Nel tentativo di bloccare le cause sulla responsabilità climatica, i colossi dei combustibili fossili hanno ottenuto ascolto dalla Corte Suprema USA.
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso, per la prima volta, di ascoltare le argomentazioni delle compagnie petrolifere e del gas che cercano di bloccare una causa sulla responsabilità climatica. La decisione potrebbe incidere sulla recente ondata di azioni legali che puntano a chiamare l’industria a rispondere di danni per miliardi di dollari legati al cambiamento climatico.
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La Corte, a maggioranza conservatrice, ha accettato di esaminare un caso proveniente da Boulder, in Colorado, una delle numerose cause che accusano le aziende di aver ingannato l’opinione pubblica sull’impatto dei combustibili fossili sul cambiamento climatico.
Le amministrazioni di tutto il Paese chiedono risarcimenti per complessivi miliardi di dollari, sostenendo che servono a finanziare la ricostruzione dopo incendi, innalzamento del livello del mare e tempeste sempre più violente, aggravati dal cambiamento climatico. Le cause si inseriscono in un’ondata di azioni legali in California, Hawaii, New Jersey e nel resto del mondo che puntano a ottenere interventi attraverso i tribunali.
Il procedimento avviato dalla contea di Boulder potrebbe avere ripercussioni su altre cause, alcune già respinte, altre ancora all’esame dei tribunali statali.
Corte Suprema USA, cause sul clima: 'Una grave minaccia per uno dei settori più cruciali del nostro Paese'
Suncor Energy ed ExxonMobil si sono rivolte alla Corte Suprema dopo che la massima istanza giudiziaria del Colorado aveva autorizzato il prosieguo del caso Boulder. Le aziende sostengono che le emissioni siano una questione nazionale, da trattare in un tribunale federale, dove cause analoghe sono già state archiviate.
«L’uso del diritto statale per affrontare il cambiamento climatico globale rappresenta una grave minaccia per uno dei settori più cruciali del nostro Paese», hanno scritto gli avvocati. ExxonMobil ha dichiarato lunedì che «la politica climatica non dovrebbe essere decisa attraverso iniziative giudiziarie frammentate nei tribunali statali».
L’amministrazione del presidente Donald Trump è intervenuta a sostegno delle aziende e ha sollecitato i giudici a ribaltare la decisione della Corte suprema del Colorado, sostenendo che ciò significherebbe che «ogni comunità del Paese potrebbe citare in giudizio praticamente chiunque al mondo per aver contribuito» al cambiamento climatico globale.
Trump, repubblicano, ha criticato queste cause in un ordine esecutivo e il Dipartimento di Giustizia ha cercato di bloccarne alcune in tribunale.
Cambiamento climatico, chi paga i danni: 'L'onere finanziario non può gravare solo sui contribuenti locali'
I legali di Boulder sostenevano che il procedimento è ancora nelle fasi iniziali e deve restare davanti a un tribunale statale. «Non esiste alcun ostacolo costituzionale al fatto che gli Stati affrontino danni subiti al proprio interno causati da condotte avvenute altrove, che si tratti della progettazione negligente di un’automobile o della vendita di amianto», hanno scritto.
I funzionari comunali hanno spiegato che la causa riguarda i problemi che le persone stanno già affrontando in Colorado. «Il nostro caso riguarda, in sostanza, l’equità. Boulder sta già sperimentando gli effetti di un clima che si riscalda rapidamente e l’onere finanziario dell’adattamento non può ricadere solo sui contribuenti locali», ha dichiarato Jonathan Koehn, direttore delle iniziative climatiche della città.
La Corte Suprema ha inoltre chiesto alle due parti di presentare argomentazioni sul fatto che il caso sia davvero pronto per essere esaminato dai giudici. Le udienze sono previste in autunno.