La megattera arenata nel Mar Baltico si è liberata dal banco di sabbia al largo di un'isola vicino a Wismar e ora giace relativamente immobile a circa due metri di profondità. Gli esperti locali riferiscono che il suo stato di salute è peggiorato rispetto al giorno precedente.
Una megattera al largo delle coste tedesche è uno spettacolo raro. È ancora più insolito quando l'animale si incaglia nel Mar Baltico, come è accaduto nei pressi di Timmendorfer Strand.
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Gli esperti continuano a chiedersi perché la megattera non si diriga verso il Mare del Nord.
Tuttavia, le prospettive per la balena stessa non sono migliorate. Secondo gli esperti, è ovviamente in cattive condizioni e stressata. Tuttavia, "le possibilità di sopravvivenza ci sono", ha dichiarato a Euronews Thilo Maack, biologo marino di Greenpeace Germania. "Ora si sta prendendo un po' di tempo libero e spero che recuperi le forze e nuoti via".
Secondo Maack, la balena si trova attualmente in acque abbastanza profonde da poter teoricamente liberarsi. Tuttavia, al momento non sta facendo alcun tentativo in tal senso.
Il livello dell'acqua dovrebbe scendere di qualche centimetro nella notte di lunedì. Secondo Maack, il livello dell'acqua dovrebbe essere ancora sufficiente per permettere all'animale di liberarsi.
Giorni di tentativi di salvataggio
La megattera, lunga tra i 12 e i 15 metri e con un peso di circa 10 tonnellate, è stata scoperta su un banco di sabbia al largo di Timmendorfer Strand lunedì mattina. Dopo giorni di sforzi da parte di numerosi soccorritori, il pesante animale è riuscito a liberarsi venerdì sera - le draghe avevano precedentemente scavato il fondale intorno alla balena e creato un canale per lei.
Maack ha sottolineato che non era possibile tirare semplicemente la balena verso il Mare del Nord con l'aiuto di attrezzature, perché questo avrebbe ferito il colosso.
In origine, i soccorritori speravano che la balena si sarebbe mossa da sola verso il Mare del Nord e da lì sarebbe tornata al suo habitat naturale nell'Atlantico. Tuttavia, questa speranza non si è realizzata. La balena ha nuotato fuori dalla baia di Lubecca verso il Meclemburgo ed è rimasta vicino alla costa.
Attualmente la megattera giace su un banco di sabbia nella baia di Wismar, a poche centinaia di metri dalla terraferma. Le autorità non parlano di un classico spiaggiamento, ma di un cosiddetto "body grounding". Ciò che colpisce è che si tratta di un banco molto poco profondo.
La balena ha ingoiato una rete da pesca?
Lo stato nutrizionale dell'animale è stimato buono. Tuttavia, gli esperti sono ancora preoccupati per la presenza di parti di reti da pesca nella bocca della balena. Durante una prima operazione di salvataggio al largo di Timmendorfer Strand, è stato possibile rimuovere solo le parti accessibili. Gli animalisti e gli esperti sono riusciti a tagliare i pezzi di rete che pendevano dalla bocca.
Non è ancora chiaro quanto i pezzi rimanenti stiano danneggiando l'animale.
Maack: "Ha ancora dei pezzi di rete da pesca in bocca, ma non è stato possibile determinare se possano ostruire l'esofago".
"L'animale al momento non mostra alcun movimento e non ha reagito quando lo abbiamo avvicinato oggi", ha riferito Stefanie Groß dell'Istituto per la ricerca sulla fauna terrestre e acquatica (ITAW) di Hannover in una conferenza stampa domenica mattina. "Si può quindi supporre che la balena appaia notevolmente indebolita rispetto a ieri. Ora resta solo da vedere se riuscirà a muoversi di nuovo in pace".
Per garantire che la balena sia lasciata in pace, le autorità hanno emesso una zona di esclusione in un raggio di 500 metri intorno alla balena. Gli skipper vengono informati via radio.
Come si orientano le balene
L'incidente attuale dimostra quanto siano vulnerabili anche gli animali più grandi del pianeta. Il Mar Baltico rappresenta un pericolo particolare per le balene. È relativamente poco profondo, ha un basso contenuto di sale e non fornisce abbastanza cibo per i grandi mammiferi marini.
Anche le influenze umane giocano un ruolo importante. Il rumore subacqueo prodotto dalle navi o dai sonar militari può disturbare la navigazione.
Le megattere si orientano, tra l'altro, con l'aiuto di segnali sismici e geomagnetici. Percepiscono il campo magnetico terrestre come una sorta di bussola e possono anche riconoscere le elevazioni sottomarine o i cambiamenti nella topografia del fondale. Utilizzano anche segnali acustici, riconoscendo suoni lontani come onde, correnti, coste o altri animali, e usano il campo acustico sottomarino in modo simile ai punti di riferimento per determinare approssimativamente la loro posizione.
I delfini, ad esempio, utilizzano attivamente l'"ecolocalizzazione": emettono suoni a scatto e valutano i segnali di eco di ritorno per riconoscere con estrema precisione distanze, forme e movimenti degli oggetti nel loro ambiente.
Casi come quello della megattera spiaggiata restano un'eccezione in Germania. Sebbene le balene spiaggiate si trovino ripetutamente nel Mare del Nord, le megattere in particolare sono un evento raro. Nel Mar Baltico, tali avvistamenti sono ancora più insoliti.