Molti uomini userebbero contraccettivi pensati per loro, come pillole pre-rapporto, gel ormonale quotidiano o anello di silicone termico, ma la mancanza di fondi ritarda di anni il loro arrivo in farmacia.
La maggior parte degli uomini in Europa userebbe metodi contraccettivi pensati per loro, se fossero disponibili: lo indica un nuovo sondaggio condotto in Germania, Francia, Italia, Polonia, Svezia, Türkiye e Regno Unito.
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Tra i 14.000 uomini intervistati, in tutti i Paesi oltre la metà ha dichiarato che inizierebbe a usare un nuovo contraccettivo maschile entro dodici mesi dall’autorizzazione; solo il 9% ha detto che non lo userebbe mai. Le percentuali vanno dal 55% in Svezia e Danimarca al 69% nel Regno Unito.
Al momento gli unici metodi contraccettivi per gli uomini sono il preservativo e la vasectomia. La maggior parte delle opzioni disponibili sul mercato è invece rivolta alle donne, dagli impianti intrauterini ormonali alla pillola anticoncezionale.
Otto nuovi prodotti sono però in sviluppo, in diverse fasi di sperimentazione clinica: pillole "on demand" da assumere prima del rapporto sessuale, una pillola giornaliera, un gel ormonale quotidiano, un idrogel vaso-occlusivo a lunga durata e un anello di silicone termico.
Un terzo degli uomini disposti a usare la contraccezione maschile lo farebbe già entro tre mesi dalla disponibilità sul mercato, ma dovrà probabilmente aspettare. Secondo i ricercatori, il principale ostacolo alla commercializzazione di questi prodotti è il finanziamento.
"Il campo della contraccezione è stato finanziato quasi esclusivamente dal settore filantropico e pubblico negli ultimi trent’anni. Quindi non esiste un vero percorso in cui l’industria farmaceutica sia coinvolta", ha spiegato Heather Vahdat, direttrice esecutiva della Male Contraception Initiative, organizzazione non profit che lavora su metodi di contraccezione maschile non ormonali e reversibili.
Gli uomini che vorrebbero utilizzarli il prima possibile indicano come motivazioni una maggiore autonomia, la protezione da gravidanze indesiderate, l’insoddisfazione per l’uso del preservativo e il desiderio di alleggerire le donne dal peso della contraccezione, ha spiegato Steve Kretschmer, direttore esecutivo di DesireLine, che ha condotto il sondaggio, durante la presentazione dei risultati di martedì.
Un altro ostacolo allo sviluppo del potenziale della contraccezione maschile è la percezione e l’accettazione da parte della popolazione nel suo complesso, comprese le donne.
"Uno dei nodi chiave è stata la convinzione che gli uomini non siano davvero interessati e che le donne non si fidino di loro", ha aggiunto Kretschmer.
Quale metodo preferiscono gli uomini?
In tutti i Paesi il prodotto più richiesto dagli uomini è una pillola non ormonale da assumere 30 minuti prima del rapporto sessuale, seguita da una pillola giornaliera.
L’idrogel vaso-occlusivo, un gel non ormonale e non permanente che blocca il trasporto degli spermatozoi, ha raggiunto un’accettazione del 12% in Germania e Francia, mentre l’anello di silicone, che riscalda i testicoli per ridurre la produzione di spermatozoi, è stato più accettato in Türkiye.
Tra tutti i partecipanti, nel Regno Unito solo il 10% degli uomini ha dichiarato che non userebbe nessuno dei prodotti, la quota più bassa; Italia e Francia registrano la percentuale più alta, al 17%.
Il sondaggio rileva che, sebbene l’interesse sia diffuso tra tutti gli uomini, chi è più sessualmente attivo o si reca dal medico più spesso mostra un’attenzione maggiore.
Al momento i preservativi sono il metodo di contraccezione più comune tra gli uomini, ma solo la metà di chi li usa lo fa in ogni rapporto, secondo l’indagine.
Se gli uomini che oggi non sono protetti iniziassero a usare la contraccezione come indicato nel sondaggio, la copertura complessiva aumenterebbe in tutta Europa, con un incremento dal 31% in Francia al 73% nel Regno Unito.
Il sondaggio è stato presentato lo stesso giorno in cui l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha indicato come obiettivo principale, nella nuova guida "Target Product Profiles" (TPPs) per i contraccettivi maschili, l’ampliamento delle possibilità di scelta per gli uomini e la riduzione del carico sproporzionato che grava sulle donne.
Secondo l’OMS, ci sono tre principali obiettivi di sviluppo: metodi che inibiscono la produzione di spermatozoi, metodi che interferiscono con la mobilità degli spermatozoi e metodi che ne bloccano il passaggio nei dotti spermatici.