Il Servizio di sicurezza ucraino ha annunciato sabato di avere catturato due soldati della Corea del Nord nella regione russa di Kursk
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Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato di essere disposto a restituire a Pyongyang due soldati nordcoreani catturati in cambio di prigionieri di guerra ucraini detenuti in Russia.
Questa dichiarazione arriva dopo che il Servizio di sicurezza dell'Ucraina (Ssu) ha annunciato sabato di aver catturato due soldati nordcoreani nella regione russa di Kursk.
"Se Kim Jong Un si ricorda di questi suoi cittadini ed è in grado di organizzare uno scambio con i nostri guerrieri detenuti in Russia, siamo pronti a trasferire questi soldati. Senza dubbio ci saranno altri prigionieri di guerra nordcoreani", ha detto Zelesnky nel suo discorso video notturno.
Zelensky ha detto che i due uomini sono ancora sotto interrogatorio con l'aiuto di traduttori coreani e che uno dei due avrebbe detto di voler tornare in Corea del Nord, mentre l'altro vorrebbe rimanere in Ucraina.
"Per i soldati nordcoreani che non vogliono tornare, potrebbero esserci altre opzioni disponibili", ha detto Zelensky.
Il portavoce del Ssu, Artem Dekhtyarenko, ha dichiarato in un video sabato che i due uomini senza nome sono stati trasferiti a Kiev per essere interrogati e sottoposti a cure mediche.
"Sono detenuti in condizioni adeguate che soddisfano i requisiti del diritto internazionale. I prigionieri non parlano ucraino, inglese o russo, quindi la comunicazione con loro avviene attraverso interpreti coreani. Al momento della cattura, uno degli stranieri aveva una carta d'identità militare russa rilasciata a nome di un'altra persona registrata nella Repubblica di Tuva", ha dichiarato Dekhtyarenko.
Almeno 200 i soldati nordcoreani uccisi o feriti in Ucraina
Pyongyang non ha rilasciato alcun commento sulla cattura dei due soldati, ma la Corea del Nord non ha confermato pubblicamente di aver inviato truppe per sostenere lo sforzo bellico della Russia.
Sabato Dekhtyarenko ha detto che la loro cattura è una "prova inconfutabile" del coinvolgimento della Corea del Nord nella guerra.
Un alto funzionario militare ucraino ha dichiarato il mese scorso che circa 200 soldati nordcoreani che hanno combattuto a fianco delle forze russe a Kursk sono stati uccisi o feriti in battaglia.
Si tratta della prima stima significativa delle vittime nordcoreane, che è arrivata alcune settimane dopo che l'Ucraina aveva annunciato che Pyongyang aveva inviato tra le 10mila e le 12mila truppe in Russia per aiutarla nella sua guerra di quasi tre anni contro il suo vicino molto più piccolo.
Il mese scorso la Casa Bianca e il Pentagono hanno confermato che le forze nordcoreane hanno combattuto in prima linea, in posizioni per lo più di fanteria, con le unità russe e in alcuni casi in modo indipendente intorno a Kursk.
Lunedì mattina, l'agenzia di stampa sudcoreana Yonhap, citando l'agenzia di spionaggio del Paese, ha dichiarato che 300 soldati nordcoreani sono stati uccisi nei combattimenti e circa 2.700 feriti.
L'agenzia di stampa ha anche affermato che l'agenzia di spionaggio della Corea del Sud ha detto che le truppe nordcoreane sono state esortate dai loro comandanti russi a uccidersi piuttosto che rischiare la cattura da parte delle forze ucraine.