Archeologi del CSIC hanno riportato alla luce a Guareña (Badajoz) un carro di bronzo simile solo a quelli dell’Etruria, accanto a ceramiche greche, avori orientali e un vaso di alabastro egiziano, prova di una rete commerciale tartessica di 2.500 anni fa.
All'interno del tumulo di Casas del Turuñuelo, nel comune pacense di Guareña, nella zona delle Vegas Altas del Guadiana, l'ottava campagna di scavi del progetto Costruendo Tarteso ha portato alla luce un carro di bronzo che non ha equivalenti conosciuti nella Penisola Iberica.
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Il manufatto presenta una cassa decorata con figure a rilievo: sul fronte, un Aqueloo, divinità fluviale associata all'oltretomba; sui lati, due grifi con testa d'aquila e corpo di leone; e alle estremità, due figure umane con le braccia alzate che sostengono l'insieme, poggiato su due ruote anch'esse ornate.
'È una delle scoperte più rilevanti effettuate finora in questo enclave tartessico', ha sottolineato Esther Rodríguez, codirettrice degli scavi.
Il manufatto è stato rinvenuto nel settore sud dell'edificio principale, la cui esplorazione è iniziata nel 2015. Il team di ricerca dell'Istituto di Archeologia di Mérida, centro misto del Consiglio Superiore delle Ricerche Scientifiche (CSIC) e della Junta de Extremadura, sottolinea che gli unici paralleli documentati appartengono alla civiltà etrusca, che raggiunse il massimo sviluppo nell'Italia centrale tra l'VIII e il V secolo a.C.
Questo dato rafforza l'ipotesi che l'oggetto sia arrivato nel sud-ovest della Penisola attraverso le stesse reti di scambio che collegavano Tartesso con il resto del Mediterraneo. Per quanto riguarda il suo uso, il codirettore Sebastián Celestino ha indicato che potrebbe essere legato a rituali di banchetto: il carro è stato ritrovato accanto alla stanza in cui si ritiene che la comunità del Turuñuelo abbia celebrato un banchetto finale prima di sigillare deliberatamente l'edificio, alla fine del V secolo a.C.
Grecia, Egitto e Oriente nello stesso sito archeologico
Accanto al carro, gli archeologi hanno recuperato un insieme di materiali d'importazione che amplia in modo considerevole la mappa delle relazioni esterne di Tartesso. Tra gli oggetti rinvenuti figurano ceramiche provenienti dall'Attica greca, un recipiente di alabastro di origine egiziana e diversi avori decorati con raffigurazioni di guerrieri e con motivi animali e vegetali che rimandano a botteghe del Mediterraneo orientale.
'Questi materiali ci stanno offrendo informazioni straordinarie per comprendere i rapporti commerciali tra Oriente e la Penisola Iberica. Stiamo documentando importazioni e pezzi unici che aiutano a ricostruire queste reti di scambio', ha spiegato Rodríguez.
La campagna del 2026, svolta nei mesi di aprile e maggio, ha ampliato anche la conoscenza dell'edificio stesso. I lavori nei settori nord e sud del tumulo, che misura 90 metri di diametro e sei di altezza, hanno permesso di individuare nuove stanze e spazi di circolazione.
Nel settore nord sono emersi inoltre due bracieri e un calderone di bronzo. Il volume della ceramica è stato invece inferiore rispetto alle campagne precedenti, un dato che i ricercatori attribuiscono alla natura degli spazi esplorati quest'anno, la cui funzione non è ancora chiaramente definita.
Dieci anni di scavi e una seconda fase all'orizzonte
Il sito di Casas del Turuñuelo raccoglie un decennio di scoperte che hanno ridisegnato l'immagine di Tartesso. Nel 2017 sono stati documentati i resti del più grande sacrificio animale conosciuto nel Mediterraneo occidentale. Nel 2023 sono apparse le prime rappresentazioni umane di quella cultura.
Un anno dopo, una lastra di ardesia con scene di guerrieri e un alfabeto in scrittura paleoispanica meridionale hanno aggiunto un'altra dimensione al registro. E nel 2025 il sito ha restituito l'altare di marmo greco più antico del Mediterraneo occidentale.
Con la conclusione della campagna sul terreno, il progetto entra ora nella fase di laboratorio. Il restauro, la documentazione e l'analisi dei reperti sono svolti dal Servizio di Conservazione, Restauro e Studi Scientifici del Patrimonio Archeologico (SECYR) dell'Università Autonoma di Madrid, partner del progetto fin dai suoi inizi.
'La seconda fase di ogni scavo archeologico è indispensabile. Ora inizia un lavoro fondamentale che ci permetterà di comprendere meglio la funzionalità degli spazi, le relazioni commerciali e, in definitiva, la vita di chi ha abitato questo luogo', ha sottolineato Rodríguez.
Il progetto coinvolge quasi una trentina di istituzioni e un centinaio di ricercatori nazionali e internazionali, e conta sul sostegno della Diputación di Badajoz e del Comune di Guareña, oltre al sostegno istituzionale del CSIC (fonte in spagnolo) e della Junta de Extremadura.