Il tanto atteso ‘Project Sunrise’ di Qantas darà il via al volo passeggeri senza scalo più lungo al mondo: oltre 16.000 km in 19-22 ore.
Qantas ha confermato la rotta Sydney-Londra come prima tratta del suo attesissimo "Project Sunrise", con il volo passeggeri senza scalo più lungo al mondo in partenza a ottobre 2027.
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Il collegamento coprirà oltre 16.000 chilometri e unirà per la prima volta le due città senza scali.
La compagnia aerea australiana ha inoltre presentato il primo dei suoi Airbus A350-1000ULR appositamente modificati che opereranno sulla rotta. I tempi di volo tra Sydney e Londra dovrebbero variare tra 19 e 22 ore.
Project Sunrise collegherà progressivamente la costa orientale dell'Australia ad altre destinazioni internazionali, con la rotta Sydney-New York già confermata come la prossima dopo Sydney-Londra. Il calendario di avvio di questi collegamenti sarà annunciato il prossimo anno.
"Qantas è nata dalla convinzione che la distanza dell'Australia dal resto del mondo non dovesse mai essere un ostacolo", ha dichiarato l'amministratrice delegata del gruppo Qantas, Vanessa Hudson.
"Lo spirito pionieristico delle generazioni di persone che lavorano con noi ha tracciato quella strada fin dall'inizio e oggi compiamo il passo più significativo di questa missione nei nostri 105 anni di storia.
"Da quando nel 1947 abbiamo operato per la prima volta la Kangaroo Route, con sette scali lungo il viaggio verso Londra, ogni nuova generazione di aerei ha eliminato una tappa. Oggi eliminiamo l'ultima.
"Nel 2017 ci siamo impegnati affinché Qantas conquistasse l'ultima frontiera dell'aviazione a lungo raggio e collegasse direttamente la costa orientale dell'Australia a Londra, qualcosa che finora non era mai stato possibile. Da ottobre 2027 quella promessa diventerà realtà".
L'A350-1000ULR personalizzato di Qantas
Attualmente il volo passeggeri senza scalo regolare più lungo è il collegamento di Singapore Airlines tra Singapore e New York, che copre 15.349 chilometri in poco meno di 19 ore.
Una differenza significativa in termini di comfort per i passeggeri è che il volo SQ24 di Singapore non offre posti in economy.
Mentre un Airbus A350-1000 standard può trasportare fino a 480 passeggeri, l'A350-1000ULR personalizzato di Qantas ne trasporterà solo 238, inclusi 140 posti in economy, sui voli tra Sydney e Londra.
Al momento la tratta diretta più lunga al mondo a disposizione dei passeggeri di classe economy è il volo Qantas tra Londra e Perth, sulla costa occidentale dell'Australia. Si tratta di 14.499 chilometri percorsi in un tempo compreso tra 16 e 18 ore.
L'A350-1000ULR è stato sviluppato appositamente da Airbus per Project Sunrise ed è dotato di un serbatoio di carburante aggiuntivo da 20.000 litri, che gli consente di volare per oltre 16.000 chilometri senza scalo, fino a 22 ore consecutive. Qantas riceverà in totale 12 aeromobili, ciascuno configurato con 238 posti distribuiti su quattro cabine.
Un secondo aeromobile è attualmente sottoposto a un programma di test e certificazione di otto settimane, dopo il primo volo effettuato all'inizio del mese.