Il sentiero PR1 Vereda do Areeiro, lungo 7 km, riapre dopo i lavori di ripristino seguiti all'incendio del 2024.
Il sentiero PR1 Vereda do Areeiro di Madeira, un percorso mozzafiato che collega tre delle vette più alte dell'arcipelago portoghese, riaprirà ad aprile dopo essere rimasto chiuso agli escursionisti per due anni.
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Secondo l’ente del turismo Visit Madeira, il restauro del sentiero rientra nel «costante impegno dell’isola a investire nelle infrastrutture, nei programmi di conservazione e nelle attività turistiche a beneficio delle comunità locali», nell’ambito dell’ultima campagna di sensibilizzazione: Explore. Respect. Preserve. (Esplora. Rispetta. Preserva.).
Il sentiero è stato chiuso nel 2024 a causa di un incendio, che ha danneggiato ampi tratti del percorso e reso necessari importanti interventi di messa in sicurezza.
Con i lavori di ripristino ormai conclusi, l’itinerario di 7 km che attraversa le cime di Pico do Areeiro (1.818 m), Pico das Torres (1.851 m) e Pico Ruivo (1.862 m) tornerà presto ad accogliere gli escursionisti.
L’esperienza di trekking in alta quota inizia al belvedere di Pico de Areeiro, con un percorso di circa tre ore e mezza tra gallerie scavate nella roccia vulcanica, creste ripide e punti panoramici sopra le nuvole.
Gli escursionisti attraverseranno anche il massiccio montuoso centrale, un’area protetta riconosciuta per gli habitat unici e la ricchezza di biodiversità. Con un po’ di fortuna e la macchina fotografica a portata di mano, potranno avvistare specie e sottospecie di uccelli come il canarino, la pispola di Berthelot e il rondone unicolore, tipici di Madeira e dei vicini arcipelaghi macaronésici del Nord Atlantico.
Nel segno della tutela del clima, Visit Madeira invita visitatori e residenti a «proteggere l’isola», con linee guida che sconsigliano di danneggiare o sradicare flora e fauna. Ai viaggiatori viene inoltre chiesto di non lasciare rifiuti e di ricordare che «gli animali non sono attrazioni», perché un contatto eccessivo con l’uomo altera i loro comportamenti naturali.
Tariffe per finanziare la manutenzione dei sentieri e la tutela della natura
Gli escursionisti che vorranno percorrere il sentiero, ormai prossimo alla riapertura, dovranno pagare una tariffa di accesso.
Con la riapertura completa della PR1 Vereda do Areeiro sarà applicata una tariffa di 10,50 euro. Per tutti gli altri itinerari escursionistici classificati è invece previsto un costo di 4,50 euro.
«Maggiori esigenze di manutenzione e le nuove infrastrutture giustificheranno una tariffa di accesso più elevata», hanno dichiarato le autorità nel 2024 a proposito delle nuove tariffe.
I proventi delle tariffe servono a finanziare la manutenzione dei sentieri, gli interventi per la sicurezza e la protezione dell’ambiente, oltre a contribuire alla gestione dei flussi di visitatori.
Nel 2025 (fonte in inglese) l’isola portoghese ha introdotto nuove norme per la gestione dei sentieri escursionistici, con l’obiettivo di proteggere la natura e migliorare l’esperienza dei visitatori. Tra le misure figurano l’accesso scaglionato nell’arco della giornata per ridurre gli affollamenti nelle ore di punta e la pressione sugli ecosistemi dell’isola.
Le norme sono entrate in vigore il 1º gennaio 2026.
Le tariffe di accesso ai sentieri, come la Vereda da Ponta de São Lourenço (6 km), la Vereda do Pico Ruivo (5,6 km) e la Levada do Rei (10,6 km), sono fissate a 4,50 euro se il pagamento avviene al momento della prenotazione. È però possibile ottenere un prezzo leggermente inferiore, pari a 3 euro, prenotando con maggiore anticipo.
I residenti di Madeira sono esentati dal pagamento di queste tariffe, ma per tutti è obbligatoria la preregistrazione.
La riapertura della PR1 Vereda do Areeiro coincide con la Madeira Island Ultra Trail, la corsa in montagna in programma dal 25 al 26 aprile 2026.