Gli Stati Uniti sono il chiaro leader mondiale per numero di data center, oltre il doppio dell’UE. Germania e Regno Unito precedono la Cina. Euronews Next analizza numeri e fattori che guidano gli investimenti.
I data center sono la spina dorsale dell’intelligenza artificiale e alimentano tutto, dalle richieste ai chatbot di AI ai video in streaming, fino ai file archiviati nel cloud.
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Si tratta di grandi strutture che ospitano server, sistemi di archiviazione e apparati di rete utilizzati per memorizzare, elaborare e distribuire dati. Più data center ci sono, più l’AI può crescere. Ma consumano grandi quantità di energia e richiedono molto spazio.
I data center sono «il luogo in cui risiede la capacità di calcolo», secondo l’AI Index Report 2026, pubblicato dallo Stanford Institute for Human-Centered Artificial Intelligence. Il rapporto sottolinea che «la loro capacità, distribuzione geografica e le catene di approvvigionamento alla base ne determinano i tipi di sistemi di AI che si possono costruire e dove».
Quali Paesi ospitano il maggior numero di data center nel mondo? Quanti si trovano in Europa? E come si colloca l’Europa nella distribuzione globale di queste infrastrutture?
Gli Stati Uniti nettamente in testa
Gran parte dell’infrastruttura mondiale di data center è concentrata in un numero ristretto di Paesi. Secondo i dati di Cloudscene, utilizzati anche nel rapporto, gli Stati Uniti (USA) sono nettamente in testa con 5.427 data center nel 2025. Si tratta di oltre dieci volte il numero registrato in qualsiasi altro Paese, a conferma dell’ampiezza del primato statunitense.
Germania e Regno Unito davanti alla Cina
Due grandi economie europee, la Germania (529) e il Regno Unito (523), seguono gli USA. Colpisce che si collochino davanti alla Cina, che ospita 449 data center, nonostante la sua forza come potenza tecnologica e dell’innovazione.
Canada (337), Francia (322) e Australia (314) sono altri Paesi con oltre 300 data center. I Paesi Bassi si avvicinano a quella soglia con 298 strutture.
La maggior parte degli altri Paesi conta meno di 300 strutture ciascuno.
Russia (251) e Giappone (222) completano la top ten per numero di data center. Brasile e Messico ospitano anch’essi tra 150 e 200 strutture.
Il totale dell’UE è meno della metà di quello degli USA
Nel complesso, i Paesi dell’UE ospitano 2.269 data center, pari al 42% del totale statunitense. Se si include il Regno Unito, la quota sale a circa il 51% del livello degli USA. Anche questo dato mette in evidenza la forte posizione degli Stati Uniti.
Distribuzione dei data center in Europa
Dopo le posizioni di vertice di Germania, Regno Unito, Francia e Paesi Bassi, solo pochi altri Paesi europei ospitano più di 100 data center: l’Italia (168), la Spagna (144), la Polonia (144) e la Svizzera (121).
Svezia (95), Belgio (81), Austria (68), Ucraina (58), Irlanda (55) e Danimarca (50) ospitano tra 50 e 100 data center.
Nella distribuzione dei data center in Europa emergono chiare dinamiche regionali. L’Europa occidentale domina, mentre l’Europa settentrionale è più piccola ma strategicamente importante. L’Europa centrale e orientale è più frammentata e meno sviluppata.
Diversi Paesi dell’UE hanno meno di 35 data center. Tra i Paesi candidati all’adesione, la Turchia è in testa con 35 strutture.
I mercati FLAP-D
L’industria europea dei data center ruota attorno a un gruppo noto di città: Francoforte, Londra, Amsterdam, Parigi e Dublino, i cosiddetti mercati FLAP-D. Secondo Atlas Edge, è qui che converge la maggior parte degli investimenti, delle infrastrutture e dell’attività degli operatori.
Queste piazze sono dominanti perché combinano grandi punti di interscambio internet, una forte domanda da parte dei settori finanziario e tecnologico, un’eccellente connettività, una solida presenza del cloud e contesti normativi e imprenditoriali stabili.
Sebbene i Paesi FLAP figurino ai primi posti in tutta l’area europea, che comprende UE, Paesi candidati, Associazione europea di libero scambio (EFTA) e Regno Unito, l’Irlanda rimane indietro quanto al numero complessivo di data center.
Conta anche la capacità
Questi dati riflettono soltanto il numero di data center. «Gli Stati Uniti possono mostrare un chiaro vantaggio, ma le classifiche degli altri Paesi vanno valutate sapendo che il semplice conteggio dei data center non coglie le differenze in termini di dimensioni delle strutture, capacità di calcolo o tasso di utilizzo», sottolinea il rapporto.
Secondo il rapporto “Advancing Cloud and Data Infrastructure Markets” della Banca Mondiale, quattro fattori determinano le decisioni di investimento nel cloud e nelle infrastrutture di dati:
- energia affidabile e a costi accessibili,
- connettività a banda larga resiliente,
- geografia favorevole e disponibilità di terreni,
- e un contesto politico e imprenditoriale stabile.
«I Paesi a basso e medio reddito incontrano difficoltà ad attirare investimenti nelle infrastrutture di data center a causa delle debolezze nelle reti elettriche e a banda larga e della minore solidità dei loro contesti imprenditoriali», rileva il rapporto.