Una nuova analisi dell'UNICEF rivela che i bambini adottano l’IA più rapidamente degli adulti: milioni la usano per i compiti e, talvolta, per consigli personali, mentre le tutele per i minori restano molto indietro.
Almeno 20 milioni di bambini in 10 Paesi hanno utilizzato l'intelligenza artificiale, secondo una nuova analisi dell'UNICEF. Molti giovani stanno adottando questa tecnologia molto più rapidamente degli adulti.
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L'agenzia delle Nazioni Unite per l'infanzia afferma che i bambini stanno superando gli adulti, adottandola a un ritmo oltre tre volte più rapido, sulla base dei dati raccolti nei 10 Paesi presi in esame.
I risultati mostrano che oltre 2 milioni di bambini, cioè uno su dieci, dichiarano di rivolgersi all'IA «per avere consigli su ciò che li preoccupa». Si stima che 13 milioni di bambini utilizzino strumenti di IA per supportare lo studio e i compiti a casa.
Secondo l'UNICEF, la diffusione così rapida sta correndo più veloce dei tentativi di regolamentare la tecnologia, lasciando i minori particolarmente esposti.
I bambini sono maggiormente esposti ai sistemi di IA, compresi il modo in cui sono progettati, i modelli di business su cui si basano e l'uso dei loro dati personali, ma hanno molto meno potere per evitarli o contestarli, ha affermato l'agenzia, aggiungendo che la maggior parte dei sistemi di governance dell'IA non mette i bambini al primo posto.
L'organizzazione ha anche avvertito che gli effetti a lungo termine dell'IA sui giovani restano in gran parte sconosciuti.
Le prove sul suo ruolo nello sviluppo cognitivo, nella dipendenza emotiva e nell'esposizione ai rischi stanno appena emergendo, ha dichiarato l'UNICEF. Di fatto, una generazione sta crescendo all'interno di un esperimento globale.
Gli stessi bambini hanno espresso inquietudine riguardo a questa tecnologia.
Secondo l'analisi, un terzo dei bambini nei Paesi esaminati ha dichiarato di temere che l'IA venga usata «per truffare e ingannare le persone o diffondere disinformazione», mentre un quarto ha paura che le proprie immagini o i propri video vengano manipolati per creare deepfake a contenuto sessuale esplicito.
L'UNICEF ha affermato che molti sistemi di IA raggiungono i bambini con tutele inadeguate, descrivendo la sicurezza come «a quanto pare un ripensamento a posteriori».
Appelli all'azione in vista del dialogo all'ONU
I risultati sono stati diffusi in vista del primo Global Dialogue on AI Governance (Dialogo globale sulla governance dell'IA) alle Nazioni Unite.
L'UNICEF sollecita governi, settore privato e altri partner a integrare i diritti dell'infanzia, in particolare il diritto alla sicurezza e alla protezione, nella governance globale dell'IA.
Tra le raccomandazioni dell'agenzia c'è quella di investire nella ricerca sugli effetti dell'IA sullo sviluppo e sul benessere dei bambini, in particolare sui rischi.
L'UNICEF ha definito questa fase «un momento decisivo», sottolineando che «le scelte che si fanno ora sull'IA plasmeranno per decenni la sicurezza, la privacy, il benessere dei bambini e il loro pari accesso alle opportunità».