L’Islanda non riaprirà i negoziati per l’ingresso nell’UE dopo il no del 58,2% nel referendum di sabato. L’Unione riesce ancora ad attirare democrazie stabili e ricche per motivi che vadano oltre il fattore economico?
Sabato, gli islandesi sono stati chiamati alle urne per decidere se il Paese dovesse riprendere i negoziati per aderire all'Unione europea. Il 52,8 per cento ha votato "No" e il governo non ha alcun mandato ufficiale per tornare al tavolo dei negoziati.
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A differenza di altri Paesi candidati, dove l'adesione dipende da profonde riforme istituzionali, il caso dell'Islanda è diverso. È un Paese ricco e stabile, in linea con i valori e i principi democratici dell'UE.
"Nel precedente processo di adesione, 27 dei 35 capitoli negoziali sono stati aperti e 11 sono stati provvisoriamente chiusi. Inoltre, attraverso lo Spazio economico europeo e Schengen, l'Islanda applica già una parte consistente della legislazione dell'UE ed è profondamente integrata nel mercato unico", ha dichiarato Christine Leuchtenmüller, responsabile del Programma regionale Paesi nordici presso la Konrad-Adenauer-Stiftung.
Tuttavia, secondo Leuchtenmüller, il risultato di sabato "riflette principalmente le particolari circostanze politiche ed economiche dell'Islanda" e non dovrebbe "portare a conclusioni più ampie sull'allargamento dell'UE".
Il voto islandese pone interrogativi anche sulla più ampia visione della sicurezza dell'UE, proprio mentre il blocco punta sempre di più sull'allargamento per rafforzare la propria influenza e sicurezza a livello globale. Questo approccio è diventato ancora più cruciale dopo la guerra della Russia in Ucraina, le relazioni tese con Washington e i conflitti in Medio Oriente.
Motivi dell'adesione
I negoziati di adesione con l'Islanda sarebbero avanzati rapidamente, dato che l'isola applica già gran parte del diritto dell'UE. "Nel precedente processo di adesione, 27 dei 35 capitoli negoziali sono stati aperti e 11 sono stati provvisoriamente chiusi. Attraverso lo Spazio economico europeo e Schengen, l'Islanda applica già una parte consistente della legislazione dell'UE ed è profondamente integrata nel mercato unico", ha ricordato Leuchtenmüller.
Per il governo della premier Kristrún Frostadóttir, riaprire i colloqui di adesione era un'iniziativa di punta. L'obiettivo era costruire uno scudo di sicurezza più solido e un ancoraggio economico più stabile per l'Islanda. Tra le motivazioni figuravano le pressioni economiche, con picchi di inflazione al 10,2 per cento e tassi d'interesse al 9,25 per cento, e minacce urgenti alla sicurezza legate all'instabilità nell'Artico e alle tensioni diplomatiche su Groenlandia. L'adozione dell'euro e l'ingresso nell'Unione doganale dell'UE avrebbero contribuito a ridurre il costo della vita e a rafforzare la difesa e gli interessi di sovranità del Paese.
"Gli islandesi non hanno votato contro l'Europa; hanno votato contro la ridondanza. Quando un Paese ha già il mercato unico, Schengen e le frontiere aperte, il valore marginale di un seggio deve superare la condivisione del controllo sulla sua risorsa principale", ha dichiarato l'eurodeputato Mika Aaltola, del Partito popolare europeo (PPE) e relatore ombra al Parlamento europeo del rapporto sulla strategia diplomatica dell'UE e sulla cooperazione geopolitica nell'Artico.
Anche l'Ucraina e la Moldova considerano soprattutto l'adesione all'UE una scelta di sicurezza. L'invasione russa ha reso l'ingresso nell'Unione decisivo per il futuro dell'Ucraina, mentre la Moldova è alle prese con interferenze e pressioni da parte di Mosca. Entrambe sono diventate ufficialmente Paesi candidati nel 2022, hanno avviato formalmente i negoziati di adesione nel 2024 e da allora avanzano nel processo in parallelo.
L'adesione permetterebbe a entrambi i Paesi di accedere all'intero mercato unico dell'UE e, potenzialmente, a miliardi di finanziamenti europei per la modernizzazione, le infrastrutture e, in particolare per l'Ucraina, la ricostruzione.
Nel frattempo, il Montenegro e l'Albania sono al momento i Paesi più avanti nel percorso. Il Montenegro negozia dal 2012 e ha già aperto tutte le 33 aree politiche, mentre l'Albania, candidata dal 2014, ha accelerato i negoziati negli ultimi anni. Per entrambi, l'adesione promette maggiori investimenti e accesso ai finanziamenti e ai mercati dell'UE. Il processo di adesione è inoltre concepito per spingere le riforme interne, in particolare su corruzione, indipendenza della magistratura e stato di diritto.
Anche i Paesi candidati Serbia, Macedonia del Nord e Bosnia ed Erzegovina vedono l'adesione come una via verso un maggiore sviluppo economico e una maggiore stabilità politica, ma il loro cammino è stato più lento. La Serbia negozia con Bruxelles da oltre un decennio, ma i rapporti con il Kosovo, i timori per gli standard democratici e i legami ancora stretti con la Russia complicano i progressi.
La Macedonia del Nord deve affrontare ostacoli come le dispute con i vicini membri dell'UE, mentre la Bosnia ed Erzegovina ha ancora bisogno di importanti riforme istituzionali e sullo stato di diritto. Per tutti e tre, l'adesione significa accesso a un mercato di circa 450 milioni di persone, maggiori investimenti e una posizione politica più forte all'interno dell'Europa.
I casi più complessi sono quelli della Georgia e della Turchia. La Georgia è diventata ufficialmente candidata nel 2023, ma il suo processo di adesione si è arenato a causa delle preoccupazioni dell'UE per le regressioni democratiche e l'orientamento del governo, nonostante il forte sostegno storico dell'opinione pubblica all'integrazione europea. La Turchia è candidata dal 1999 e ha avviato i negoziati nel 2005, il che ne fa il candidato di più lunga data, ma i colloqui sono bloccati da anni per timori legati a democrazia, diritti fondamentali e stato di diritto, oltre che per le dispute che coinvolgono Cipro.
L'allargamento porta benefici all'UE?
Per l'UE, l'allargamento conta soprattutto sul piano della sicurezza e dell'influenza geopolitica, in particolare dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. Avvicinare i Paesi vicini al blocco riduce l'instabilità alle frontiere e limita l'influenza di potenze come Russia e Cina nell'Europa orientale e nei Balcani occidentali.
Ucraina e Moldova sono particolarmente importanti per questa strategia per la loro posizione sul fianco orientale dell'UE. Integrare i Balcani occidentali significherebbe inserire più saldamente nelle strutture politiche e di sicurezza europee una regione circondata in gran parte da Stati membri.
Un blocco più ampio rappresenterebbe anche un mercato e una popolazione maggiori e potrebbe rafforzare il potere negoziale dell'Europa su commercio, politica estera, energia e sicurezza, in un periodo di crescente competizione tra Stati Uniti, Cina e Russia.
Sul piano economico, nuovi membri aumenterebbero le dimensioni del mercato unico dell'UE, creando nuove opportunità di scambio e investimento e contribuendo a collegare le reti europee di trasporto, energia e approvvigionamento. I Balcani occidentali, per esempio, sono importanti corridoi di transito tra diverse parti del continente e potrebbero svolgere un ruolo maggiore nelle reti energetiche e infrastrutturali europee.
L'allargamento è pensato anche per favorire le riforme democratiche e istituzionali nei Paesi che chiedono di aderire. I candidati devono rispettare gli standard dell'UE in materia di stato di diritto, indipendenza della magistratura, diritti fondamentali e lotta alla corruzione e alla criminalità organizzata prima di poter entrare.
Questo conferisce a Bruxelles uno strumento di pressione per incoraggiare le riforme oltre i confini attuali e, a sua volta, può rafforzare la sicurezza dell'UE migliorando la cooperazione su temi come migrazione, gestione delle frontiere e crimini transnazionali.
Come può un Paese entrare nell'UE?
L'adesione all'UE è un processo basato sul merito che richiede ai Paesi di allinearsi ai valori e alla legislazione dell'Unione. Qualsiasi Stato può chiedere di entrare nell'UE, ma deve prima soddisfare i criteri di Copenaghen del 1993. Tra questi ci sono istituzioni stabili e democratiche, il rispetto dello stato di diritto e dei diritti umani, un'economia di mercato funzionante e la capacità di assumersi gli obblighi derivanti dall'adesione, incluso l'applicare l'intero corpus giuridico europeo. I negoziati iniziano formalmente una volta che queste condizioni sono soddisfatte. Successivamente la Commissione europea e il Consiglio dell'UE concedono al Paese lo status di candidato.
La Commissione avvia innanzitutto un processo di esame per valutare il livello di preparazione del candidato. In seguito, il Paese deve recepire il diritto dell'UE e, se necessario, attuare riforme in 35 ambiti politici (i cosiddetti "capitoli"), suddivisi in sei gruppi tematici. Questi comprendono i fondamentali (come giustizia, amministrazione pubblica, funzionamento dell'economia e diritti fondamentali), mercato interno, competitività, agenda verde, agricoltura e coesione, e relazioni esterne. Gli ultimi due capitoli, "istituzioni" e "altre questioni", riguardano temi che emergono durante i negoziati ma non rientrano in nessun altro capitolo.
I capitoli vengono aperti singolarmente e poi chiusi in via provvisoria quando la Commissione e il Consiglio ritengono che il Paese abbia compiuto progressi sufficienti e introdotto abbastanza riforme.
Una volta conclusi tutti i capitoli, la Commissione decide se il Paese è pronto a diventare membro dell'UE; seguono il via libera finale del Parlamento europeo e del Consiglio dell'UE. In caso di decisione positiva, gli Stati membri e il Paese candidato firmano e ratificano il trattato di adesione.
I negoziati possono durare anni, anche se la Commissione punta ad accelerare il processo, a seconda delle riforme del candidato e della sua stabilità politica. Sono lunghi anche perché ogni fase richiede l'accordo unanime di tutti gli Stati membri. L'Ungheria, per esempio, ha bloccato per anni i progressi dell'Ucraina, pur avendo questa ottenuto lo status di candidata nel 2022.
Tra i sette Paesi candidati, il Montenegro è quello più avanti, con tutti i capitoli aperti e 18 chiusi in via provvisoria. L'Albania ha aperto tutti i capitoli e ne ha chiusi tre, seguita dalla Serbia, che ne ha aperti 22 e ne ha chiusi due. Moldova e Ucraina hanno aperto i capitoli sui fondamentali e sulle relazioni esterne, mentre la Macedonia del Nord è ancora nella fase di esame iniziale. I negoziati con la Turchia si sono arenati nel 2018.