Bruxelles e diverse importanti organizzazioni per la libertà di stampa hanno condannato la decisione di Minsk di classificare Euronews come "estremista": un nuovo attacco contro i media indipendenti
L'Unione europea ha condannato la decisione della Bielorussia di designare Euronews come organizzazione mediatica "estremista", affermando che rientra in un "più ampio modello di repressione" contro i media indipendenti.
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"Si tratta di uno sforzo continuo per limitare la libertà di stampa", ha dichiarato Anitta Hipper, portavoce dell'UE per gli affari esteri e la sicurezza. "L'UE esprime la propria solidarietà a Euronews."
Le sue dichiarazioni arrivano dopo un'ondata di sostegno a Euronews, in seguito all'inserimento della scorsa settimana nell'elenco stilato a Minsk. Tra questi, quello della leader dell'opposizione bielorussa Sviatlana Tsikhanouskaya, che ha definito la misura un tentativo vergognoso di limitare la libertà di stampa.
La presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola ha scritto sulla piattaforma di social media X (fonte in inglese) che l'Europa continua a schierarsi al fianco del popolo bielorusso e continuerà a battersi per un Paese in cui prevalgano la libertà, la libertà dei media e la volontà dei cittadini.
"Sei anni dopo che la popolazione si è mobilitata per un nuovo futuro, le loro voci non sono state messe a tacere", ha affermato, secondo la dichiarazione pubblicata online. "La Bielorussia sarà libera."
Secondo i media con sede in Bielorussia, la scorsa settimana il ministero dell'Informazione bielorusso ha inserito il sito web di Euronews nel proprio "Elenco repubblicano dei materiali estremisti". Secondo le norme della procedura civile bielorussa, la decisione è soggetta a esecuzione immediata.
La decisione comporta che l'accesso al sito di Euronews sarà ora limitato nel Paese dell'Europa orientale privo di sbocco sul mare, mentre i lettori potrebbero incorrere in sanzioni amministrative per la conservazione o la diffusione dei suoi contenuti.
L'emittente ha dichiarato che tale classificazione rischia di criminalizzare il suo pubblico e di limitare l'accesso al suo giornalismo basato sui fatti.
Un distintivo d'onore
La presidente della Federazione europea dei giornalisti, Maja Sever, ha dichiarato lunedì che la definizione di "estremista" è un tentativo di screditare e intimidire i media indipendenti e segue l'esempio del Cremlino.
"Questa accusa infondata dovrebbe essere considerata un distintivo d'onore: i cosiddetti media estremisti sono in realtà quelli che difendono il diritto del popolo bielorusso ad accedere a un'informazione libera, pluralistica e indipendente", ha affermato.
La definizione di "estremismo" in Russia è lasciata all'interpretazione e permette alle autorità di prendere di mira le minoranze, l'opposizione politica e di soffocare la libertà di espressione o di riunione.
Martin Roux, dell'unità di crisi di Reporter senza frontiere (RSF), ha dichiarato che la Bielorussia sta seguendo l'esempio della Russia utilizzando la legislazione antiterrorismo per criminalizzare il giornalismo.
"Questa etichetta diffamatoria prende di mira i media stranieri, tra cui Euronews e, in precedenza, l'Agenzia di stampa polacca, che preoccupano il regime perché raccontano un Paese chiuso a qualsiasi fonte di informazione che contraddica la narrazione ufficiale e in cui 20 professionisti dei media restano in detenzione", ha detto.
Dal 2020 RSF ha individuato oltre 60 mezzi di informazione etichettati come "estremisti". In Russia (fonte in inglese) questo elenco include Euronews, France 24 e la BBC.
Secondo RSF, in Russia ci sono fino a 48 giornalisti e operatori dei media in carcere, mentre in Bielorussia risultano detenuti fino a 21 lavoratori dei media e molti altri vivono in esilio, secondo l'Associazione dei giornalisti bielorussi (fonte in inglese) (BAJ).
"Una brutale campagna contro ogni forma di dissenso"
Le dichiarazioni arrivano il giorno dopo il sesto anniversario delle elezioni presidenziali del 2020 in Bielorussia.
La consultazione è stata ampiamente considerata fraudolenta dall'UE e da molti governi occidentali, oltre che da esponenti dell'opposizione e da numerosi cittadini. Nei giorni successivi, i manifestanti sono scesi in strada per contestare i risultati ufficiali, che hanno garantito ad Aliaksandr Lukashenka un nuovo mandato al potere.
Alle manifestazioni le autorità hanno risposto con una vasta repressione, con arresti violenti e la detenzione di migliaia di persone.
Amnesty International descrive la contestata vittoria di Lukashenka come avvenuta in un contesto di "paura e repressione totali", un clima che da allora si è ulteriormente intensificato.
"Dalle elezioni presidenziali del 2020, la già profonda crisi dei diritti umani in Bielorussia si è ulteriormente aggravata", ha dichiarato Marie Struthers, direttrice per l'Europa orientale e l'Asia centrale di Amnesty International.
"Attraverso una brutale campagna contro ogni forma di dissenso, le autorità hanno creato un soffocante clima di paura, riducendo al silenzio tutto e tutti coloro che contestano il governo."
Nonostante la liberazione di diversi prigionieri politici nell'ultimo anno, il braccio di politica estera dell'UE, il Servizio europeo per l'azione esterna (SEAE), stima che 800 persone restino detenute arbitrariamente, molte delle quali sottoposte a maltrattamenti, torture e prive di accesso ai servizi sanitari essenziali.
L'organizzazione bielorussa per i diritti umani Viasna afferma che l'elenco delle persone che riconosce come prigionieri politici si allunga di settimana in settimana.