La compagnia aerea economica sperava che venerdì arrivasse un salvataggio governativo per evitare il fallimento. L'amministrazione Trump ha annunciato venerdì di aver offerto alla compagnia aerea la sua proposta finale, ma non è stato possibile raggiungere un accordo
Spirit Airlines, una compagnia aerea che ha scosso l'industria negli Stati Uniti con le sue pubblicità irriverenti e le sue tariffe scontate, ha annunciato sabato la cessazione dell'attività dopo 34 anni.
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La compagnia aerea a bassissimo costo, che un tempo operava centinaia di voli giornalieri con i suoi aerei gialli brillanti e dava lavoro a circa 17.000 persone, ha dichiarato di aver "iniziato una liquidazione ordinata delle nostre operazioni, con effetto immediato".
Sul suo sito web la compagnia ha dichiarato che tutti i voli sono stati cancellati e il servizio clienti non è più disponibile.
"Siamo orgogliosi dell'impatto del nostro modello a bassissimo costo sul settore negli ultimi 34 anni e speravamo di poter servire i nostri ospiti per molti anni a venire", si legge nell'annuncio.
La compagnia ha informato i clienti che potevano aspettarsi un rimborso, ma che non sarebbero stati aiutati a prenotare viaggi con altre compagnie aeree. Lo shutdown era previsto dopo che venerdì è passato senza che il governo abbia concesso il necessario salvataggio al vettore in difficoltà economiche.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato venerdì che la sua amministrazione aveva presentato alla compagnia aerea una "proposta finale" per un'acquisizione finanziata dai contribuenti per evitarne il fallimento, ma un accordo non è stato raggiunto.
Trump ha ventilato l'idea di un salvataggio la scorsa settimana, dopo che la compagnia aerea si era trovata in procedura fallimentare per la seconda volta in meno di due anni, con i prezzi del carburante per aerei saliti alle stelle a causa della guerra in Iran.
Circa 17.000 posti di lavoro potrebbero essere colpiti da uno shutdown, ha dichiarato Marshall Huebner, avvocato della Spirit.
Spirit ha lottato finanziariamente fin dalla pandemia Covid-19, appesantita dall'aumento dei costi operativi e dal crescente indebitamento. Quando, nel novembre 2024, ha chiesto la protezione del Chapter 11, avviando la procedura fallimentare, Spirit aveva perso più di 2,5 miliardi di dollari (2,13 miliardi di euro) dall'inizio del 2020.
Il vettore economico ha chiesto nuovamente la protezione dalla bancarotta nell'agosto 2025, quando ha dichiarato di avere 8,1 miliardi di dollari (6,9 miliardi di euro) di debiti e 8,6 miliardi di dollari (7,33 miliardi di euro) di attività, secondo i documenti del tribunale.
I sostenitori di un salvataggio, tra cui i sindacati che rappresentano i piloti, gli assistenti di volo e i lavoratori di rampa della Spirit, affermano che un collasso metterebbe migliaia di americani senza lavoro e danneggerebbe i consumatori riducendo la concorrenza tra le compagnie aeree e aumentando le tariffe aeree.
I viaggiatori attenti al budget e al tempo libero probabilmente risentiranno maggiormente dell'assenza di Spirit, soprattutto nei luoghi in cui la compagnia aerea ha una forte presenza, come Las Vegas e le città della Florida di Fort Lauderdale e Orlando.
Il vettore ha trasportato circa 1,7 milioni di passeggeri nazionali a febbraio, circa mezzo milione in meno rispetto allo stesso mese dell'anno scorso, secondo la società di dati aeronautici Cirium.