Il primo ministro uscente approfitterà della sua ultima visita a Kyiv per dire a Volodymyr Zelenskyy che la resistenza ucraina ha contribuito a preservare la sicurezza europea e che il sostegno del Regno Unito continuerà anche dopo le sue dimissioni.
Il primo ministro britannico Keir Starmer si è recato giovedì in Ucraina per una visita di addio, sfruttando il suo ultimo viaggio all'estero da capo del governo per ribadire il sostegno a lungo termine del suo Paese prima di cedere il potere al suo successore la prossima settimana.
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Starmer dovrebbe incontrare il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, occasione in cui si prevede che sottolinei che il sostegno del Regno Unito all'Ucraina proseguirà anche dopo l'insediamento di Andy Burnham come primo ministro, lunedì.
«Il nostro sostegno incrollabile all'Ucraina durerà per sempre», ha dichiarato Starmer in un comunicato (fonte in inglese) diffuso alla vigilia della visita.
«Nel corso di questo conflitto ho visto l'incredibile forza d'animo del popolo ucraino e la volontà di ferro di una nazione che rifiuta di lasciarsi intimidire. La loro resistenza non ha difeso solo la propria libertà, ma ha preservato anche la sicurezza dell'Europa».
La visita arriva a pochi giorni dall'adesione del Regno Unito al prestito di sostegno all'Ucraina da 90 miliardi di euro dell'Unione europea. Una mossa che garantisce alle aziende della difesa britanniche l'accesso ai contratti finanziati dal programma dell'UE e, in cambio, obbligherà Londra a coprire una quota dei 3 miliardi di euro di interessi annui, in base a quanto le sue imprese ne beneficeranno.
A Bruxelles l'accordo è stato salutato come un passo importante per rafforzare il sostegno collettivo dell'Europa a Kiev.
Burnham assumerà formalmente la guida del Partito Laburista al governo venerdì, prima di essere nominato primo ministro dal re Carlo III lunedì. Diventerà il quinto primo ministro del Regno Unito da quando la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala dell'Ucraina nel febbraio 2022.
Starmer si dimetterà venerdì
Starmer ha annunciato le sue dimissioni il mese scorso, dopo aver perso la fiducia del suo stesso Partito Laburista in seguito a una serie di marce indietro sulla politica interna.
Mentre la sua popolarità in patria è calata, ha continuato a godere di un forte sostegno internazionale per la sua posizione sull'Ucraina e sulla NATO e per i suoi sforzi volti a ricostruire i rapporti con l'Europa dopo la Brexit.
La sua partenza ha spinto Bruxelles a rinviare i piani per un vertice Regno Unito-UE previsto per il 22 luglio. Londra spera di riprendere i negoziati, guidati dal nuovo primo ministro, dopo l'estate.
Insieme al presidente francese Emmanuel Macron, Starmer è stato uno dei principali sostenitori dell'Ucraina in Europa, contribuendo alla creazione della «Coalition of the Willing» (Coalizione dei volenterosi), guidata da Regno Unito e Francia. L'alleanza riunisce oltre 30 Paesi impegnati a definire garanzie di sicurezza a lungo termine e una possibile forza multinazionale di peacekeeping, qualora si raggiungesse un accordo di pace con la Russia.