Con la sua ricchezza culturale, la storia stratificata e la varietà del paesaggio, la Turchia è un vero e proprio scrigno di esperienze. Tra le vivaci città e i pittoreschi villaggi di pescatori, i viaggiatori più intrepidi possono scoprire una sorprendente varietà di meraviglie.
Potrà anche vantare alcune delle migliori spiagge del Mediterraneo, resort di lusso da cui non vorrete più andare via e un'offerta termale così seducente da farvi cambiare tutti i piani di vacanza, ma la Turchia custodisce anche tesori meno evidenti sparsi lungo il suo vasto territorio.
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Sepolti sotto terra, arroccati sulle cime delle montagne e incastonati tra imponenti lastre di roccia, rovine storiche, fenomeni naturali e panorami mozzafiato sono lì ad attendervi. Tutto sta nel sapere dove cercare.
Qui vi sveliamo cinque delle destinazioni più sorprendenti del Paese, in grado di entusiasmare i viaggiatori più curiosi.
La città sotterranea di Kaymaklı in Cappadocia
Smettete di guardare in alto, è tempo di guardare in basso. Sotto la morbida roccia vulcanica del paesaggio lunare della Cappadocia si nasconde uno dei luoghi più incantevoli della Turchia. Oltre 100 gallerie si insinuano fino a 40 metri sotto terra dando vita all'antica città di Kaymakli, un tempo rifugio per i cristiani durante le guerre arabo-bizantine e oggi ancora utilizzata come deposito dagli abitanti del luogo.
Sviluppatasi a partire da grotte che si pensa siano state scavate dai Frigi nel VII secolo a.C., questa città (considerata come la più "estesa" città sotterranea esistente) si espanse ben presto fino a comprendere stalle, una chiesa, spazi abitativi, cucine e persino un'officina metallurgica. I visitatori possono visitare sezioni di quattro degli otto piani della città, che in totale si pensa possa ospitare fino a 20.000 persone.
L'antico santuario rupestre ittita di Yazılıkaya
La Turchia vanta migliaia di antichi santuari rupestri, ma Yazılıkaya è il più grande sito religioso ittita all'aperto del Paese. Fondato nel XIII secolo a.C., questo imponente capolavoro geologico era un tempo circondato da templi e mura, di cui oggi sopravvivono solo le fondamenta.
All'interno, tuttavia, sopravvive un labirinto di rocce torreggianti su cui sono incisi i ritratti di 83 divinità, oltre ai volti suggestivi di vari demoni e re che erano figure importanti all'epoca.
Il momento migliore per visitare il sito è verso mezzogiorno, quando la posizione del sole rende i rilievi più visibili. Si consiglia inoltre di abbinare la visita a quella della vicina capitale storica degli ittiti, Hattusa, che, insieme a Yazılıkaya, è patrimonio mondiale UNESCO.
Le impeccabili rive bianche del Lago di Salda
Arrivando al lago Salda, verrebbe quasi da pensare di aver sbagliato strada. Situato nella
provincia di Burdur, appena a nord-ovest di Antalya, questa suggestiva formazione tettonica presenta coste di un bianco abbagliante e acque cerulee, una combinazione più simile alle Maldive che alla Turchia. Questo splendido panorama è creato da ricchi depositi di idromagnesite che fanno risaltare le sfumature delle acque profonde del lago, che in alcuni punti raggiungono quasi i 200 metri, rendendolo uno dei laghi più profondi del Paese.
Le sue rive non sono solo un luogo fantastico per un picnic, prendere il sole o concedersi un tuffo rinfrescante, ma i suoi pendii ricoperti di pini neri offrono anche splendidi sentieri escursionistici.
La caratteristica forse più sorprendente è che sotto la superficie dell'acqua si nascondono tracce di alcune delle forme di vita più antiche del pianeta. Gli antichi fossili rinvenuti qui hanno aiutato direttamente gli scienziati della NASA a prepararsi per la missione Mars 2020.
Le antiche statue del Monte Nemrut
Conosciamo tutti le piramidi d'Egitto e del Messico, ma a quanto pare anche la Turchia ha una montagna artificiale tutta sua. La cima del Monte Nemrut, nella regione orientale dell'Anatolia, fu costruita nel I secolo a.C. come tomba del re Antioco I Teo di Commagene, sovrano del Regno di Commagene, un dominio greco-persiano che alla fine cadde in mano ai Romani. A differenza delle piramidi o di Chichén Itzá, però, la cima del Monte Nemrut è ricoperta di statue, colonne e monumenti dedicati al re defunto.
Ci sono tre terrazze principali, di cui quella orientale è la meglio conservata. Enormi statue di divinità e re venerati, alte quasi nove metri e con le teste disposte a terra davanti a loro fiancheggiano la terrazza in un'impressionante esposizione di muratura storica.
Le rocce fiammeggianti di Yanartaş
Nei pressi dell'Olympos, a circa 80 km a sud-ovest di Antalya, una superficie rocciosa di circa 5.000 m2 prende vita, animata da decine di piccoli fuochi che guizzano dentro e fuori dalle fessure.
Questo affascinante fenomeno naturale è causato da una combinazione di emissioni abiotiche di metano e di un raro metallo di transizione, il rutenio, presente nelle rocce sotto le fiamme.
I due elementi reagiscono tra loro, dando origine a emissioni di calore che variano in intensità e posizione a seconda della stagione. Questi fuochi, che appaiono particolarmente eterei di notte, bruciano ininterrottamente da quasi 2.500 anni. Di certo non è qualcosa che si vede tutti i giorni.