Il fondatore di Amazon, intervenuto al VivaTech di Parigi, ha detto che spostare le industrie pesanti fuori dalla Terra è l’unico modo per conciliare crescita economica e un pianeta vivibile. E che tutto inizierà dalla Luna.
Jeff Bezos è salito sul palco del VivaTech di Parigi mercoledì, sostenendo che l’umanità deve trasferirsi sulla Luna e poi oltre, non solo per spirito di esplorazione ma per salvare il pianeta dagli effetti di tecnologia e industria.
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Intervenendo insieme all’amministratore delegato di Blue Origin, Dave Limp, in una sessione moderata dall’ex astronauta della Nasa Mike Massimino, il fondatore di Amazon e presidente esecutivo di Blue Origin ha sostenuto che trasferire l’industria pesante fuori dalla Terra è l’unico modo per conciliare crescita economica e tutela dell’ambiente.
«Il nostro pianeta-giardino può tornare alle condizioni precedenti alla rivoluzione industriale», ha detto Bezos.
«È l’unico aspetto in cui il mondo di oggi è peggiore rispetto a 500 anni fa... Possiamo davvero avere entrambe le cose», ha aggiunto, sottolineando che la qualità della vita è migliorata per tutta l’umanità, ma che il pianeta ne ha pagato il prezzo.
Il suo messaggio sulla sequenza è stato chiaro: la Luna viene prima di Marte e saltare questo passaggio sarebbe un errore.
La vicinanza della Luna, raggiungibile in tre giorni e mezzo, la rende sempre accessibile, a differenza di Marte che si può raggiungere solo ogni due anni. E la sua gravità ridotta la trasforma, ha detto, in una tappa di sosta fondamentale.
«Quando si saltano i passaggi, in realtà non si va più veloci», ha detto Bezos. «È una sorta di dono: è così vicina alla Terra».
Ha fatto notare che sollevare materiali dalla superficie lunare richiede 28 volte meno energia per chilo rispetto al lancio dalla Terra. Questo dato fa della Luna non solo una destinazione, ma anche un possibile fornitore per le missioni nello spazio profondo.
È stato netto anche sul programma Apollo: gli sbarchi originari sulla Luna furono accelerati dalla geopolitica e dalla corsa con l’Unione Sovietica, resi possibili da una spesa fino al 4,5% del bilancio federale statunitense, e alla fine si sono rivelati insostenibili.
Quanto sta tentando di fare oggi Blue Origin, ha sostenuto, è qualcosa di totalmente diverso: non uno sprint dettato dalla rivalità, ma un insediamento permanente dettato dalla necessità.
«Non conta tanto il fatto che siamo già stati sulla Luna, ma la permanenza, il restare lì», ha detto. «Adesso è il momento giusto per impegnarsi davvero e andarci per restare».
Secondo Bezos, la logica economica della Luna è convincente quanto quella ambientale.
Il ghiaccio d’acqua lunare, individuabile dall’orbita e che presto sarà esaminato da vicino, potrebbe essere trasformato in ossigeno liquido, uno dei principali propellenti per i viaggi nello spazio profondo, e lanciato in orbita a una frazione del costo necessario per portarlo dalla Terra.
La superficie della Luna, bombardata per quattro miliardi e mezzo di anni da meteoriti, contiene praticamente tutti i minerali necessari a costruire infrastrutture nello spazio.
La visione di lungo periodo che ha delineato è ambiziosa: grandi habitat spaziali, come quelli proposti negli anni Settanta dal fisico Gerard O’Neill, in cui migliaia o persino milioni di persone vivono e lavorano in orbita. Infrastrutture di calcolo costruite nello spazio, energia solare generata oltre l’atmosfera e chip prodotti fuori dal pianeta, con i risultati trasmessi di nuovo verso la Terra.
Marte e altre destinazioni verrebbero dopo, ma solo una volta consolidata la base lunare.
«Costruiremo colonie su Marte e altrove», ha detto. «La Luna è un primo passo fondamentale».
Bezos ha colto l’occasione anche per parlare di Prometheus, la sua società di intelligenza artificiale cofondata lo scorso anno, che ha descritto come uno strumento per comprimere i cicli di progettazione: un sistema che potrebbe ridurre un programma di sviluppo da dieci anni a cinque, poi a due, e infine a uno.
A differenza dei grandi modelli linguistici addestrati sui testi, ha spiegato, Prometheus si basa su dati specifici di ingegneria, adatti a progettare oggetti fisici, con l’obiettivo di accelerare in modo drastico il ritmo dell’innovazione.
Ha concluso con il suo consueto ottimismo. La ricchezza delle civiltà, ha sostenuto, è sempre stata trainata dall’invenzione, dall’aratro di 6.000 anni fa alla macchina a vapore, e il momento attuale è l’epoca con il maggior numero di opportunità nella storia dell’umanità.
«Ogni giovane oggi dovrebbe essere entusiasta», ha detto. «Non c’è mai stato un momento migliore per essere imprenditori».