruttori finanziari parigini.
Nel luglio 2020 Édouard Philippe, diventato presidente della comunità urbana Le Havre Seine Métropole, e Stéphanie de Bazelaire, presidente volontaria dell'associazione LH French Tech, firmano una convenzione pluriennale di obiettivi per l'animazione della Cité numérique di Le Havre.
LH French Tech è allora l'unico candidato, nonostante l'appello a manifestazioni di interesse lanciato dalla comunità urbana. L'associazione deve ricevere 2,154 milioni di euro di compenso per servizio pubblico per realizzare diversi progetti.
L'inchiesta deve ora stabilire se Édouard Philippe e Stéphanie de Bazelaire abbiano "firmato un patto" [...] "caratterizzato in particolare da un sostegno politico, finanziario e relazionale in cambio della gestione della Cité numérique", si legge nella denuncia.
Per aver portato alla luce questo patto, Cornelia Findeisen afferma di essere stata estromessa e oggetto di molestie morali. Nel gennaio dello scorso anno ha ottenuto lo status di whistleblower. L'audizione di Édouard Philippe "mostra che il mio allarme meritava di essere esaminato", ha sottolineato.
Che cos'è lo status di testimone assistito?
Lo studio legale Picovschi spiega che il "testimone assistito è un individuo coinvolto in un procedimento penale la cui situazione si colloca tra quella di un testimone e quella di una persona sottoposta a incriminazione". Uno status che può essere modificato nel corso della procedura se emergono nuovi elementi.
"Una persona è posta sotto lo status di testimone assistito quando il fascicolo d'indagine del giudice contiene indizi che rivelano una presunta colpevolezza nell'ambito di un reato", spiega lo studio sul suo sito internet. "Il testimone assistito è chiamato in causa nell'ambito di un'istruzione giudiziaria, tuttavia il reato in questione non gli è direttamente contestato."