Il fondatore di Amazon ha dichiarato al VivaTech di Parigi che trasferire l’industria pesante fuori dalla Terra è l’unico modo per conciliare crescita economica e un pianeta vivibile, e che il punto di partenza sarà la Luna.
Jeff Bezos è salito sul palco di VivaTech, a Parigi, mercoledì, per sostenere che l’umanità deve trasferirsi sulla Luna e poi oltre. Non solo in nome dell’esplorazione, ma per salvare il pianeta dagli effetti della tecnologia e dell’industria.
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Intervenendo insieme all’amministratore delegato di Blue Origin, Dave Limp, in una sessione moderata dall’ex astronauta della NASA Mike Massimino, il fondatore di Amazon e presidente esecutivo di Blue Origin ha sostenuto che spostare l’industria pesante fuori dalla Terra è l’unico scenario in cui crescita economica e tutela dell’ambiente possono convivere.
«Il nostro pianeta-giardino può tornare allo stato precedente alla rivoluzione industriale», ha dichiarato Bezos.
«È l’unico aspetto per cui il mondo oggi è peggiore di 500 anni fa... Possiamo davvero avere entrambe le cose», ha proseguito, sottolineando che la qualità della vita è migliorata per tutta l’umanità, ma che il pianeta ne ha pagato il prezzo.
Il suo messaggio sull’ordine delle tappe è stato chiaro: la Luna viene prima di Marte e saltare questo passaggio sarebbe un errore.
A suo avviso, la vicinanza della Luna – raggiungibile in tre giorni e mezzo – la rende accessibile in qualsiasi momento, a differenza di Marte che lo è solo ogni due anni. La sua bassa gravità la trasforma inoltre in una tappa intermedia essenziale.
«Quando salti delle fasi, in realtà non vai più veloce», ha detto Bezos. «È una sorta di dono: è così vicina alla Terra.»
Ha ricordato che sollevare materiali dalla superficie lunare richiede un’energia 28 volte inferiore per chilogrammo rispetto al lancio dalla Terra. Questo dato rende la Luna non solo una destinazione, ma anche un potenziale fornitore per le missioni nello spazio profondo.
È stato critico anche sul programma Apollo: gli sbarchi originari sulla Luna furono accelerati dalla geopolitica e dalla corsa con l’Unione Sovietica, resi possibili da una spesa fino al 4,5% del bilancio federale statunitense e alla fine insostenibili.
Quanto sta tentando di fare oggi Blue Origin, ha spiegato, è completamente diverso: non uno sprint dettato dalla rivalità, ma un insediamento permanente imposto dalla necessità.
«Il fatto che siamo già stati sulla Luna non è il punto: conta la permanenza, il restare lì», ha detto. «Adesso è il momento giusto, per impegnarsi davvero e andarci per restare.»
Nella visione di Bezos, la logica economica della Luna è altrettanto convincente di quella ambientale.
Il ghiaccio d’acqua lunare, individuabile dall’orbita e presto oggetto di analisi ravvicinate, potrebbe essere trasformato in ossigeno liquido – uno dei propellenti chiave per i viaggi nello spazio profondo – e messo in orbita a una frazione del costo necessario per sollevarlo dalla Terra.
La superficie lunare, bombardata da meteoriti per quattro miliardi e mezzo di anni, contiene praticamente tutti i minerali necessari a costruire infrastrutture nello spazio.
La visione di lungo periodo che ha tracciato è ambiziosa: grandi habitat spaziali, del tipo proposto per la prima volta dal fisico Gerard O’Neill negli anni Settanta, in cui migliaia o persino milioni di persone vivono e lavorano in orbita. Infrastrutture di calcolo costruite nello spazio, energia solare prodotta oltre l’atmosfera e chip realizzati fuori dal pianeta, con le risposte inviate di nuovo sulla Terra.
Marte e le destinazioni più lontane verrebbero dopo, ma solo una volta costruita la base lunare.
«Costruiremo colonie su Marte e oltre», ha aggiunto. «La Luna è un primo passo importante.»
Bezos ha sfruttato l’occasione anche per parlare di Prometheus, la sua iniziativa di intelligenza artificiale cofondata lo scorso anno, che ha definito uno strumento per comprimere il ciclo di progettazione. Potrebbe ridurre un programma di sviluppo di dieci anni a cinque, poi a due, fino a uno.
A differenza dei grandi modelli linguistici addestrati sui testi, ha spiegato, Prometheus si basa su dati specifici di ingegneria, adatti a progettare oggetti fisici, con l’obiettivo di accelerare drasticamente il ritmo dell’innovazione.
Ha concluso con il suo consueto ottimismo. La ricchezza delle civiltà, ha sostenuto, è sempre stata trainata dall’invenzione, dall’aratro di 6.000 anni fa alla macchina a vapore, e il momento attuale è il contesto con più opportunità nella storia dell’umanità.
«Ogni giovane oggi dovrebbe essere entusiasta», ha detto. «Non c’è mai stato un momento migliore per fare l’imprenditore.»