La Georgia è stata scossa da quattro notti consecutive di proteste dopo che il governo ha deciso di sospendere i colloqui di adesione all'Ue fino al 2028. I Paesi baltici annunciano sanzioni in seguito alla repressione delle proteste
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L'idea di imporre sanzioni ai funzionari della Georgia è tornata sul tavolo di Bruxelles dopo che la repressione dei manifestanti pro-Ue ha suscitato una nuova ondata di condanne, con Estonia, Lettonia e Lituania che hanno annunciato di voler introdurre unilateralmente delle restrizioni.
"I tre Stati baltici hanno concordato di imporre sanzioni nazionali contro coloro che hanno represso le proteste legittime in Georgia", hanno dichiarato domenica i ministri degli Affari esteri dei Paesi. "Gli oppositori della democrazia e chi viola i diritti umani non sono i benvenuti nei nostri Paesi".
La lista nera comune, pubblicata lunedì, comprende 11 personalità georgiane, tra cui il ministro degli Affari interni e alcuni dei suoi vice, a cui sarà imposto un divieto di ingresso. Anche Bidzina Ivanishvili, l'oligarca segreto che controlla strettamente il partito al potere Sogno georgiano e che sostiene legami più stretti con la Russia, figura nell'elenco.
La mossa dei Paesi baltici ha immediatamente aumentato la pressione sull'Ue affinché segua l'esempio e applichi sanzioni coordinate ai funzionari in carica, cosa a cui Bruxelles ha finora resistito.
L'Unione europea tentenna sulle sanzioni alla Georgia
Kaja Kallas, il nuovo Alto rappresentante per gli affari esteri, ha dichiarato che la repressione delle proteste "avrà conseguenze dirette da parte dell'Ue", senza fornire ulteriori dettagli.
Un portavoce del Servizio europeo per l'azione esterna (Seae), il braccio diplomatico del blocco, ha dichiarato che "i prossimi passi" saranno discussi quando i ministri degli Affari esteri si riuniranno il 16 dicembre. Una riunione degli ambasciatori giovedì potrebbe fornire ulteriori indizi.
In reazione alla mossa del Baltico, i diplomatici di altri Paesi hanno segnalato la loro disponibilità a replicare la mossa a livello europeo, ma hanno ammesso che i rispettivi governi non hanno ancora una posizione definitiva sulla delicata questione. Diversi diplomatici che hanno parlato con Euronews hanno avvertito che la situazione è ancora "in evoluzione".
L'Ungheria vicina alla Georgia
Anche se Bruxelles dovesse proporre delle sanzioni, non è affatto detto che si raggiunga l'unanimità necessaria. L'Ungheria, in particolare, potrebbe rivelarsi un formidabile ostacolo.
Poco dopo le contestate elezioni di ottobre, il primo ministro Viktor Orbán è volato a Tbilisi e ha esortato il suo omologo, Irakli Kobakhidze, ad allontanare le critiche internazionali.
"Vorrei congratularmi con lei per il fatto che, nel contesto del suo desiderio di integrazione europea, non ha permesso al suo Paese di trasformarsi in una seconda Ucraina", ha detto Orbán a Kobakhidze.
Un gruppo di 13 Paesi dell'Ue, tra cui Germania e Francia, ha poi denunciato la visita di Orbán perché "prematura" e priva di un mandato per parlare a nome del blocco.
Nuove proteste
La Georgia è stata scossa da quattro notti consecutive di proteste, con migliaia di persone riunite davanti al Parlamento di Tbilisi, sventolando bandiere georgiane e dell'Ue.
La polizia ha risposto con cannoni ad acqua, gas lacrimogeni e spray al peperoncino per disperdere la folla, provocando scontri caotici e almeno 44 persone ricoverate in ospedale.
Secondo il ministero degli Affari Interni, 224 persone sono state arrestate dall'inizio delle proteste, che continueranno lunedì sera. "Qualsiasi azione illegale sarà seguita da un'adeguata risposta legale da parte della polizia", ha dichiarato il ministero.
Coalition for Change, una piattaforma politica pro-Ue, ha dichiarato che uno dei suoi leader, Zurab Japaridze, è stato arrestato in un "quartiere residenziale" dopo aver preso parte alle manifestazioni.
La miccia che ha innescato le proteste
Le proteste sono iniziate la settimana scorsa, quando Kobakhidze ha annunciato che il suo governo avrebbe sospeso i colloqui di adesione con Bruxelles fino alla fine del 2028 e avrebbe rifiutato di ricevere fondi dall'Ue.
"È categoricamente inaccettabile per noi considerare l'integrazione nell'Unione europea come un favore che l'Unione europea dovrebbe concederci", ha dichiarato.
La decisione di Kobakhidze non ha avuto un impatto immediato, perché i leader dell'Ue avevano precedentemente congelato il processo di adesione a causa dell'approvazione di due leggi controverse che prendevano di mira le Ong e i diritti LGBTQ+ e che avevano sollevato paragoni con il Cremlino. La Commissione europea considera le leggi incompatibili con i valori del blocco e ha smesso di fornire fondi direttamente alle autorità, inviandoli solo alla società civile.
Tuttavia, molti in Georgia hanno visto le parole del primo ministro come un affronto alla Costituzione del Paese, che obbliga gli organi statali a "prendere tutte le misure nell'ambito delle loro competenze per assicurare la piena integrazione della Georgia nell'Unione europea e nell'Organizzazione del Trattato Nord Atlantico".
La presidente Salome Zourabichvili, una convinta sostenitrice dell'Ue il cui mandato sta per scadere, ha rimproverato al governo di aver "voltato le spalle" all'Ue e di aver "fatto fronte alla Russia".
La sospensione è arrivata nello stesso giorno in cui il Parlamento europeo ha adottato una risoluzione molto critica che chiedeva la ripetizione delle elezioni generali di ottobre, funestate da notizie di intimidazioni, coercizioni e compravendita di voti. Lo scrutinio ha visto il partito di Kobakhidze, Sogno georgiano, ottenere la maggioranza dei seggi con quasi il 54% dei voti.
Le richieste di sanzioni del Parlamento Ue
Il Parlamento europeo ha anche chiesto sanzioni per i funzionari e i leader politici "responsabili dell'arretramento democratico, delle violazioni delle leggi e degli standard elettorali, degli abusi amministrativi e dell'uso improprio delle istituzioni statali".
La lista proposta dagli eurodeputati comprende lo stesso Kobakhidze, il sindaco di Tbilisi, lo speaker del Parlamento.
Finora Bruxelles ha evitato di percorrere la strada delle sanzioni, sperando che il governo prima o poi inverta la rotta e riprenda il suo impegno.
Anche la possibilità di sospendere l'accordo di liberalizzazione dei visti tra l'Ue e la Georgia è stata ventilata, ma non è mai stata portata avanti a causa del suo potenziale impatto sulla popolazione comune, compresi i sostenitori dell'integrazione europea.
Gli ultimi sviluppi potrebbero indurre il blocco a riconsiderare entrambe le opzioni.