Pur consumando meno combustibili fossili, la Francia è ancora lontana dal taglio annuo del 5% delle emissioni necessario per centrare i suoi obiettivi climatici.
La Francia sta ricevendo un impulso inatteso nei suoi sforzi per ridurre le emissioni di gas serra, ma a farne le spese sono i consumatori, che lo avvertono alla pompa di benzina.
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Il forte aumento dei prezzi dei carburanti, causato dalla guerra in Iran, ha spinto molte persone a comprare meno diesel e a ridurre i consumi di gas in casa. Secondo Citepa, un organismo francese che misura l’inquinamento atmosferico e i gas serra per monitorare l’impatto ambientale del Paese, questo ha contribuito a ridurre le emissioni del 4,1 per cento nella prima metà del 2026.
La Francia è ora sulla buona strada per tagliare le emissioni del 2,8 per cento nel 2026, rispetto al 2,1 per cento del 2025. Sarebbero 10 milioni di tonnellate di emissioni in meno rispetto all’anno scorso.
Nonostante questi progressi, il ritmo resta insufficiente per centrare gli obiettivi climatici di lungo periodo. La Francia punta a dimezzare le emissioni entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990, ma per riuscirci servirebbero riduzioni annue di circa il 5 per cento.
Il caro carburante pesa sui consumatori francesi
Gran parte della riduzione delle emissioni è legata al costo di fare il pieno. I prezzi dei carburanti sono esplosi dall’inizio dell’anno, con il diesel aumentato del 45 per cento dopo che la guerra in Iran ha quasi bloccato le forniture di petrolio attraverso lo stretto di Hormuz.
Da allora, i consumatori hanno semplicemente comprato meno carburante. Le vendite di diesel sono diminuite del 7,3 per cento nei primi sei mesi del 2026. Nello stesso periodo, le emissioni dei trasporti sono scese del 4,5 per cento.
Le emissioni delle abitazioni e degli edifici commerciali sono calate ancora di più: meno 12 per cento nella prima metà dell’anno, soprattutto grazie a un minor uso di gas naturale per il riscaldamento, l’acqua calda e la cottura dei cibi.
Ma questa traiettoria al ribasso difficilmente durerà. Citepa prevede che le emissioni si ridurranno solo dell’1,3 per cento nella seconda metà dell’anno, anche perché la Francia sta utilizzando più centrali elettriche a gas per produrre energia destinata ai Paesi vicini.
Sull’intero anno, le emissioni del settore energetico dovrebbero aumentare del 3,6 per cento, mentre i trasporti e altri comparti continueranno a registrare cali.
La ministra della Transizione ecologica francese, Monique Barbut, ha definito il calo "incoraggiante", ma ha riconosciuto che "non è ancora sufficiente per raggiungere i nostri obiettivi climatici", secondo quanto riferito da AFP.
Le emissioni globali potrebbero calare per la prima volta dal 2020
Nel resto d’Europa le emissioni sono in calo costante, anche se lento.
In Germania le emissioni sono diminuite di circa il 2 per cento nella prima metà del 2026, complice la minore domanda di petrolio. Tuttavia, il think tank Agora Energiewende ha avvertito (fonte in inglese) che il Paese potrebbe comunque superare il proprio limite annuo di emissioni di circa 10 milioni di tonnellate: sarebbe la prima volta dalla promulgazione della storica legge sul clima del 2019.
I costi elevati dell’energia hanno spinto molte famiglie europee a cercare alternative più convenienti ai combustibili fossili. Le vendite di pompe di calore sono cresciute del 25 per cento in Francia, Germania e Polonia all’inizio del 2026, e anche le vendite di veicoli elettrici sono aumentate bruscamente dall’inizio della guerra. Nel frattempo, l’energia solare ha permesso all’UE di risparmiare circa 37,4 miliardi di euro di importazioni di gas dall’inizio del conflitto in febbraio.
Fuori dall’Europa le emissioni sono anch’esse in calo. In Cina, il consumo di petrolio è diminuito del 9 per cento nel secondo trimestre del 2026, mentre le emissioni di CO2 sono scese dell’1 per cento: è la prima volta che una riduzione delle emissioni cinesi viene collegata al petrolio invece che al carbone.
Un recente rapporto di Carbon Brief, basato su previsioni dell’Agenzia internazionale dell’energia (IEA) (fonte in inglese), indica che le emissioni globali di CO2 da combustibili fossili potrebbero diminuire di circa lo 0,5 per cento nel 2026. Sarebbe il primo calo annuo da quando, nel 2020, le misure di confinamento hanno provocato un crollo delle emissioni.
Pur prevedendo un aumento della domanda di petrolio alla fine della guerra, l’IEA ritiene che la diffusione su larga scala dell’energia solare ed eolica, del nucleare, delle auto elettriche e delle pompe di calore potrebbe mantenere basso l’uso di combustibili fossili anche dopo la stabilizzazione dei prezzi. Secondo l’agenzia, queste tecnologie hanno contribuito a evitare nel 2025 circa 3 miliardi di tonnellate di emissioni di CO2 a livello mondiale.