Anche se Mosca non è mai stata formalmente bandita dalla Biennale dopo la sua invasione su larga scala dell'Ucraina nel 2022, questo ritorno - che ha il sapore di una "riabilitazione" - alimenta le polemiche
La decisione della Biennale di Venezia di permettere alla Russia di partecipare alla sua prestigiosa mostra d'arte internazionale per la prima volta dall'invasione dell'Ucraina è stata ampiamente denunciata come un tentativo di riabilitare lo Stato aggressore attraverso l’arte.
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Il governo Meloni ha dichiarato di opporsi alla presenza di Mosca all'evento, mentre il ministro degli Esteri della Lituania l'ha definita "abietta".
Venerdì, un gruppo trasversale di eurodeputati ha pubblicato una lettera agli organizzatori della Biennale in cui definisce "inaccettabile" la partecipazione della Russia.
"Una scelta del genere rischia di legittimare un regime responsabile di continue violenze e danneggia inevitabilmente la reputazione e l'integrità morale della Biennale stessa", hanno scritto.
Nei giorni successivi all'invasione russa dell'Ucraina nel 2022, la Biennale - una delle principali istituzioni culturali italiane - aveva vietato l’accesso all’edizione di quell’anno a chiunque fosse legato al governo russo, senza tuttavia escludere formalmente il Paese dalla partecipazione.
Da allora, tuttavia, Mosca è rimasta assente dall’evento, arrivando persino ad affittare il proprio padiglione alla Bolivia nel 2024. Nonostante ciò, la Russia compare nell'elenco dei Paesi partecipanti all'esposizione del 2026, in programma dal 9 maggio al 22 novembre.
Che ne sarà del progetto?
Non è chiaro se il padiglione russo resterà aperto per tutta la durata dell'evento. Il progetto presentato da Mosca, atipico per una biennale, consiste in una serie di performance sonore intitolate "Albero radicato nel cielo", ideate da diversi artisti.
All’iniziativa partecipano almeno 38 giovani musicisti, poeti e filosofi provenienti da vari Paesi. La prima di queste performance sarà presentata durante le giornate stampa, dal 5 all'8 maggio.
Gli organizzatori del progetto spiegano che l'immagine evocata nel titolo - quella di un albero radicato nel cielo - è ispirata alla filosofa francese Simone Weil. "Questo paradosso - l'essere radicati nel cielo - è al centro della tensione del progetto: tra il visibile e l'invisibile, tra ciò che è considerato la fonte del significato e il luogo in cui questo significato si manifesta", spiegano.
Gli organizzatori si difendono
"La Biennale, come la città di Venezia, continua a essere un luogo di dialogo, apertura e libertà artistica, che incoraggia i legami tra i popoli e le culture, con l'incrollabile speranza di vedere la fine dei conflitti e delle sofferenze", hanno dichiarato gli organizzatori in un comunicato diffuso mercoledì.
Il presidente della Biennale Pietrangelo Buttafuoco, che ha assunto l'incarico nel marzo 2024, ha dichiarato di aver invitato persone "da tutte le aree di conflitto a condividere i loro punti di vista".
"Crediamo che dove c'è arte, c'è dialogo", ha dichiarato al quotidiano La Repubblica.
A Venezia saranno presenti artisti provenienti da Russia, Ucraina e Bielorussia - stretto alleato di Mosca, che ha autorizzato l'uso del suo territorio durante l'invasione - oltre ad artisti iraniani, israeliani e americani.
Roma, che è stata una convinta sostenitrice dell'Ucraina, ha criticato la decisione di reintegrare la Russia.
Il ministero della Cultura ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che la decisione è stata presa "in totale indipendenza dalla Fondazione Biennale, nonostante l'opposizione del governo italiano".
"La cultura russa non è isolata"
Non sorprende che il ritorno sia stato rapidamente ripreso dal discorso ufficiale del Cremlino. Mikhail Shvydkoi, rappresentante speciale del presidente russo Vladimir Putin per la cooperazione culturale internazionale, ha dichiarato ai media che la partecipazione della Russia è "un'ulteriore prova che la cultura russa non è isolata e che i tentativi di metterla a tacere - intrapresi negli ultimi quattro anni dalle élite politiche occidentali - sono falliti".
Si tratta del primo progetto artistico dal 2021 nel padiglione nazionale russo a Venezia. La Fondazione Biennale, che organizza il progetto principale, non controlla i padiglioni nazionali e non ha vietato la partecipazione della Russia. Tuttavia, molti sostengono che senza l'accordo della direzione, la partecipazione russa sarebbe stata impossibile.
Ksenia Malykh, una delle curatrici del padiglione ucraino alla Biennale, ha dichiarato al canale televisivo pubblico ucraino Suspilne che il ritorno della Russia ai grandi eventi artistici internazionali non è una sorpresa per la scena culturale ucraina.
"Purtroppo, tutti coloro che sono stati coinvolti in progetti culturali internazionali negli ultimi quattro anni non sono davvero sorpresi, perché la Russia ha sempre trovato il modo di essere presente, in un modo o nell'altro, nelle sedi più importanti", ha detto.
Il ministro degli Esteri della Lituania, Kestutis Budrys, si è spinto oltre, scrivendo su X che la decisione di "stendere il tappeto rosso per l'oscura diplomazia culturale russa è abietta".
Gli oppositori del Cremlino nella comunità artistica ritengono che le voci di protesta dovrebbero essere ascoltate anche a Venezia. "Penso che [il ritorno della Russia alla Biennale di Venezia] sia un'eccellente opportunità per fare una dichiarazione artistica diretta contro l'attuale governo russo", dice il gallerista russo Marat Guelman, che ora vive in esilio. Potremmo semplicemente organizzare un festival all'aperto proprio davanti al padiglione russo".
Nadejda Tolokonnikova, artista delle Pussy Riot e della Piattaforma delle Forze Democratiche Russe alla PACE, ha già annunciato una performance alla Biennale. Le Pussy Riot andranno alla Biennale con una posizione alternativa e impegnata, per non vergognarsi - ha scritto su X - Vogliamo esprimere il nostro sostegno incondizionato all'Ucraina, alle vittime dei crimini di guerra russi, ai prigionieri politici russi e ai detenuti ucraini".
Senza indulgere in teorie cospiratorie e riconoscendo una mera coincidenza, i critici notano che il ritorno della Russia a Venezia arriva in un momento in cui anche gli organismi sportivi internazionali stanno iniziando a riaprire le porte alla Russia, con atleti che gareggiano sotto la bandiera russa alle Paralimpiadi invernali che si svolgono questo mese in Italia.