La chiusura dell'oleodotto aumenta la pressione sul petrolio saudita destinato all'Europa, mentre il conflitto minaccia le rotte. Riad non ha ancora commentato ritardi per raffinerie fino a novembre.
L'Arabia Saudita non ha commentato le indiscrezioni secondo cui avrebbe cancellato o rinviato le spedizioni di greggio ai raffinatori europei in seguito agli attacchi con droni della scorsa settimana contro il suo oleodotto Est-Ovest, mentre l'entità dei disagi per le consegne verso l'Europa resta ancora poco chiara.
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L'agenzia di analisi dei prezzi dell'energia Argus ha riferito martedì che almeno tre raffinerie europee hanno visto annullati o posticipati i carichi previsti per fine settembre, in alcuni casi fino a novembre, citando fonti di mercato anonime.
Il ministero dell'Energia saudita ha annunciato venerdì scorso una precauzionale chiusura dell'oleodotto, dopo gli attacchi con droni avvenuti il giorno prima nelle regioni di Riad e Medina.
Le autorità saudite e irachene hanno affermato che i droni provenivano dall'Iraq. Il ministero ha spiegato che le squadre tecniche stanno verificando l'oleodotto, ma non ha indicato quando riprenderà il pompaggio.
L'oleodotto trasporta il greggio dai giacimenti petroliferi dell'est del Paese fino al porto di Yanbu, sul Mar Rosso, permettendo alle esportazioni di evitare lo Stretto di Hormuz.
Da Yanbu, le petroliere dirette in Europa risalgono verso il Canale di Suez. L'oleodotto egiziano SUMED offre un'altra via per portare il greggio dal Mar Rosso al Mediterraneo.
Il petrolio stoccato nei terminal di esportazione può mantenere in movimento i carichi durante una chiusura. La durata di queste scorte dipende dai volumi disponibili e dalla rapidità con cui riprendono le forniture attraverso l'oleodotto.
Il segretario all'Energia degli Stati Uniti, Chris Wright, ha dichiarato martedì che l'interruzione dell'oleodotto sarà "misurata in giorni".
La compagnia petrolifera statale saudita Aramco non ha risposto alla richiesta di commento di Euronews al momento della pubblicazione.
Bab el-Mandeb nel mirino degli Houthi
La coalizione guidata dall'Arabia Saudita ha dichiarato mercoledì di avere intercettato, la sera precedente, un drone Houthi a sud de La Mecca. I ribelli Houthi hanno negato di avere preso di mira la città.
La scorsa settimana, gli Houthi dello Yemen appoggiati dall'Iran hanno preso il controllo dello stretto di Bab el-Mandeb, nel Mar Rosso, dopo aver conquistato il porto di Mokha e le isole vicine sottraendole al governo yemenita internazionalmente riconosciuto, sostenuto dall'Arabia Saudita.
Bab el-Mandeb si trova a sud di Yanbu, lungo la rotta diretta verso l'Asia. Le petroliere dirette in Europa che salpano da Yanbu verso nord non lo attraversano, ma lo stretto è un passaggio chiave per il commercio tra Europa e Asia.
Il Qatar ha avvertito martedì che la perdita di accesso a Bab el-Mandeb aggraverebbe i disagi che già colpiscono il traffico marittimo attraverso Hormuz.
Ibrahim bin Sultan Al Hashmi, direttore dei media e della comunicazione al ministero degli Esteri del Qatar, ha dichiarato in un briefing a Doha che ciò sarebbe "catastrofico per l'intero mondo", sollecitando sforzi internazionali per mantenere aperto il corridoio marittimo.
Nel frattempo, martedì al Cairo il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman e il presidente egiziano Abdel Fattah el-Sisi hanno discusso della sicurezza delle rotte marittime regionali.
El-Sisi ha affermato che la sicurezza dell'Arabia Saudita e del Golfo fa parte della sicurezza nazionale dell'Egitto, esprimendo sostegno alle misure saudite per proteggere il Regno e chiedendo una soluzione politica al conflitto in Yemen.