Nonostante le pessime condizioni, alcuni residenti hanno continuato a trascorrere del tempo all'aperto, mentre altri indossavano mascherine mentre il fumo avvolgeva la città.
Il peggioramento della qualità dell'aria è coinciso con un'allerta caldo, con temperature fino a 33 °C, vicine al record per il 15 luglio. Le autorità hanno annullato i programmi per bambini all'aperto e hanno aperto centri di raffrescamento, mentre Environment Canada ha avvertito che le condizioni di fumo difficilmente miglioreranno prima di venerdì.
Howard Shapiro, vicedirettore sanitario della città di Toronto, ha paragonato l'esposizione al fumo al fumo passivo, avvertendo che le particelle sottili contengono una miscela di sostanze chimiche nocive in grado di colpire chiunque, a prescindere dall'età o dalle condizioni di salute pregresse. Il fumo proviene da 148 incendi boschivi attivi nel nord-ovest dell'Ontario, dove i vigili del fuoco continuano a combattere diversi grandi roghi.