La Corea del Sud ha multato Google e Apple per 63,7 miliardi di won (42,7 milioni di euro) per aver spinto gli sviluppatori di app a usare i propri sistemi di pagamento e ritardato le revisioni, aggiungendo una nuova sanzione alle dispute sulle regole degli store, anche nell'Ue.
L'autorità sudcoreana per i media e le telecomunicazioni mercoledì ha ordinato a Google e Apple di pagare complessivamente 63,7 miliardi di won (42,7 milioni di euro), accusandole di sfruttare il controllo sugli app store per spingere gli sviluppatori verso i propri strumenti di pagamento e di rallentare la revisione delle app.
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Le due società statunitensi hanno affrontato sanzioni simili altrove, anche nell'Unione europea.
La Korea Media and Communications Commission (KMCC) ha imposto a Google una multa di 42,9 miliardi di won (28,7 milioni di euro) e ad Apple di 20,8 miliardi di won (13,9 milioni di euro) al termine di un'indagine avviata nell'agosto 2022.
L'indagine ha stabilito che entrambe le aziende hanno violato una legge del 2021 che vieta agli operatori di app store di obbligare gli sviluppatori a usare un sistema di pagamento specifico, una norma che la Corea del Sud è stato il primo Paese al mondo ad applicare.
Sulla carta Google e Apple permettevano agli sviluppatori di offrire altri sistemi di pagamento all'interno delle app. Tuttavia applicavano una commissione del 26% su tali pagamenti, di poco inferiore al 30% previsto per i propri sistemi, e limitavano alcune funzionalità, cosa che secondo la Commissione lasciava agli sviluppatori una scelta puramente teorica.
I pagamenti tramite siti web esterni erano inoltre completamente bloccati.
L'autorità ha inoltre rilevato che le società ritardavano la revisione delle app senza spiegare adeguatamente agli sviluppatori i motivi né indicare quando il processo sarebbe ripreso.
È emerso anche che Apple, tra il 2015 e gennaio 2023, ha fatto pagare agli sviluppatori sudcoreani commissioni più elevate rispetto a quelli di altri Paesi, calcolandole su prezzi comprensivi di IVA.
Ora entrambe le società devono consentire agli sviluppatori sudcoreani di inserire nelle app link a opzioni di pagamento esterne e migliorare le procedure di revisione. Hanno un mese per presentare i piani e tre mesi per attuare i cambiamenti.
Il presidente della Commissione, Kim Jong-cheol, ha dichiarato di sperare che le sanzioni portino a un cambiamento reale del mercato, ribadendo che la legge sudcoreana sarà applicata allo stesso modo alle aziende nazionali e a quelle straniere.
Apple ha inviato a Euronews la seguente dichiarazione: "Attribuiamo grande valore al rapporto con i nostri sviluppatori coreani. L'App Store è stato un motore di innovazione e di crescita economica in Corea, permettendo a sviluppatori grandi e piccoli di raggiungere utenti su una piattaforma di cui possono fidarsi".
"Solo lo scorso anno, l'ecosistema dell'App Store ha generato ₩38,1 trilioni (25,5 miliardi di euro) in fatturato e vendite per gli sviluppatori, e oltre il 90% di questo volume di commercio è andato interamente a loro", ha aggiunto.
"Non condividiamo la decisione odierna e riteniamo che le modifiche già introdotte siano conformi al Telecommunications Business Act. Stiamo valutando le nostre opzioni in linea con la normativa coreana", conclude la nota.
Google non ha ancora reagito pubblicamente alla decisione.
Una battaglia ormai nota in Europa
Il caso richiama le controversie aperte nell'UE, dove il Digital Markets Act (DMA), la legge che stabilisce le regole per le principali piattaforme online, vieta ai cosiddetti gatekeeper di impedire agli sviluppatori di indirizzare gli utenti verso offerte più convenienti.
Nell'aprile 2025 Apple è stata multata per 500 milioni di euro dalla Commissione europea in base al DMA per aver bloccato questo tipo di pratiche sul proprio app store, una decisione contro cui ha presentato ricorso.
Nell'agosto di quest'anno, dopo quella che ha definito una stretta collaborazione con la Commissione, Apple ha annunciato nuove condizioni per l'UE in vigore dal 1º ottobre.
Le nuove regole riducono la commissione standard sugli acquisti in-app dal 30% al 26% e fissano un'aliquota del 15% quando gli sviluppatori indirizzano gli utenti altrove per completare l'acquisto.
Nel frattempo, a luglio Google è stata multata per 890 milioni di euro da Bruxelles, di cui 430 milioni per aver limitato sulla piattaforma Google Play la possibilità per gli sviluppatori di segnalare agli utenti opzioni di acquisto più economiche.
Da allora il gruppo ha modificato alcune commissioni e condizioni su Google Play, cambiamenti che la Commissione sta ancora valutando, e ha impugnato le sanzioni.
Articolo aggiornato con le dichiarazioni di Apple