Mentre l'UE lanciala sua strategia di contrasto alla povertà, un programma a Cipro offre uno "spiraglio di luce" alle persone colpite da povertà ed esclusione sociale.
"Per me è stato come uno spiraglio di luce nella mia vita", afferma Marianna Andreeva, una delle 4.000 persone che a Cipro hanno beneficiato del programma nazionale per gli assistenti sociali di quartiere.
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La madre 57enne aveva difficoltà a gestire il figlio autistico di 20 anni a casa e si è rivolta all'assistente sociale di quartiere Antri Nikolaou per dei consigli. Antri l'ha aiutata a sbrigare le pratiche burocratiche e a prendersi cura del figlio, dando a Marianna la possibilità di riprendere a lavorare.
Anche il genitore single Emil Stefanov e le sue due figlie piccole hanno ricevuto un sostegno personalizzato da Antri, che si è assicurata che avessero tutto, dall’elettricità all’assistenza per l’infanzia, dando a Emil il tempo e la fiducia necessari per trovare un lavoro. "Qualunque cosa manchi, qualunque cosa stiamo cercando insieme, Antri è qui con noi", ha detto a Euronews.
Il programma per gli assistenti sociali di quartiere a Cipro si basa su tre principi: prevenzione, personalizzazione e prossimità. Il suo successo dimostra come le politiche innovative di welfare sociale possano produrre cambiamenti positivi nelle comunità.
L'iniziativa arriva in concomitanza con l'avvio della strategia di contrasto alla povertà dell'UE, con l'obiettivo di ridurre di 15 milioni il numero di europei a rischio di povertà o esclusione sociale entro il 2030. La Commissione europea vuole contribuire a eliminare completamente la povertà entro il 2050.
Il professor Olivier De Schutter, esperto di povertà, ha accolto con favore la strategia, in particolare l'attenzione rivolta al potenziamento dell'accesso ai servizi sociali, elemento considerato fondamentale per far sì che le persone possano richiedere le agevolazioni a cui hanno diritto e ricevano il sostegno necessario per cercare un'occupazione.