Per dodici anni la forza guidata dagli USA ha operato in Iraq per smantellare le reti dell'Isis, che avevano minacciato di destabilizzare l'intera regione. Rimangono dubbi sul futuro del Paese, tra instabilità e gruppi filoiraniani
La coalizione militare guidata dagli Stati Uniti, dispiegata in Iraq da dodici anni per combattere i jihadisti, ha concluso la propria missione mercoledì. La decisione è stata accolta con favore dai leader del Paese e dal presidente statunitense Donald Trump, nonostante i timori di un rafforzamento delle fazioni armate filo-iraniane.
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Le truppe della coalizione sono state dispiegate in Iraq e in Siria nel 2014 per combattere il gruppo terroristico dello Stato islamico, più noto come ISIS. L'organizzazione aveva conquistato vaste aree di territorio, commesso massacri e ridotto in schiavitù migliaia di donne e bambini.
Il gruppo è stato sconfitto in Iraq nel 2017 e in Siria nel 2019, ma le forze della coalizione sono rimaste sul terreno per combatterne le cellule rimaste.
Stati Uniti e Iraq hanno deciso nel 2024 di porre fine alla missione. Le truppe americane si sono ritirate gradualmente dalle basi presenti nel Paese, limitando la propria presenza alla regione autonoma del Kurdistan, nel nord.
"Questo giorno è una vittoria per gli Stati Uniti, una vittoria per l'Iraq e una vittoria decisiva contro l'Isis", ha scritto Donald Trump in un post sui social media.
"Avevo la possibilità di restare o andarmene e ho sentito, senza alcun dubbio, che era arrivato il momento per l'America di tornare a casa!", ha aggiunto.
La coalizione guidata dagli Stati Uniti non ha sconfitto da sola lo Stato islamico. Ha ricevuto un forte sostegno dai combattenti curdi peshmerga, che hanno avuto un ruolo importante, così come potenti fazioni irachene, tra cui gruppi filo-iraniani che non hanno ancora consegnato le armi.
Il governo iracheno ritiene che il ritiro priverà le fazioni sostenute dall'Iran del pretesto usato finora per mantenere il proprio arsenale. Molti però temono che l'uscita delle truppe possa rafforzare i gruppi filo-iraniani e trascinare il Paese ancora più a fondo nella guerra in Medio Oriente.
Poche ore dopo l'annuncio americano sulla conclusione della missione, i sostenitori di quei gruppi si sono radunati in una piazza decorata con bandiere per festeggiare. Dal palco, su cui sono stati esposti modelli di droni, sono stati pronunciati diversi discorsi.
Intervenendo all'evento, un portavoce del gruppo paramilitare sciita Kataeb Hezbollah ha spiegato che le fazioni sono impegnate in colloqui sulla "regolamentazione" delle proprie armi, ma "non hanno ancora ricevuto una risposta dal governo iracheno".
Di conseguenza, ha aggiunto, non sono "vincolati da alcuna scadenza o accordo" a consegnare le armi e mantengono "il diritto di rispondere direttamente a qualsiasi violazione americana o sionista della sovranità dell'Iraq".
Il primo ministro iracheno Ali al-Zaidi ha dichiarato che "è iniziata una nuova fase, definita dalla sovranità dell'Iraq, dalla forza delle sue istituzioni e dalla prontezza delle sue forze".
Zaidi, salito al potere quest'anno con il benestare di Washington, ha promesso di fare in modo che le fazioni armate consegnino le armi. Il suo governo aveva fissato al 30 settembre la scadenza per il disarmo, ma in seguito ha ritirato il termine mentre proseguivano i colloqui per "regolamentare" gli armamenti.
Kataeb Hezbollah ha affermato che il ritiro delle "forze di occupazione è un inizio verso il raggiungimento della piena sovranità", ma il gruppo ha anche rivolto minacce al governo Zaidi.
"Un governo che non lavora per il bene del suo popolo sarà abbattuto con tutti i mezzi possibili", ha dichiarato il gruppo.
I gruppi filo-iraniani chiedono da tempo il ritiro delle truppe statunitensi. Le hanno prese di mira con droni e missili, provocando ritorsioni americane che negli anni hanno ucciso diversi comandanti delle fazioni.
Durante la guerra in Medio Oriente iniziata con gli attacchi congiunti Stati Uniti-Israele contro l'Iran, Teheran e le fazioni alleate hanno intensificato le proprie azioni in Iraq, colpendo le truppe della coalizione guidata dagli Usa presenti nella regione del Kurdistan.