L'ultima epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo ha causato oltre 2.300 morti, la più letale mai registrata nel Paese.
I dati diffusi lunedì dal governo indicano un totale di 4.945 casi e 2.325 decessi. Nelle precedenti 24 ore sono stati registrati altri 101 contagi e 33 morti. Più di 1.000 persone sono guarite, mentre 730 restano in ospedale o in isolamento.
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L’epidemia, la 17ª nella Repubblica Democratica del Congo, ha già superato il bilancio delle vittime dell’ondata del 2018-2020, che aveva causato la morte di 2.299 persone. L’Organizzazione mondiale della sanità afferma che il virus si sta diffondendo a un "ritmo eccezionale", con 579 casi e 304 decessi registrati nell’ultimo bollettino settimanale.
Il limitato coinvolgimento delle comunità resta una sfida chiave
Trish Newport, coordinatrice delle emergenze per Medici Senza Frontiere, ha dichiarato che le comunità devono essere maggiormente coinvolte nella risposta.
"Le persone devono sapere quali sono i segni e i sintomi e cosa fare se si ammalano", ha detto all’Associated Press.
L’epidemia interessa sei province dell’est della Repubblica Democratica del Congo, con l’Ituri tra le aree più colpite. Alcune famiglie lì hanno perso fino a 15 parenti, ha spiegato Newport.
La risposta deve affrontare ostacoli significativi, tra cui scioperi del personale sanitario non retribuito, attacchi di gruppi ribelli, strade in pessime condizioni e disinformazione sull’Ebola. La maggior parte dei nuovi casi viene individuata al di fuori dei gruppi già sottoposti a sorveglianza.
Il virus potrebbe aver circolato per mesi prima della dichiarazione ufficiale dell’epidemia
Il virus responsabile appartiene al raro ceppo Bundibugyo, per il quale non esistono vaccini o trattamenti approvati. Studi clinici sono in corso in Ituri.
Gli esperti ritengono che il virus possa aver circolato nella città mineraria di Mongbwalu già da febbraio, mesi prima che le autorità dichiarassero ufficialmente l’epidemia il 15 maggio.
Le Nazioni Unite hanno stanziato altri 30,5 milioni di dollari e inviato 20 membri di personale in più per sostenere la risposta. Il capo umanitario dell’ONU Tom Fletcher ha definito la situazione "un campanello d’allarme" e ha sollecitato interventi più rapidi e un maggiore sostegno internazionale.