Le autorità saudite e degli Emirati hanno parlato poco in pubblico, ma è stata aperta un'inchiesta giudiziaria.. Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha riferito che il copilota di nazionalità omanita, che ha aggredito il comandante del volo, è stato arrestato
L'identità e il movente del copilota omanita che ha accoltellato il suo comandante su un volo diretto in Israele, facendo precipitare pericolosamente l'aereo e costringendolo a un atterraggio in Arabia Saudita, restano ancora sconosciuti mentre gli inquirenti cercano di ricostruire nel dettaglio quando accaduto mercoledì.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Passeggeri israeliani sul volo Flydubai, con 174 persone a bordo e diretto dagli Emirati Arabi Uniti a Tel Aviv, hanno raccontato come il comandante indiano, coperto di sangue, sia riuscito ad aprire la porta della cabina di pilotaggio per farli entrare. Hanno poi bloccato il copilota e stabilizzato una discesa così ripida che il timone dell'aereo si è staccato.
"Ci siamo sentiti impotenti, sospesi in aria e non sapevo a chi rivolgermi. Ma è stato tutto istinto di sopravvivenza", ha raccontato Asaf Rajuan, uno dei passeggeri intervenuti, in una nuova dichiarazione diffusa dalla presidenza israeliana.
Le autorità saudite ed emiratine hanno diffuso poche informazioni, limitandosi a confermare che sono in corso indagini. Il primo ministro israeliano, Benjamin Netanyahu, ha dichiarato che il copilota è stato arrestato.
Gli Emirati hanno aperto un'inchiesta per "accertare i fatti e determinare le circostanze e le motivazioni dell'incidente, nonché verificare se esso sia collegato ad attività o scopi terroristici o se sia stato pianificato o diretto in anticipo", ha fatto sapere la Procura generale.
Il comandante Smit Machchhar, celebrato come un eroe al pari dei passeggeri che hanno immobilizzato il co-pilota che lo aveva aggredito ripetutamente con un'arma da taglio, è in condizioni stabili, ha reso noto nella notte l'Ambasciata indiana in Arabia Saudita.
Il primo ministro indiano, Narendra Modi, ha definito Machchhar un "EROE" in un intervento giovedì.
"Di fronte al pericolo più estremo e nonostante fosse gravemente ferito, ha dimostrato un coraggio immenso e una determinazione incrollabile a proteggere la vita degli altri", ha detto Modi.
"Il suo valore ha contribuito a salvare centinaia di vite e a evitare una grande tragedia. L'India è orgogliosa del comandante Machchhar. Preghiamo per una sua pronta guarigione, nuova forza e buona salute", ha concluso il premier indiano.
La situazione del copilota arrestato non è chiara ma dovrebbe essere trasferito agli arresti negli Emirati. In un'intervista alla CNN andata in onda mercoledì sera, Netanyahu ha affermato che l'aggressore è un cittadino dell'Oman e che è interrogato in Arabia Saudita.
Il premier israeliano ha aggiunto che i passeggeri intervenuti "hanno evitato una catastrofe che avrebbe potuto assumere proporzioni "globali", ha detto in un'altra conversazione con Fox News, " ma è presto per dire se l'Iran è coinvolto".
Il presidente statunitense Donald Trump ha riferito ai giornalisti alla Casa Bianca di aver discusso a lungo dell'episodio al telefono con Netanyahu e che sembra che il copilota "fosse forse un terrorista o forse uno squilibrato".
Netanyahu ha aggiunto di aver parlato con il presidente degli Emirati Arabi Uniti, lo sceicco Mohamed bin Zayed Al Nahyan, che ha concordato che Israele parteciperà all'interrogatorio del sospettato.
Il ministero degli Esteri israeliano ha riferito che le persone a bordo provenivano da Israele, India ed Emirati Arabi Uniti. Il Dipartimento di Stato americano ha precisato che quattro passeggeri avevano cittadinanza statunitense.
Flydubai ha annunciato la sospensione dei voli da e per Israele durante lo svolgimento dell'indagine.
Nei giorni scorsi Netanyahu aveva avvertito di minacce alla sicurezza più elevate, senza fornire dettagli.
Il Paese è a una settimana dall'anniversario dell'attacco del 7 ottobre 2023 contro Israele, guidato da Hamas, che ha innescato la guerra a Gaza, e meno di un mese dalle elezioni politiche che vedono la leadership di Netanyahu a rischio.
Nel caos esploso circa due ore e mezza dopo la partenza da Dubai, il volo è sceso da 33.000 a 17.000 piedi in circa un minuto. Poi ha compiuto un giro irregolare vicino al confine giordano ed è atterrato nella città saudita di Tabuk circa un'ora più tardi, secondo il sito Flightradar24, che ha identificato l'aereo come un Boeing 737 Max 8.
Una persona che ha ascoltato le comunicazioni del volo con il controllo del traffico aereo ha raccontato che l'aereo è stato inizialmente respinto da Arabia Saudita e Giordania prima di poter atterrare a Tabuk, mentre sullo sfondo si sentivano le urla dei passeggeri.
La voce del pilota tremava mentre lanciava un "mayday" e riferiva che era in corso un dirottamento.
Gli operatori del controllo aereo non hanno fornito motivazioni per i rifiuti. La persona che ha ascoltato le comunicazioni ha parlato a condizione di anonimato perché non autorizzata a rivolgersi ai media.
Il presidente israeliano Isaac Herzog ha annunciato giovedì che consegnerà premi per "eroismo" a quattro israeliani che hanno contribuito a neutralizzare il copilota di flydubai e hanno impedito che l'aereo su cui viaggiavano si schiantasse.
"Vi siete esposti al rischio per salvare altre persone e avete evitato un disastro terribile. Oggi tutto il mondo ha visto il volto bello e coraggioso della società israeliana", ha dichiarato Herzog in un comunicato.
L'Unione europea sta "seguendo con grande preoccupazione l'attacco che ha coinvolto un volo Flydubai in rotta da Dubai a Tel Aviv" ha riferito il Servizio europeo di azione esterna (Seae), "i nostri pensieri vanno a tutti i passeggeri e all'equipaggio, auguriamo una pronta guarigione a tutti i feriti". Inoltre, "siamo sollevati dal fatto che l'aereo sia atterrato in sicurezza e che tutti i passeggeri siano incolumi e al sicuro".