Helsinki afferma che la recinzione aiuterà a proteggere il confine più lungo della NATO, mentre crescono i timori per le attività ibride russe e l’uso dei flussi migratori per fare pressione sul Paese.
La Finlandia ha completato una barriera di sicurezza lunga 200 chilometri lungo il suo confine con la Russia, rafforzando la frontiera più lunga della NATO con un Paese accusato di aver intensificato gli attacchi ibridi contro l'Europa.
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Il progetto è stato avviato dopo l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia, che ha trasformato l'ambiente di sicurezza della Finlandia e ha spinto il Paese ad abbandonare decenni di non allineamento militare e ad aderire alla NATO nell'aprile 2023.
Più tardi nello stesso anno, oltre 1.300 migranti senza visto sono arrivati al confine orientale della Finlandia. Helsinki ha accusato Mosca di "guerra ibrida" per aver orchestrato il movimento di cittadini di Paesi terzi verso la frontiera, accuse che il Cremlino ha respinto.
La Finlandia ha chiuso il confine terrestre con la Russia alla fine del 2023. A parte una breve riapertura di due valichi in dicembre, la frontiera è rimasta chiusa da allora.
"Oggi è calma ma tesa e non sappiamo davvero cosa succederà domani", ha dichiarato la ministra dell'Interno Mari Rantanen ai giornalisti lunedì, durante un incontro con i media nei pressi del valico di frontiera di Nuijamaa, nella Finlandia sudorientale.
"La situazione può cambiare molto rapidamente ed è per questo che dobbiamo essere molto preparati".
La barriera, alta 4,5 metri, è stata costruita a tratti ed è dotata di telecamere e sensori.
Copre 200 chilometri dei 1.340 chilometri di frontiera tra Finlandia e Russia, con la maggior parte del recinto concentrata nel sud-est.
"Questo è una parte della nostra sicurezza di frontiera e ci aiuta nella sorveglianza, ma anche a tenere le persone fuori dal territorio finlandese, se necessario", ha detto Rantanen.
La nuova barriera è costata 356 milioni di euro, con costi di manutenzione stimati tra 2 e 3 milioni di euro l'anno, secondo le autorità di frontiera finlandesi.
Nonostante i rapidi progressi nella tecnologia dei droni, una barriera fisica è ancora "ritenuta la soluzione migliore per il controllo della folla", ha dichiarato il responsabile del progetto della Guardia di frontiera, Erkki Matilainen.
Rantanen ha aggiunto che la barriera potrebbe essere estesa e ha chiesto un maggiore sostegno finanziario dell'UE per i Paesi lungo il confine orientale del blocco.
"Ciò di cui abbiamo particolarmente bisogno è un finanziamento dell'UE per gli Stati membri orientali, in modo che progetti come questo possano essere finanziati", ha affermato.
La settimana scorsa, Helsinki ha proposto di prorogare fino alla fine del 2028 la Legge sulla sicurezza delle frontiere.
La normativa consente alla Finlandia, in circostanze eccezionali, di limitare la ricezione delle domande di asilo in aree ristrette del confine quando si ritiene che la sovranità o la sicurezza nazionale siano minacciate.
La legge è controversa: alcuni giuristi avvertono che rischia di violare gli obblighi internazionali della Finlandia in materia di diritti umani e il diritto dell'UE.
Barriere analoghe sono state costruite anche in altre parti del fianco orientale della NATO e dell'UE, mentre i Paesi che confinano con Russia e Bielorussia rafforzano le proprie frontiere.