Il numero dei casi confermati nel focolaio di meningite B nel Kent è sceso a 29 dopo una riclassificazione di laboratorio, secondo le autorità sanitarie del Regno Unito.
Il numero di casi legati all'epidemia di meningite nel Kent, nel Regno Unito, è sceso a 29 rispetto ai 34 segnalati sabato, secondo l'ultimo aggiornamento della UK Health Security Agency (UKHSA).
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Il numero dei decessi confermati resta fermo a due: uno studente di 21 anni dell'Università del Kent e uno studente dell'ultimo biennio delle superiori di Faversham, una località vicina.
“Alcuni casi inizialmente classificati come confermati sono stati riclassificati in seguito a ulteriori risultati di laboratorio e accertamenti clinici”, ha dichiarato domenica l'agenzia.
Man mano che verranno completate ulteriori analisi di laboratorio, la UKHSA prevede che nei prossimi giorni altri casi probabili vengano declassati.
“Continuiamo a restare vigili per individuare nuovi casi e lavoriamo a stretto contatto con NHS (National Health Service) England e con le autorità locali in tutto il Paese, per garantire che eventuali nuovi casi individuati ricevano una risposta nel più breve tempo possibile”, ha dichiarato Sherine Thomas, specialista in malattie infettive presso la UKHSA.
Il focolaio è stato collegato a una discoteca locale a Canterbury, nell'Inghilterra sudorientale, dove un membro del personale è sospettato di avere la meningite B (MenB).
Il personale dell'università ha distribuito mascherine e antibiotici. Il governo ha inoltre annunciato che agli studenti verrà ora offerto il vaccino contro la meningite B.
Sebbene la vaccinazione offra la migliore protezione a lungo termine per le persone interessate da questo focolaio, l'assunzione di antibiotici preventivi è l'azione immediata più importante, raccomanda l'agenzia sanitaria.
Gli studenti idonei dell'Università del Kent che sono rientrati a casa possono ora ottenere sia la vaccinazione sia gli antibiotici preventivi dal proprio medico di base.
“È rassicurante vedere che così tanti giovani idonei si sono presentati per ricevere antibiotici e vaccino, e desideriamo ringraziare tutte le persone coinvolte in questo sforzo finora”, ha dichiarato Thomas.
Ha aggiunto che, sebbene il rischio per la popolazione generale resti basso, è comunque importante che le persone riconoscano i sintomi della malattia meningococcica invasiva e chiedano immediata assistenza medica se li notano su di sé o su persone a loro vicine.
La meningite è un'infezione che provoca l'infiammazione delle membrane che rivestono il cervello e il midollo spinale, chiamate meningi.
Il recente focolaio è dovuto alla meningite B, una forma batterica della malattia che tende a essere più grave di quelle virali. La meningite può diffondersi attraverso contatti stretti, ad esempio con la tosse, i baci o la condivisione di posate e altri utensili.
La vaccinazione di routine contro il MenB per neonati e bambini piccoli nel Regno Unito è stata introdotta nel 2015. I bambini ricevono ora il vaccino alle visite delle 8 settimane, delle 12 settimane e del primo anno di età.
I bambini nati prima del 1º maggio 2015 non hanno diritto al vaccino MenB, a meno che non appartengano a un gruppo a rischio clinico.
Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) ha valutato come molto basso il rischio per la popolazione generale nell'Unione europea e nello Spazio economico europeo (UE/SEE), a causa della probabilità molto ridotta di esposizione e infezione.