Tragedia sull'Etna: turista americano di 29 anni muore dopo essere stato colpito da un fulmine. Il vulcano resta attivo tra lava, cenere e nuovi disagi a Catania
Un turista statunitense di 29 anni, originario del Kansas, è morto dopo essere stato colpito da un fulmine durante un'escursione sull'Etna. Il giovane è stato raggiunto dalla scarica nella serata di domenica, mentre sul vulcano si stava abbattendo un violento temporale. Soccorso dall'elisoccorso dei Vigili del fuoco, è stato trasportato d'urgenza all'ospedale Cannizzaro di Catania, ma per lui non c'è stato nulla da fare. L'identità non è stata ancora resa pubblica.
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L'allarme è scattato poco prima delle 20. Il turista si trovava nella zona di Rocca Capra, nell'area della Valle del Bove, a circa 1.400 metri di quota, in un ambiente particolarmente esposto.
Secondo le prime ricostruzioni diffuse dalle autorità, il giovane sarebbe stato solo e si sarebbe trovatoin una zona interdetta o comunque soggetta a restrizioni legate alla recente attività del vulcano. Su questo punto sono però ancora in corso accertamenti.
I soccorsi e il trasferimento in ospedale
A intervenire è stato l'elicottero Drago 142 dei Vigili del fuoco. I soccorritori hanno raggiunto il giovane sul posto e hanno avviato le manovre di rianimazione. Il turista è stato quindi recuperato con il verricello e trasferito al Cannizzaro di Catania.
È arrivato in ospedale in arresto cardiorespiratorio. I medici hanno continuato le procedure di rianimazione, ma il decesso è stato dichiarato nella serata, intorno alle 21.30. La salma si trova ora all'obitorio dell'ospedale. La polizia sta svolgendo gli accertamenti del caso e, secondo quanto riferito dalle agenzie, non sarebbe ancora stato rintracciato alcun familiare.
La tragedia riporta al centro il tema della sicurezza sull'Etna, proprio mentre il vulcano attraversa una fase di particolare attività.
L'Etna torna a farsi sentire: lava, cenere e tremore elevato
Nelle ultime ore l'Etna ha infatti continuato a mostrare una significativa attività eruttiva. L'Osservatorio Etneo dell'INGV ha segnalato una nuova bocca effusiva nell'area della Valle del Bove, apertasi in seguito al collasso di una porzione del versante orientale del cono di monte Rittmann.
La nuova bocca, secondo i dati diffusi dall'INGV, si trova intorno ai 2.350 metri di quota e ha prodotto una colata lavica di circa 500 metri, che si è però rapidamente arrestata e raffreddata. Rimane inoltre attiva una bocca a circa 1.900 metri, dalla quale prosegue una colata che arriva intorno a quota 1.600 metri.
Contemporaneamente continua l'attività esplosiva alla Voragine, uno dei crateri sommitali. La nube eruttiva ha raggiunto circa 6.000 metri sul livello del mare, disperdendosi verso sud-est. Anche il tremore vulcanico resta su valori elevati e stazionari, a conferma di un sistema ancora in una fase dinamica. L'INGV monitora costantemente l'evoluzione del vulcano.
Cenere vulcanica, limitati i voli a Catania
L'attività dell'Etna continua ad avere conseguenze anche sul traffico aereo siciliano. La presenza di cenere in atmosfera ha portato alla proroga della chiusura del settore B1 dello spazio aereo e alla limitazione degli arrivi all'aeroporto di Catania-Fontanarossa.
Fino alle 12 di martedì 18 agosto sono previsti al massimo dieci voli in arrivo ogni ora, mentre non risultano al momento limitazioni alle partenze. Ai passeggeri è stato comunque raccomandato di verificare lo stato del proprio volo con la compagnia aerea prima di recarsi in aeroporto.
Non è la prima volta che l'attività dell'Etna provoca pesanti ripercussioni sullo scalo catanese. Nei giorni scorsi le emissioni di cenere avevano già provocato chiusure e cancellazioni su larga scala, in una delle fasi più problematiche registrate negli ultimi anni.
Il rischio dei temporali in montagna
La morte del turista americano si inserisce in una giornata particolarmente tragica per la montagna italiana. Nelle stesse ore un 42enne è morto sul Piz Starlex, in Alto Adige, dopo essere stato probabilmente colpito da un fulmine durante la discesa. Il corpo è stato individuato nella tarda serata con un drone, a circa 2.600 metri di quota.
Il Soccorso alpino ricorda che i temporali rappresentano uno dei pericoli più insidiosi per chi si trova in quota. Creste, vette e zone rocciose sono particolarmente esposte e, quando compaiono nubi a forte sviluppo verticale o si iniziano a vedere lampi e sentire tuoni, la raccomandazione è di abbandonare rapidamente le zone elevate e cercare un riparo sicuro.
Agosto è inoltre il mese con il maggior numero di interventi del Soccorso alpino: secondo i dati 2025 del Cnsas, il 17,9 per cento degli interventi annuali si è concentrato proprio ad agosto.