Mercoledì Trump ha minacciato dazi pesanti contro l’Europa se giudicherà sfavorevoli le intenzioni del blocco, lasciando però aperto il dialogo in caso contrario
Il presidente statunitense Donald Trump ha affermato che l'eventuale decisione dell'Unione europea (UE) di ammettere il Canada come membro associato potrebbe costituire un "atto ostile" e ha minacciato di reagire alla proposta introducendo nuovi dazi doganali contro il blocco.
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Mercoledì Trump ha avvertito che imporrà pesanti dazi all'Europa se riterrà sfavorevoli le intenzioni del blocco, lasciando però aperto uno spiraglio nel caso contrario.
"Se l'intenzione è buona, va bene. Se è cattiva, applicheremo dazi molto pesanti sull'Europa." Trump ha anche ipotizzato che Washington potrebbe interrompere gli scambi con l'Europa in alcuni settori.
Il capo USA ha definito "ridicola" l'ipotesi di un ingresso del Canada nell'UE e ha descritto il vicino americano come un "partner commerciale terribile".
Le sue dichiarazioni arrivano dopo che la presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen, ha affermato che il Canada e l'UE intendono rafforzare il loro accordo di libero scambio, il Ceta, con una più ampia "Alliance for the Future" (Alleanza per il futuro) volta a creare "uno spazio comune di prosperità e sicurezza economica".
Nel suo discorso annuale sullo stato dell'Unione europea di mercoledì, von der Leyen ha presentato questo rafforzamento dei rapporti come fondato non solo sul commercio, ma anche su valori democratici condivisi.
"Soprattutto, caro Mark, Europa e Canada credono nella democrazia", ha detto von der Leyen rivolgendosi a Carney, che ha ricevuto una standing ovation al Parlamento europeo a Strasburgo, in Francia. È atteso in aula giovedì.
I dazi imposti da Trump e le sue ripetute dichiarazioni sulla possibilità di fare del Canada il 51º stato hanno incrinato i rapporti tra i due vicini nordamericani.
Il Canada cerca di ridurre la propria dipendenza dagli Stati Uniti, che assorbono circa il 70% delle sue esportazioni, e il primo ministro Mark Carney ha invocato un'alleanza unica con l'UE.
La rottura con Trump ha accelerato la svolta del Canada verso l'Europa
La svolta verso l'Europa era comunque nell'aria da tempo. In un discorso molto atteso al World Economic Forum di Davos, in gennaio, Carney aveva esortato le potenze di medio peso a cooperare per aumentare la propria influenza in un'epoca di rivalità tra grandi potenze.
"Quando negoziamo solo bilateralmente con un egemone, partiamo da una posizione di debolezza. Accettiamo ciò che ci viene offerto", ha detto Carney.
Finora Ottawa ha risposto ai dazi statunitensi e ha respinto condizioni commerciali che, secondo Carney, indebolirebbero la sua sovranità.
Nel tentativo di mantenere la pressione, mercoledì Trump ha firmato un memorandum che ordina al governo statunitense di escludere i prodotti canadesi dal sistema di approvvigionamento federale. Secondo la Casa Bianca, si tratta di una ritorsione contro la politica "Buy Canadian" del governo di Ottawa, che privilegia i beni di produzione nazionale.
La Casa Bianca ha definito quella politica ingiusta e, in una nota esplicativa del memorandum, ha affermato che "il presidente Trump sta intervenendo per chiamare il Canada a rispondere del suo continuo trattamento irragionevole e discriminatorio delle merci statunitensi, che ha gravato e penalizzato gli americani che lavorano duramente".
L'UE, da parte sua, ha seguito un'altra strada nei rapporti con Washington, raggiungendo un accordo commerciale che fissa a un massimo del 15% i dazi sulla grande maggioranza delle esportazioni europee, mentre l'Europa ha eliminato i dazi sui beni industriali statunitensi.
Il Canada ha già aderito al programma europeo di approvvigionamento per la difesa
Jonathan Wilkinson, ambasciatore designato del Canada presso l'UE, ha dichiarato mercoledì che Ottawa aveva discusso della possibilità di un'adesione come membro associato con i funzionari europei prima del discorso di von der Leyen e "sapeva che era un'ipotesi sul tavolo".
Secondo Wilkinson, il Canada aveva parlato con l'UE di una "Alliance for the Future" (Alleanza per il futuro), mentre i funzionari europei avevano proposto la formula del membro associato.
Wilkinson ha spiegato che il Canada non punta alla piena adesione all'UE, perché ciò comporterebbe la cessione di parte della propria sovranità. Ottawa vuole invece "avvicinarsi il più possibile" al blocco in modo da rafforzare, e non indebolire, la sovranità canadese.
L'ufficio di Carney ha accolto con favore la proposta di von der Leyen, affermando che il Canada sta approfondendo i legami con l'UE "per rafforzare la nostra sovranità" e appoggia un passo oltre il Ceta.
Cosa prevede il partenariato UE - Canada
Von der Leyen ha dichiarato che il partenariato ampliato riguarderà la manifattura avanzata, la tecnologia, la produzione per la difesa, l'Artico, l'energia, le materie prime critiche, le batterie, l'intelligenza artificiale, il calcolo quantistico, la cybersicurezza e la sicurezza economica.
"Questo è un partenariato non contro qualcun altro, ma a favore della nostra forza comune", ha detto. "In breve, vogliamo portare il rapporto con il Canada al livello più alto possibile".