Le autorità norvegesi hanno sequestrato alle Svalbard una nave da crociera per spedizioni di proprietà russa per conto di Naftogaz, l’azienda energetica statale ucraina, che cerca beni russi nel mondo per riscuotere un lodo arbitrale legato all'annessione illegale della Crimea.
Le autorità norvegesi hanno posto sotto sequestro la nave di proprietà statale russa "Professor Molchanov" mercoledì nel porto di Barentsburg, nell'arcipelago artico delle Svalbard.
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Le autorità hanno agito su richiesta della compagnia energetica statale ucraina Naftogaz, che chiede un risarcimento per i beni energetici che la Russia ha espropriato quando ha annesso illegalmente la Crimea nel 2014.
Il sequestro è avvenuto in esecuzione di un'ordinanza del tribunale distrettuale norvegese di Nord-Troms e Senja emessa lunedì.
Il governatore delle Svalbard, Lars Fause, il cui ufficio ha eseguito l'operazione in qualità di autorità locale preposta all'esecuzione dei provvedimenti giudiziari, ha dichiarato che l'imbarcazione non può lasciare la sua attuale posizione. I passeggeri che erano a bordo vengono gestiti separatamente dalle autorità norvegesi.
Al momento, il Cremlino non ha rilasciato dichiarazioni sulla vicenda.
Un conto da 4,2 miliardi di dollari che Mosca non intende pagare
Un tribunale arbitrale presso la Corte permanente di arbitrato all'Aia ha stabilito nel 2023 che la Russia deve risarcire Naftogaz e sei società collegate per l'appropriazione illegale dei loro beni in Crimea, tra cui giacimenti di gas, gasdotti e il produttore del Mar Nero Chornomornaftogaz.
L'importo principale residuo ammonta a circa 4,22 miliardi di dollari (3,64 miliardi di euro), senza contare interessi e spese, che potrebbero far salire la somma a circa 5 miliardi di dollari (4,31 miliardi di euro).
La Russia si è rifiutata di pagare.
Naftogaz si è quindi rivolta ai tribunali dei Paesi in cui si trovano proprietà commerciali russe, e il lodo era già stato riconosciuto esecutivo in Norvegia prima del provvedimento di questa settimana.
"La Russia non può sottrarsi alle proprie responsabilità semplicemente rifiutandosi di ottemperare a un lodo arbitrale internazionale", ha dichiarato l'amministratore delegato ad interim di Naftogaz Sergii Fedorenko, definendo il sequestro "un altro passo importante verso il ripristino della giustizia".
Fedorenko ha aggiunto che la società "continuerà a rintracciare i beni russi in tutto il mondo" finché il denaro non sarà versato.
In Norvegia, Naftogaz è assistita dallo studio legale Wikborg Rein, insieme ai consulenti internazionali di Covington & Burling.
Parte di una caccia sempre più ampia
L'operazione nell'Artico non è un caso isolato.
Le procedure esecutive nel caso Crimea sono in corso in una decina di giurisdizioni, e beni russi sono già stati sequestrati in Finlandia e in Francia.
Barentsburg è un insediamento russo dedito all'estrazione del carbone situato su territorio norvegese. È un retaggio del Trattato sulle Svalbard del 1920, che ha confermato la sovranità norvegese sull'arcipelago, concedendo al tempo stesso agli Stati firmatari, tra cui la Russia, pari diritti di attività commerciale nella zona.
La "Professor Molchanov", di proprietà della Federazione russa, effettua crociere commerciali di spedizione, comprese traversate verso le stesse Svalbard.