Le autorità europee stanno interrogando Binance sull’uso di una stretta esenzione legale che le consente di operare senza licenza, riporta il Financial Times. Binance ha detto a Euronews che punta all’autorizzazione, mentre l’ESMA ricorda che i controlli spettano alle autorità nazionali.
La più grande piattaforma di scambio di criptovalute al mondo è finita sotto la lente delle autorità di vigilanza dell’UE per aver continuato a servire clienti nel blocco, a mesi di distanza dalla richiesta di chiudere le sue attività europee, scrive il Financial Times in un articolo pubblicato giovedì.
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Binance non è riuscita a ottenere, quest’estate, una licenza ai sensi del regolamento sui mercati delle cripto-attività (MiCA), il quadro normativo dell’UE per il settore. Alle società prive di licenza è stato chiesto di adottare "misure immediate" per ridurre gradualmente le attività nell’UE a partire dal 1° luglio e di continuare a servire i clienti solo per consentire loro di trasferire o vendere i propri asset in criptovalute.
L’Autorità europea degli strumenti finanziari e dei mercati (ESMA), il regolatore dei mercati dell’UE, insieme alle autorità nazionali di Paesi tra cui Francia, Germania e Grecia, stanno ora esaminando come Binance utilizzi la "reverse solicitation", ha riferito il FT citando persone a conoscenza del dossier.
Questa esenzione legale consente alle società con sede fuori dall’UE di servire clienti nel blocco a condizione che siano i clienti a cercare il servizio esclusivamente di propria iniziativa.
Alcuni regolatori hanno chiesto informazioni a Binance e potrebbero avviare azioni di enforcement, incluse sanzioni pecuniarie, se non saranno soddisfatti delle risposte, si legge ancora nel rapporto, che aggiunge come le autorità stiano esaminando anche operatori cripto di dimensioni più ridotte.
Un’esenzione "molto circoscritta"
"L’esenzione per la reverse solicitation deve essere intesa come molto circoscritta. Va considerata come l’eccezione e non deve essere utilizzata per aggirare i requisiti del MiCA", ha spiegato l’ESMA al FT.
Il regolatore dei mercati olandese AFM è andato oltre.
"I fornitori di servizi su cripto-asset non possono semplicemente invocare la reverse solicitation: esistono requisiti e linee guida precise che devono essere rispettati", ha dichiarato al quotidiano.
Le licenze locali di Binance in Paesi come Francia, Spagna e Polonia sono decadute con l’entrata in vigore del MiCA, mentre i clienti negli altri Paesi dell’UE sono serviti dalla sua entità con sede ad Abu Dhabi, dove l’azienda è sottoposta a regolamentazione da dicembre 2025.
Nonostante ciò, l’esperienza degli utenti europei sulla piattaforma non è cambiata dopo la scadenza fissata dal MiCA per il 1° luglio.
Nei Paesi in cui non disponeva di una licenza locale, Binance opera "in regime di reverse solicitation" e registra "clienti che vogliono aprire un conto" di propria iniziativa, ha spiegato al FT una persona informata, aggiungendo che l’azienda non intende sviluppare il proprio business in questo modo nel lungo periodo.
Cosa hanno detto Binance ed ESMA a Euronews
Interpellata da Euronews sulle richieste dei regolatori, Binance ha preferito non entrare nel merito e ha risposto soltanto di "rispettare i requisiti normativi applicabili nelle giurisdizioni in cui opera".
"In Europa, Binance resta impegnata a operare in una prospettiva di lungo periodo nel pieno rispetto del regolamento europeo sui mercati delle cripto-attività. Stiamo lavorando attivamente per ottenere l’autorizzazione MiCA", ha aggiunto un portavoce.
ESMA ha spiegato a Euronews che "non commenta casi specifici".
Ha sottolineato però che, in base al MiCA, "la supervisione, le indagini e l’enforcement rientrano nelle competenze nazionali", mentre il ruolo dell’ESMA è quello di promuovere una vigilanza coerente in tutto il blocco incoraggiando la cooperazione e lo scambio di informazioni tra le autorità e pubblicando orientamenti.
Eventuali sanzioni contro Binance dovrebbero quindi essere decise dalle autorità nazionali, e non dalla stessa ESMA con sede a Parigi.
Questa nuova indagine si aggiunge a anni di difficoltà regolamentari per Binance, che nel 2023 ha accettato di pagare 4,3 miliardi di dollari (3,8 miliardi di euro) di sanzioni negli Stati Uniti e si è dichiarata colpevole di reati legati al riciclaggio di denaro e alla violazione delle sanzioni statunitensi.
La possibilità per Binance di mantenere gli utenti europei dipenderà ora da come i regolatori valuteranno la sua interpretazione dell’esenzione e da se, e quanto rapidamente, riuscirà a ottenere la licenza che afferma di voler conseguire.