Le affermazioni secondo cui le forze russe stanno accedendo sempre più spesso a Starlink in Ucraina hanno suscitato domande sul funzionamento della tecnologia internet satellitare di proprietà del miliardario. Ecco perché è complesso limitarne l'accesso
Il ministro degli Esteri polacco, Radosław Sikorski, ha recentemente accusato il servizio internet satellitare Starlink, di Elon Musk, di "fare soldi con i crimini di guerra", dopo le ipotesi sul suo utilizzo da parte delle forze russe per colpire l'Ucraina.
L'accusa del 27 gennaio ha fatto seguito alle nuove prove fornite dall'Institute for the Study of War (Isw), con sede negli Stati Uniti, secondo cui le forze russe stavano utilizzando sempre più spesso i sistemi satellitari Starlink per estendere in modo significativo la portata dei droni.
In seguito alle accuse, il ministero della Difesa ucraino e la società di Musk, SpaceX, hanno annunciato che avrebbero collaborato per impedire alle forze russe di utilizzare Starlink. Ma cos'è questa tecnologia e ci sono prove che Musk ne permetta l'uso da parte della Russia?
I droni russi stanno usando Starlink?
Starlink è una rete Internet satellitare gestita da Starlink Services, il fornitore di telecomunicazioni ramo di SpaceX. Attualmente copre circa 150 Paesi e territori.
È stato ampiamente utilizzato dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina, sia per scopi umanitari che militari, con i costi parzialmente coperti dal dipartimento della Difesa degli Stati Uniti a partire dal giugno 2023.
Dal marzo 2025, il ministero degli Affari Digitali polacco paga circa 50 milioni di dollari all'anno per sostenere i servizi Starlink in Ucraina.
Starlink viene utilizzato dalle forze armate per comunicare sul campo di battaglia, dalle agenzie governative per mantenere i servizi pubblici e i sistemi di identificazione digitale, dagli ospedali e dai servizi di emergenza durante le interruzioni di corrente.
Musk ha già detto che Starlink è vietato per le operazioni militari offensive secondo i termini di servizio dell'azienda e si è rifiutato di attivarlo sulla Crimea occupata dai russi, citando i timori di un'escalation.
Tuttavia, Victoria Samson, analista di sicurezza spaziale presso la Secure World Foundation, ha dichiarato a The Cube, il team di fact-checking di Euronews, che Starlink può essere utilizzato per supportare gli attacchi dei droni, consentendo la comunicazione a lungo raggio tra gli operatori.
I droni dotati di Starlink sono anche resistenti all'intercettazione da parte delle forze ucraine.
Cosa sappiamo dell'uso da parte di Mosca
Rapporti di forze russe che accedono ai servizi Starlink sono apparsi già nel 2024. SpaceX ha dichiarato all'epoca di non vendere o spedire Starlink alla Russia e di non condurre affari con il governo o l'esercito russo.
Inoltre, le sanzioni internazionali e i controlli sulle esportazioni della Russia significano che, in teoria, dovrebbe essere difficile per le truppe di Mosca acquisire legalmente l'hardware della tecnologia.
Ciononostante, i funzionari ucraini affermano di avere prove di "centinaia" di attacchi da parte di droni russi equipaggiati con terminali Starlink, che consentono agli operatori russi di aggirare le difese elettroniche dell'Ucraina che disabilitano i droni disturbando i segnali Gps e radio.
Il consigliere ucraino per la tecnologia della difesa, Serhiy Beskrestnov, ha anche affermato su Telegram che la tecnologia Starlink potrebbe essere stata coinvolta in un recente attacco di droni russi a un treno passeggeri nella regione di Kharkiv che ha ucciso cinque persone.
Melanie Garson, professoressa associata di sicurezza internazionale presso l'University College di Londra, ha dichiarato a The Cube che le prove disponibili suggeriscono che Mosca sta acquisendo Starlink attraverso mezzi illeciti, sia attraverso alleati che li forniscono, sia sottraendoli sul campo, sia acquistandoli su mercati secondari.
In seguito alle accuse, il ministero della Difesa ucraino ha dichiarato di essere al lavoro con SpaceX per limitare l'uso non autorizzato di Starlink.
Il ministro della Difesa ucraino, Mykhailo Fedorov, ha annunciato l'introduzione di un sistema di verifica descritto come "whitelist", che consentirà solo ai terminali Starlink registrati di operare all'interno dell'Ucraina.
Musk ha dichiarato che l'iniziativa sembra aver avuto successo e ha esortato Kiev a segnalare eventuali casi residui di "uso non autorizzato". I suoi commenti si sono guadagnati il plauso degli ucraini.
Perché è difficile bloccare l'accesso a Starlink
Secondo gli esperti, limitare l'accesso russo a Starlink in una zona di guerra è tecnicamente complesso, soprattutto perché rischia di tagliare l'accesso anche agli utenti ucraini.
Samson ha detto che SpaceX può limitare la copertura di Starlink attraverso il geofencing, che consente al sistema di operare solo in regioni definite.
Tuttavia, questo è difficile in un fronte attivo, dove la linea continua a "muoversi avanti e indietro" e rischia di interrompere l'uso di Starlink da parte degli ucraini.
Il ricercatore David Bacci, dell'Oxford Thermofluids Institute, ha affermato che le interruzioni di Starlink segnalate dall'Ucraina nel 2024 potrebbero essere state causate da questo tipo di geofencing, in quanto Starlink ha cercato di tagliare l'accesso all'uso russo del sistema.
L'interruzione dei terminali Starlink che sono stati catturati o deviati presenta ulteriori difficoltà.
In definitiva, non ci sono prove che Elon Musk o SpaceX abbiano fornito direttamente servizi Starlink alle forze russe.
Secondo analisti indipendenti, le truppe russe hanno probabilmente avuto accesso ai terminali Starlink sottraendoli sul campo o attraverso mercati illeciti e li hanno utilizzati illegalmente per supportare le operazioni dei droni.