In controtendenza rispetto ai recenti licenziamenti nel gruppo Volkswagen, lo stabilimento di Września ha assunto 100 pecore. Saranno “dipendenti” a quattro zampe, incaricati di brucare l’erba della fattoria fotovoltaica.
Quasi cento pecore di razza wielkopolska pascolano nella fattoria fotovoltaica di proprietà di Volkswagen Poznań a Września, in Polonia. Gli animali non sono finiti lì per caso: hanno sostituito i tradizionali tosaerba, occupandosi della vegetazione sotto i pannelli solari.
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Ma il progetto è molto più di un metodo ecologico per la cura del terreno. È uno degli esempi più interessanti di utilizzo dell’agrovoltaico in Polonia ed è al tempo stesso oggetto di studi scientifici.
"Oggi una fattoria fotovoltaica offre molto più della sola energia. È un luogo in cui sosteniamo la biodiversità, l’agricoltura locale e la ricerca. Dimostriamo che l’industria può collaborare con la natura", ha dichiarato Marzena Pillich-Grońska, direttrice di Volkswagen Poznań.
Taglio naturale dell’erba sotto migliaia di pannelli
L’impianto fotovoltaico di Września è tra le più grandi installazioni di questo tipo a servizio di uno stabilimento industriale in Europa. Su una superficie di circa 27 ettari sono in funzione oltre 31 mila pannelli fotovoltaici, per una potenza complessiva di 18,3 MW. L’installazione fornisce una parte significativa dell’energia utilizzata dallo stabilimento produttivo Volkswagen Poznań.
La manutenzione di un’area così vasta richiede un regolare controllo della vegetazione. Invece di usare tosaerba a motore o elettrici, si è scelto una soluzione già diffusa in molti Paesi dell’Europa occidentale: il pascolo delle pecore. Gli animali brucano in modo efficace erba e piante infestanti, senza danneggiare la struttura dei pannelli e riducendo la necessità di impiegare macchinari pesanti.
"Gli animali si sono adattati molto bene alle nuove condizioni. Vediamo che il gregge si sente al sicuro: le pecore si dividono in gruppi più piccoli e pascolano tranquillamente in diverse parti della fattoria. È la prova migliore che si trovano bene in questo ambiente, perché un gregge che si sente minacciato resta sempre unito", ha spiegato Justyna Nowak-Gajek, proprietaria del gregge dell’ovile di Winna Góra.
Agrovoltaico sotto la lente dei ricercatori: benefici per l’ambiente e per gli animali
La presenza delle pecore porta numerosi benefici ambientali. Il pascolo naturale permette di ridurre le emissioni di gas di scarico e il rumore legati al taglio meccanico dell’erba, e al tempo stesso aiuta a mantenere la biodiversità nell’area della fattoria.
Anche gli animali traggono vantaggio da questa soluzione. I pannelli offrono loro ombra durante le ondate di caldo e una protezione parziale dalle condizioni atmosferiche avverse. In questo modo possono muoversi liberamente su un’ampia superficie, avendo nello stesso tempo accesso a un alimento naturale.
Il progetto realizzato a Września non si limita alla sola cura del verde. All’iniziativa partecipano i ricercatori dell’Università di Scienze Naturali di Poznań, che studiano l’impatto dell’agrovoltaico sul benessere degli animali, sulla vegetazione e sul funzionamento dell’intero ecosistema.
Si tratta di una delle prime ricerche di questo tipo condotte su una fattoria fotovoltaica di grande scala in Polonia. Gli esperti vogliono capire in che modo la combinazione tra produzione di energia rinnovabile e attività agricola influisca sull’ambiente e quali soluzioni sia opportuno adottare nei futuri investimenti.
Della costruzione e della gestione della fattoria si occupa l’azienda Quanta Energy. Come sottolineano i rappresentanti della società, i moderni impianti da fonti rinnovabili possono svolgere molte più funzioni della sola produzione di energia elettrica. L’integrazione tra fotovoltaico e pascolo degli animali dimostra che le infrastrutture energetiche possono al tempo stesso sostenere l’agricoltura locale, aumentare la biodiversità e ridurre i costi di manutenzione delle aree verdi.