Dopo cinque anni di chiusura per un ampio restauro, lo storico forte Al Fahidi nella vecchia Dubai riaprirà al pubblico "nelle prossime settimane o mesi".
Quando si pensa a Dubai, molti immaginano una metropoli di scintillanti grattacieli, mega-centri commerciali, isole a forma di palma e alcuni dei più importanti marchi di hotel e ospitalità di lusso al mondo.
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Ma lontano da tutto lo sfarzo e il glamour, che spesso dominano i titoli, esiste un altro volto della città che non sempre riceve l'attenzione che merita: la Vecchia Dubai e, in particolare, lo storico quartiere di Al Fahidi (fonte in inglese).
Situato sul lato meridionale del Creek, in questo quartiere si trovano case tradizionali, attrazioni culturali e il forte Al Fahidi, l'edificio più antico ancora esistente a Dubai, con oltre 230 anni di storia.
Costruito originariamente come roccaforte difensiva intorno al 1787, nei secoli il forte è stato anche residenza del sovrano, centro di governo e amministrazione e prigione, prima di diventare il primo museo di Dubai nel 1971, lo stesso anno in cui sono stati fondati gli Emirati Arabi Uniti.
"Un testimone della storia di Dubai"
Il forte Al Fahidi è chiuso dal 2021 per un ampio progetto di restauro. Cinque anni dopo è pronto a riaccogliere i visitatori "nelle prossime settimane o mesi", spiega Ayisha Khansaheb, direttrice del forte Al Fahidi e dei musei specializzati presso la Dubai Culture & Arts Authority.
Intervistata da Euronews Travel all'Arabian Travel Market, Khansaheb ritiene che la nuova esperienza museale sarà una "porta d'accesso alla storia stessa di Dubai" e un ottimo punto di partenza per i visitatori che vogliono comprendere davvero la storia della città.
Per una destinazione nota per gli skyline futuristici e le infrastrutture moderne, il patrimonio culturale di Dubai è stato talvolta trascurato come attrazione principale per i visitatori internazionali. La riapertura del forte segna però un nuovo capitolo nella storia della città.
"Ritengo che il patrimonio culturale sia fondamentale come ecosistema per il turismo culturale, ma anche per i residenti, per i cittadini e per le scuole, per educare gli studenti alla storia e al patrimonio culturale della città stessa", afferma Khansaheb.
"Credo che dobbiamo avere proposte per tutti, e penso che questo sia qualcosa che si vede sempre più spesso a Dubai e nella regione più ampia. Risponde a un bisogno crescente di sottolineare che qui esistono un'anima, una cultura e una storia."
Cosa possono vedere i visitatori al forte Al Fahidi?
Il museo rinnovato combina la storica architettura del forte con reperti, materiali d'archivio e tecnologie interattive per raccontare la storia dell'edificio e il suo ruolo nello sviluppo di Dubai.
I visitatori iniziano il percorso in una nuova estensione sotterranea, dove gallerie contemporanee esplorano temi come la difesa, la leadership e l'artigianato, prima di entrare nel forte storico vero e proprio.
Tra i punti di maggiore interesse c'è "The Vault", un'esperienza di luci e suoni che segue l'evoluzione delle capacità difensive di Dubai.
Un'altra galleria, "A Landmark Across the Ages", ripercorre il mutare del ruolo del forte in oltre 230 anni, mentre i visitatori possono ammirare anche una importante collezione di armi e armature islamiche. Nel museo sono state integrate anche esperienze di apprendimento interattivo pensate per i bambini.
Ma una delle esposizioni più importanti è il forte stesso, dove i visitatori possono camminare tra le sue antiche mura ed esplorare torri di guardia, porte e cortile. "Si vive la storia attraverso l'architettura", sottolinea Khansaheb.