Salute femminile: 75 milioni di anni di vita in salute persi ogni anno. In media una settimana di salute persa per ogni donna, secondo un rapporto.
Donne e ragazze rappresentano il 49 per cento della popolazione mondiale e, pur vivendo più a lungo degli uomini, trascorrono il 25 per cento in più della loro vita in cattiva salute o con una disabilità.
Eppure gli investimenti nella salute femminile restano sproporzionatamente bassi e concentrati su poche aree terapeutiche.
La salute femminile riceve solo il sei per cento degli investimenti privati complessivi in sanità, e le aziende focalizzate esclusivamente sulla salute femminile attraggono meno dell’uno per cento, secondo un nuovo rapporto del World Economic Forum (WEF) e della Boston Consulting Group (BCG).
“La parità di genere è avanzata, ma il divario tra gli esiti di salute di uomini e donne resta significativo”, hanno scritto Trish Stroman di BCG e Shyam Bishen del WEF nel rapporto.
Nella tecnologia sanitaria il divario è ancora più ampio. Un’analisi della società internazionale di servizi finanziari Alantra ha rilevato che nel 2023 le aziende della salute femminile hanno intercettato appena il due per cento dei 41,2 miliardi di dollari (35,1 miliardi di euro) di finanziamenti di venture capital nell’health-tech.
Una ricerca di BCG ha mostrato che, negli Stati Uniti, screening appropriati e cure migliori per le donne, concentrandosi solo su quattro condizioni (menopausa, osteoporosi, Alzheimer e malattie cardiovascolari), potrebbero liberare oltre 100 miliardi di dollari (85 miliardi di euro) di valore di mercato.
Investimenti limitati, insieme al disegno della ricerca, ai dati clinici e all’accesso alle cure, continuano ad alimentare questo divario. “Il risultato non è solo un deficit di salute pubblica, ma anche un’inefficienza del mercato di portata storica”, si legge nel rapporto.
Un carico di malattia sproporzionato per le donne
Molte malattie colpiscono le donne in modo specifico, diverso e sproporzionato. Le donne soffrono di condizioni proprie del sesso femminile, come endometriosi, menopausa, sindrome dell’ovaio policistico e alcuni tipi di tumore.
Nel complesso, ogni anno le donne perdono circa 75 milioni di anni di vita in buona salute, l’equivalente di una settimana di salute persa per ogni donna, ogni anno, secondo il rapporto.
Cinque condizioni specifiche di genere — endometriosi, salute materna, sindrome premestruale (PMS), menopausa e tumore del collo dell’utero — rappresentano il 14 per cento del carico di malattia femminile ma negli ultimi anni hanno ricevuto meno dell’uno per cento dei finanziamenti di ricerca pertinenti.
Donne ai margini dei finanziamenti sanitari
Secondo il nuovo rapporto, c’è un chiaro disallineamento tra i flussi di finanziamento del settore privato e il carico di malattia.
Tra il 2020 e il 2025, il totale dei finanziamenti privati in sanità ha raggiunto 2,87 mila miliardi di dollari (2,45 mila miliardi di euro). Di questi, alla salute femminile sono andati 175 miliardi di dollari (149 miliardi di euro), pari al sei per cento.
I finanziamenti restano fortemente concentrati su salute riproduttiva, tumori femminili e assistenza materna, che rappresentano circa l’80 per cento degli eventi di finanziamento identificati e il 90 per cento del capitale identificato tra il 2020 e il 2025.
Al contrario, le condizioni specifiche delle donne ad alta prevalenza (come endometriosi, menopausa, sindrome dell’ovaio policistico e salute mestruale) rappresentano meno del due per cento del budget identificato per la salute femminile.
Se si considerano le aree terapeutiche che colpiscono le donne in modo diverso e sproporzionato, tra cui salute mentale, patologie endocrine e cardiovascolari, la disparità è ancora più evidente.
Complessivamente, in queste aree, solo circa l’uno per cento degli eventi di finanziamento identificati, e una quota ancora inferiore dei flussi di capitale, è stato destinato alla salute femminile.
Come colmare il divario nella salute femminile
Il rapporto individua in evidenze robuste il principale motore per favorire innovazione e investimenti.
Per liberare tutto il potenziale della salute femminile servirà una leadership mirata e trasversale ai settori.
Per individuare opportunità di investimento basate sulle evidenze, è essenziale sviluppare una comprensione più approfondita delle condizioni di salute femminile. Ciò richiede che siano studiate, oggetto di ricerca e analizzate negli studi clinici.
La realtà, però, dimostra che è più facile a dirsi che a farsi.
Nonostante obblighi regolatori e iniziative politiche, le donne restano sistematicamente sottorappresentate negli studi clinici nelle principali aree di malattia.
I ricercatori della Harvard Medical School, analizzando 1.433 studi clinici con 302.664 partecipanti, hanno riscontrato che, in media, le donne rappresentavano solo il 41,2 per cento dei partecipanti. Una quota inferiore alla loro rappresentanza nella maggior parte delle popolazioni di malattia.
Eppure il percorso non si ferma qui.
“La sfida è tradurre scienza ed evidenze in politiche, poi quelle politiche in progetti pilota e infine i pilota in modelli di erogazione scalabili”, ha detto Sania Nishtar, di Gavi, the Vaccine Alliance, durante un panel sulla salute femminile al World Economic Forum a Davos 2026.
Ha aggiunto che l’innovazione deve essere accompagnata dalla capacità di erogazione e che, se non si dispone di quella capacità e di un finanziamento sostenibile, non si riesce a utilizzare le innovazioni per l’impatto per cui sono pensate.