Dopo mesi di dibattito e di passaggi in Parlamento, i deputati approvano la proposta di legge che introduce un “diritto all’aiuto a morire”. Il testo resta al centro di profonde divisioni, anche all’interno del governo. Si pronuncerà la Corte costituzionale
Era una delle promesse del secondo quinquennato di Emmanuel Macron, «il modello francese di fine vita» lo aveva chiamato il presidente.
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Dopo diversi mesi di dibattiti e di passaggi tra le due camere, mercoledì sera l'Assemblea nazionale ha approvato, al termine di una quarta e ultima votazione, la proposta di legge che istituisce il “diritto all’aiuto a morire”.
291 voti contro 241: si tratta della maggioranza più risicata mai registrata per questo testo, che era stato approvato da 305 deputati in prima lettura, poi da 299 in seconda lettura e da 295 in una votazione supplementare dopo il fallimento della commissione mista paritetica.
All’apertura dei dibattiti, diversi gruppi centristi non hanno fornito indicazioni di voto ai propri membri. I gruppi di estrema destra, il Rassemblement National (RN)e l’Union des droites pour la République (UDR), e la Destra repubblicana (LR), hanno annunciato che avrebbero votato contro. I deputati di sinistra, in particolare i socialisti, che avrebbero sostenuto la proposta, così come i macronisti.
Il presidente francese ha ringraziato, su X, «tutti i parlamentari che hanno reso possibile un dibattito costruttivo e rispettoso».
«Nel 2022 mi ero impegnato ad aprire questa strada insieme ai francesi. Con serietà, umiltà e nel pieno rispetto della nostra democrazia, questo impegno è stato mantenuto», ha affermato Macron con soddisfazione, ricordando che il Consiglio costituzionale deve ancora pronunciarsi su alcune disposizioni della proposta di legge.
«Il mio pensiero va a tutte quelle persone che mi hanno interpellato personalmente, che hanno condiviso le loro storie, i loro dubbi, le loro convinzioni e le loro speranze», ha scritto, aggiungendo che «le loro testimonianze hanno profondamente arricchito questo testo».
“È nato un nuovo diritto”
I deputati di La France Insoumise hanno salutato come “storico” il voto che ha permesso di approvare definitivamente “il diritto di scegliere come concludere la propria vita in una situazione di grande sofferenza”.
L’ex primo ministro e leader dei deputati dell’EPR, Gabriel Attal, ha sottolineato che «la libertà di scelta ha senso solo se accompagnata dal diritto di essere curati fino alla fine», ricordando che il testo «prevede anche un investimento massiccio e duraturo nelle cure palliative».
L’iter parlamentare di questa riforma è stato particolarmente lungo e conflittuale. Approvato per tre volte dall’Assemblea nazionale, il testo ha ottenuto, ad ogni lettura, una maggioranza comoda, ma sempre più ridotta. Al contrario, il Senato, dominato dalla destra e dal centro, lo ha respinto per tre volte.
L’incapacità della commissione mista paritetica di trovare un compromesso ha portato il governo a dare l’ultima parola alla Camera bassa.
Condizioni di accesso al fine vita rigorosamente regolamentate
Il testo istituisce un nuovo diritto al suicidio assistito, subordinandolo tuttavia a condizioni di accesso rigorose. Potranno ricorrervi solo le persone maggiorenni, di nazionalità francese, affette da una «patologia grave e incurabile» che metta a rischio la loro vita «in fase avanzata o terminale» e che presentino una «sofferenza fisica o psicologica costante legata a tale patologia», «refrattaria alle cure o insopportabile».
Il criterio dell’aspettativa di vita del malato, previsto nella versione iniziale della proposta di legge, è stato scartato. Numerosi medici, così come l’Alta Autorità Sanitaria, hanno sottolineato che è praticamente impossibile valutare con precisione il tempo che resta da vivere a un paziente.
I dibattiti si sono inoltre concentrati sulla procedura di esame delle richieste e sui termini per la decisione. Il medico incaricato di esaminare la richiesta prenderà la sua decisione dopo aver raccolto il parere consultivo di un secondo medico specialista nella patologia in questione, nonché di un assistente sanitario che conosca il paziente. Potrà inoltre consultare altri medici, uno psicologo, la persona di fiducia o un familiare che presti assistenza.
Il medico avrà a disposizione un termine massimo di quindici giorni per pronunciare la propria decisione. Se questa è favorevole, il paziente dovrà osservare un periodo di riflessione di due giorni prima di confermare la propria volontà.
Anche la somministrazione della sostanza letale ha costituito uno dei punti più delicati del dibattito. Il testo privilegia il principio dell’autosomministrazione da parte del paziente. È tuttavia prevista un’eccezione nel caso in cui il paziente non sia fisicamente in grado di compiere autonomamente il gesto: in tal caso, un medico o un infermiere potrà procedere alla somministrazione.
I medici e gli infermieri che si rifiuteranno di partecipare a una procedura di aiuto al suicidio potranno avvalersi di una clausola di coscienza. Dovranno tuttavia indirizzare il paziente verso un altro operatore sanitario disposto a farlo.
Parallelamente, il Parlamento ha adottato all’unanimità la legge che garantisce la parità di accesso alle cure palliative, promulgata lo scorso 26 maggio. L’esecutivo si è inoltre impegnato ad aumentare del 60% le risorse destinate alla medicina palliativa entro il 2034, ovvero 5,5 miliardi di euro in più nell’arco di dieci anni.
Disaccordi all’interno del governo sul suicidio assistito
La proposta di legge ha suscitato profonde divisioni, anche all’interno del governo, e – per quanto possa sembrare insolito – la portavoce dello stesso, Maud Bregeon, ha affermato sui media la propria opposizione.
«Avrei votato contro», ha dichiarato Bregeon in diretta su BFMTV.
Allo stesso modo, Aurore Bergé, ministra delegata incaricata della parità tra le donne, ha affermato su CNEWS che «le misure di salvaguardia non sono sufficienti».
Al contrario, la ministra delle Forze armate Catherine Vautrin, esponente dei Républicains, ha difeso la riforma, così come il ministro della Giustizia, Gérald Darmanin.
Anche l’ex primo ministro e presidente del gruppo Renaissance all’Assemblea nazionale, Gabriel Attal, si è espresso a favore dell’aiuto al suicidio in un editoriale firmato insieme all’attrice Line Renaud e pubblicato su La Tribune Dimanche lo scorso maggio. «Se nessuno desidera morire, alcuni possono voler smettere di soffrire», avevano allora dichiarato.
Gli oppositori della riforma ancora mobilitati
Alla vigilia del voto è arrivata un’ulteriore pressione da parte degli oppositori del testo.
In un editoriale pubblicato martedì sul quotidiano La Croix, diverse personalità del mondo della sanità, tra cui Jean-Marc Sauvé, alto funzionario dello Stato, e Louis Bouffard, studente affetto da una grave malattia, hanno denunciato una riforma che potrebbe far «pesi una minaccia temibile su tutte le persone vulnerabili».
«Nessuno dovrebbe essere costretto a scegliere tra soffrire e morire», hanno affermato i firmatari.
Richiesta di parere al Consiglio costituzionale per rispondere alle “preoccupazioni”
Il primo ministro Sébastien Lecornu ha annunciato che si rivolgerà al Consiglio costituzionale dopo la votazione di mercoledì.
Il ricorso verterà su una parte delle disposizioni del testo al fine di verificare se siano conformi ai principi costituzionali, in particolare in materia di libertà personale, consenso dei maggiorenni protetti, clausola di coscienza delle strutture sanitarie e, più in generale, rispetto della dignità umana.
Con questa approvazione, la Francia si unisce agli undici paesi che hanno legalizzato, secondo modalità e criteri propri a ciascuno, l’accesso all’aiuto al suicidio basato sulla prescrizione di una sostanza letale a persone gravemente malate.