L'attivista è stato insignito del Premio Sakharov per la libertà di pensiero, il massimo riconoscimento del Parlamento europeo
Il Parlamento europeo ha conferito il premio Sakharov per la libertà di pensiero a Ilham Tohti, un attivista per i diritti degli uiguri una minoranza etnica turcofona di religione islamica che vive in Cina.
Tohti è stato condannato nel settembre 2014 per il suo attivismo a seguito di un processo pubblico durato due giorni. La sua è una voce di moderazione e riconciliazione, nonostante le sofferenze che ha dovuto affrontare.
"Si è impegnato molto per migliorare la comprensione tra gli uiguri e gli han in Cina", ha sottlineato il presidente del Parlamento europeo, David Sassoli.
Per oltre due decenni ha lavorato instancabilmente per favorire il dialogo tra la minoranza uigura e il popolo cinese.
Avvocato ed economista, Tohti è noto per le sue battaglie sull'attuazione delle leggi sull'autonomia regionale in Cina. La sua attività si è svolta anche tramite il web grazie al sito "Uyghur Online" che lui stesso ha fondato.
Tohti è stato nominato per il premio Nobel per la pace 2019.