Le immagini della storica missione Nasa Artemis II verso la Luna
Quattro astronauti sono partiti per una missione ad altissimo rischio attorno alla Luna, il primo viaggio umano verso il satellite da oltre mezzo secolo
Dopo una serie di rinvii - compresi mesi di stop dovuti a perdite di idrogeno individuate durante i test di conto alla rovescia - la Nasa ha finalmente lanciato la sua prima missione lunare con equipaggio da oltre 50 anni.
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Quattro astronauti sono decollati mercoledì 1 aprile a bordo di Artemis II, segnando il ritorno dell’umanità all’esplorazione dello spazio profondo e il primo viaggio con equipaggio intorno alla Luna dai tempi delle missioni Apollo.
Il razzo Space Launch System, alto quanto un palazzo di 32 piani, è partito dal Kennedy Space Center davanti a decine di migliaia di spettatori. Le folle hanno affollato le strade e le spiagge circostanti, in scene che ricordavano le missioni Apollo degli anni Sessanta e Settanta.
Ecco alcune immagini spettacolari di questo evento storico:
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"In questa missione storica portate con voi il cuore del team di Artemis, lo spirito audace del popolo americano e dei nostri partner in tutto il mondo, e le speranze e i sogni di una nuova generazione", ha detto alla squadra la direttrice di lancio Charlie Blackwell-Thompson poco prima del decollo. "Buona fortuna, buon viaggio Artemis II. Andiamo".
L’equipaggio – composto dal comandante Reid Wiseman, dal pilota Victor Glover, dagli specialisti di missione Christina Koch e dal canadese Jeremy Hansen – è il team lunare più eterogeneo mai assemblato: comprende la prima donna, la prima persona di colore e il primo astronauta non statunitense a viaggiare verso la Luna.
Cinque minuti dopo l’inizio del volo, il comandante Wiseman ha avvistato l’obiettivo della squadra: "Abbiamo un magnifico sorgere della Luna, stiamo puntando dritti lì", ha detto dalla capsula.
Se tutto procederà come previsto, gli astronauti stabiliranno un record spingendosi più lontano dalla Terra di quanto abbia mai fatto finora un essere umano.
Non effettueranno soste né entreranno in orbita intorno alla Luna, come fecero nel 1968 i primi visitatori di Apollo 8. La sorvoleranno e proseguiranno per altri 6.400 chilometri oltre, prima di invertire la rotta e rientrare direttamente sulla Terra con un ammaraggio nel Pacifico.
A differenza del programma Apollo, incentrato su sbarchi rapidi per piantare bandiere e lasciare impronte nella corsa frenetica contro l’Unione Sovietica, Artemis è pensato per consentire agli Stati Uniti di tornare più volte sulla Luna. L’obiettivo è creare una base permanente che faccia da piattaforma per ulteriori esplorazioni.
Il viaggio dovrebbe durare in totale circa 10 giorni.
