Le conseguenze dell'ordine esecutivo del presidente USA Donald Trump, che punta a ridurre i vaccini infantili raccomandati, potrebbero andare oltre gli Stati Uniti, alimentando la sfiducia e aprendo nuovi vuoti nelle coperture vaccinali.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato lunedì l'ordine esecutivo ordine esecutivo (fonte in inglese) (fonte in inglese), con cui raccomanda di ridurre da 18 a 11 il numero di malattie coperte dalle raccomandazioni universali per le vaccinazioni di routine dell'infanzia.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Decisioni di questo tipo potrebbero creare lacune nella copertura vaccinale, rendendo le popolazioni vulnerabili a focolai epidemici e alimentando la sfiducia nei vaccini, ha dichiarato a Euronews Marco Cavaleri, responsabile del Dipartimento Minacce alla salute pubblica dell'Agenzia europea per i medicinali.
Saltare le vaccinazioni di routine nei bambini potrebbe essere "catastrofico", ha affermato Cavaleri, aggiungendo che si rischia "il ritorno di malattie che eravamo riusciti a contenere ed eliminare dai nostri Paesi".
Inoltre, potrebbe indebolire la fiducia nei vaccini all'interno della società. Decisioni come quella presa negli Stati Uniti "purtroppo potrebbero essere molto dannose in termini di fiducia nei vaccini", ha avvertito Cavaleri.
Cosa prevede l'ordine di Trump
L'ordine di Trump toglie le raccomandazioni per la vaccinazione universale di routine contro COVID-19, influenza, rotavirus, malattia meningococcica, RSV ed epatite A e B. Alcune vaccinazioni resteranno raccomandate per i bambini considerati a più alto rischio, mentre altre saranno sottoposte a una "decisione clinica condivisa" tra genitori e operatori sanitari.
L'ordine raccomanda inoltre di suddividere il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) in tre iniezioni separate e di somministrarle in visite diverse. Attualmente, negli Stati Uniti non sono disponibili vaccini separati contro morbillo, parotite e rosolia.
Il provvedimento arriva mentre il segretario alla Salute statunitense Robert F. Kennedy Jr. ha messo in dubbio la sicurezza dei vaccini e ha promosso tesi che collegano i vaccini all'autismo, nonostante le ampie prove scientifiche che non hanno riscontrato alcun nesso causale tra vaccinazione e autismo.
"Le evidenze attuali sono inequivocabili: i vaccini – incluso il vaccino MMR – sono sicuri e non causano l'autismo", ha scritto mercoledì sul social X (fonte in inglese) il direttore generale dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus.
I vaccini combinati possono anche rendere la vaccinazione più semplice per bambini, genitori e operatori sanitari. Per questo motivo, lo sviluppo dei vaccini si sta orientando verso formulazioni combinate, e non verso la loro riduzione.
"In realtà questa decisione statunitense va contro ciò che il futuro ci porterà in termini di migliore protezione per bambini, adulti e anziani", ha detto Cavaleri, aggiungendo che "non esiste alcuna base scientifica per separare questi vaccini".
Sebbene i genitori possano ancora scegliere di vaccinare i propri figli attraverso la decisione clinica condivisa, gli esperti di salute avvertono che richiedere iniezioni separate e visite aggiuntive potrebbe spingere alcune famiglie a rimandare o saltare le vaccinazioni.
Le modifiche potrebbero anche rafforzare l'esitazione vaccinale, lasciando potenzialmente le popolazioni più vulnerabili a focolai di malattie prevenibili che in molti Paesi erano state eliminate o tenute sotto controllo.
"Le recenti modifiche alla politica vaccinale degli Stati Uniti non sono in linea con decenni di evidenze", ha dichiarato Tedros. "Queste evidenze vengono continuamente riesaminate man mano che emergono nuovi dati da tutto il mondo", ha aggiunto.
I rischi per l'Europa e per il resto del mondo
L'Europa ha già sperimentato le conseguenze del calo della copertura vaccinale. Sei Paesi – Armenia, Austria, Azerbaigian, Spagna, Regno Unito e Uzbekistan – hanno registrato il ripristino della trasmissione del morbillo nel 2024, secondo l'OMS.
Il morbillo è un esempio emblematico di ciò che può accadere quando la copertura vaccinale diminuisce.
"Già ora stiamo assistendo al ritorno del morbillo ogni volta che la copertura vaccinale si abbassa", ha affermato Cavaleri. "E purtroppo vedremo altri casi negli Stati Uniti e in altre parti del mondo".
Ha avvertito che la situazione può diventare "molto peggiore" se il numero delle vaccinazioni cala. "Pensiamo alla poliomielite. Vogliamo davvero che ritorni? Io spero di no", ha detto Cavaleri, esortando le persone a vaccinarsi.
Gli esperti di salute avvertono inoltre che la decisione degli Stati Uniti potrebbe minare ulteriormente la fiducia dell'opinione pubblica nei vaccini anche in Europa.
La relazione della Commissione europea sullo Stato della fiducia nei vaccini ha rilevato che, nel complesso, la fiducia nei vaccini è diminuita tra la popolazione generale dal 2020, con cali particolarmente marcati in molti Paesi dell'Europa centrale e orientale. La decisione statunitense potrebbe alimentare ulteriormente questa tendenza.
E le conseguenze non si fermano ai confini.
"L'Europa è la regione sulla quale abbiamo il dovere di concentrarci. Ma queste malattie infettive causano problemi globali, focolai globali, epidemie globali", ha detto Cavaleri.